Una colección científica es una colección de objetos relacionados con una o más actividades científicas , generalmente en el campo de la ciencia empírica o la historia humana .
Dependiendo de su principal objeto de investigación, las colecciones científicas son muy diversas y variadas, pero en general distinguimos entre colecciones inertes y colecciones vivas:
Las colecciones inertes están diversificadas en muchos campos: mineralogía , biología , zoología , botánica , etnología , arqueología , paleontología , antropología , medicina , farmacopea , esplácnología , astronomía ... Esto puede representar un conjunto de tejidos orgánicos conservados en frascos (en esplácnología , en histología , en biología ) o un conjunto de animales disecados (en zoología ), o huesos o esqueletos (en osteología o anatomía comparada ), o un herbario (para botánica ), o una colección de ceras anatómicas o instrumentos quirúrgicos (en el campo de medicina ), o muestras lunares o de meteoritos (en el campo de la astronomía ), etc.
Las colecciones científicas se conservan con mayor frecuencia con fines de estudio y / o para exhibirlas en museos de historia natural , laboratorios de investigación , universidades , etc.
En la taxonomía y la clasificación de los minerales , las colecciones científicas y los curadores y archivistas que cuidan de ellos desempeñar un papel de capital importancia, ya que está dentro de ellos que los tipos de nomenclatura que hacen posible el establecimiento de las diversas nomenclaturas científicas se conservan. , Entre otros las diferentes clasificaciones científicas de especies vivas ( clásicas o filogenéticas ) o las clasificaciones de minerales.
Las colecciones vivas se centran en la biología o la ecología a través de la conservación de individuos vivos, principalmente plantas y animales . Naturalmente, la legislación evoluciona regularmente para que estas colecciones vivientes puedan constituirse respetando el bienestar de dichos seres vivos. En el caso de la botánica , las plantas de un jardín público o privado no constituyen una colección científica. Solo los jardines botánicos , ciertos jardines de aclimatación , arboretos o invernaderos con fines científicos pueden considerarse colecciones científicas vivas de plantas.
En la zoología las colecciones vivas más comúnmente encontrados en todo el ancho mundo son parques zoológicos , terrarios , acuarios , acuaterrario , viveros , o insectarios , entre otros dispositivos o instalaciones posibles.
En botánica , el modo de conservación más antiguo es el herbario , en el que las cajas de herbario mantienen planas las muestras (flores, tallos u hojas) que han sido prensadas y secadas previamente. Dentro de un herbario, especialmente si es relativamente grande, también hay a veces una carpothèque (colección de frutos ), una seminothèque (colección de semillas ), un fungarium (colección de hongos ), etc.
Las colecciones de semillas vivas (activas y aptas para la reproducción) son molinos de semillas o bancos de semillas . Los molinos de semillas son jardines diseñados para obtener las semillas precisas de variedades o cultivares específicos. Los bancos de semillas, donde las semillas a veces incluso se criogenizan, casi siempre tienen un propósito agrícola y la mayoría de las veces son mantenidos por empresas agronómicas.
Antes de la XVIII ª siglo era muy difícil para naturalizar animales de un tamaño relativamente grande. Las muestras conservadas eran con mayor frecuencia huesos, pieles, plumas, pieles, cuernos, conchas, etc. Algunos animales pequeños, como lagartijas o insectos, se pueden secar y mantener casi enteros. Los órganos internos a veces se guardan en frascos con alcohol, y esto se llama colección esplácnológica . Las colecciones de huesos o esqueletos reciben el nombre de colecciones osteológicas , etc.
Las colecciones de piedras, rocas y minerales, especialmente cuando se trata de gemas o piedras preciosas, se encuentran entre las más antiguas del mundo. Las colecciones de meteoritos se incluyen a menudo entre las colecciones de mineralogía, pero también se pueden clasificar en una categoría separada (astronomía u otra).
Las colecciones de fósiles se encuentran entre las más populares, especialmente en la paleontología de vertebrados. Los ejemplares más demandados por el público en general en los museos son, por ejemplo , dinosaurios , mamuts , tigres dientes de sable , etc.
En la Antigüedad y en la Edad Media existían colecciones inertes con vocación científica pero esto era raro, incluso excepcional, o se producía de forma muy marginal. En cuanto a las colecciones vivas, la medicina y las plantas medicinales fueron en la Edad Media el mayor impulso para la creación de los primeros huertos de hierbas , es decir los huertos donde se cultivaban medicinas sencillas , nombre que se le da a las plantas medicinales. Estos jardines, colecciones científicas vivientes, están diseñados sobre todo con una finalidad estrictamente práctica y médica. En cuanto a los animales exóticos vivos, los reyes europeos los mantuvieron en sus zoológicos a lo largo de la Edad Media con el único propósito de ser admirados.
El concepto moderno de colección científica, sin embargo, brotó gradualmente después de la Edad Media, desde el Renacimiento , con la aparición de gabinetes de curiosidades . Eran principalmente colecciones privadas, reunidas por burgueses o nobles . Los objetos exhibidos en los gabinetes de curiosidades no siempre fueron vistos con un enfoque científico y también sucedió en ocasiones que estos gabinetes contenían falsificaciones o quimeras.
En el XVI ° y XVII ° siglos, mientras que los gabinetes de la moda de las curiosidades se está extendiendo por toda Europa, uno de ellos, el gabinete de curiosidades de Elias Ashmole , se instaló en 1683 en un edificio de la ' Universidad de Oxford y se convirtió en el Museo Ashmolean , el museo más antiguo todavía abierto hasta el día de hoy, aunque no dedicado exclusivamente a la conservación de colecciones científicas.
Sin duda porque las plantas son más fáciles de recolectar, conservar, observar, transportar, incluso en forma de semillas o propágulos, es la botánica la que inicialmente fue privilegiada. Así, Gaspard Bauhin reunió en su herbario 400 ejemplares de Europa, África y el subcontinente indio, lo que le valió el título de " legislador de botánica ".
La primera institución en convertirse en un lugar estrictamente oficial para la conservación de especímenes científicos, tanto para la investigación como para la exhibición pública, es más probablemente el actual Museo Nacional de Historia Natural , con sede en París , en Francia . Originalmente esta institución fue el Real Jardín de Plantas Medicinales , cuya fundación fue prometida en 1626 por cartas patente del rey Luis XIII bajo el consejo de sus médicos, quienes querían crear un jardín medicinal estatal. Para crear este jardín, Luis XIII compró por primera vez en 1633 un pequeño castillo y su jardín, una modesta propiedad ubicada en la Terre d'Alez , terreno en ese momento ubicado a las puertas de París. Siendo el boticario del rey una colección ya existente, compuesta principalmente de minerales y plantas secas, el boticario se trasladó a este castillo casi de inmediato y el Jardín fue oficialmente fundado por un edicto real enMayo 1635. Por metonimia, este edificio comienza a ser llamado también el "boticario del rey", o el "armario de las drogas".
En 1718, a la muerte de Louis Poirier , el primer médico de Luis XV , el real decreto de31 de marzosepara esta oficina de la del superintendente del Real Jardín de Plantas . También en 1718, el término que se refiere a las plantas medicinales se retiró del nombre de la institución y el Jardín pasó a llamarse "Jardin des Plantes du Roi" o "Jardin du Roi". Este cambio de nombre en realidad corresponde a la simple observación de que el Jardín ya se ha convertido plenamente en una institución científica dedicada a la historia natural en su conjunto y no solo al cultivo de plantas medicinales para el cuidado del rey. Después de la muerte de Luis XIV, Bernard de Jussieu fue Guardián de Colecciones en el Jardín del Rey y desde 1722 trajo una clasificación metódica de las colecciones. Estas clasificaciones metódicas de las colecciones contribuyeron a que en 1729 el antiguo "gabinete de drogas" tomara oficialmente el título de "gabinete de historia natural", reflejando el hecho de que sus colecciones ahora están organizadas para ilustrar los tres reinos de la naturaleza. Esta fecha es muy importante en la historia de las colecciones científicas porque por primera vez una colección científica estatal, el gabinete del rey y todo lo que contiene, ya no está oficialmente dedicada a la vocación práctica de la medicina sino a la vocación teórica y científica de las ciencias naturales. historia. 1729 es, pues, el año de nacimiento de los museos de historia natural , ya que estos museos se entienden actualmente como depositarios de colecciones científicas. En 1739, el famoso naturalista Georges-Louis Leclerc de Buffon fue nombrado superintendente del King's Garden y al año siguiente Buffon hizo que se ampliara el edificio del gabinete de historia natural.
En 1745 Buffon abrió las puertas del gabinete de historia natural para que sus colecciones pudieran ser admiradas por el público, introduciendo así por primera vez otra característica propia de las colecciones científicas de los museos modernos: la posibilidad que las autoridades daban al público en general a ' 'acceder incluso a parte de las colecciones científicas. En unos años, varias otras potencias europeas hicieron lo mismo: la corona británica creó el Museo Británico en 1753, un museo que abrió al público en 1759. Fue el primer museo de la historia concebido como tal desde el año incluso desde su fundación, y sus colecciones cubrieron entonces todo el mundo conocido, incluyendo tanto obras de arte , especímenes de historia natural u objetos diversos y variados obtenidos durante los grandes viajes de exploración de la época. En 1771 la corona española creó el Real Gabinete de Historia Natural ("Real Gabinete de Historia Natural"). Los fondos científicos de estas tres instituciones estatales (el King's Garden de París , el British Museum de Londres y el Real Gabinete de Historia Natural de Madrid ) están en la actualidad en manos de los museos científicos de los que son hoy herederos, respectivamente: el National Museo de Historia Natural , Museo de Historia Natural de Londres y Museo Nacional de Ciencias Naturales de España .
En el XVIII ° siglo, los viajeros a menudo son sacerdotes o misioneros con mayor frecuencia un médico (entrenados en la botánica y la anatomía), pero hay algunos naturalistas, como mineralogista Eugene Patrin explorar solos gran parte de Siberia. Estos viajeros juegan un papel importante de descubridores y / o recolectores y tomadores de notas de campo, mientras que el verdadero naturalista, que describirá nuevas especies, es a menudo quien trabaja en colecciones naturalistas y conserva, clasifica y estudia las muestras. "viajeros-naturalistas" (que por tanto eran a menudo más "viajeros" que "naturalistas", señala Y Laissus); Así, Réaumur, Buffon, Bernard o Antoine-Laurent de Jussieu fueron grandes naturalistas pero no grandes viajeros, pero hay excepciones como los botánicos-voyeurs Charles Plumier (1646-1704) y Louis Feuillée (1660-1732) que exploran las Antillas desde 1703 a 1706 luego Chile (de 1707 a 1711) o incluso Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708) que realizó con un diseñador ( Claude Aubriet ) el “Voyage du Levant” (de 1700 a 1702).
Mientras tanto, varias ciudades de Europa continúan siendo testigos de la creación de gabinetes de historia natural, algunos de los cuales tienen colecciones científicas que aún se conservan parcialmente en la actualidad. La siguiente lista está lejos de ser exhaustiva y son solo algunos ejemplos:
A lo largo del XIX XX y XX th siglos, museos de historia natural eran el tipo de institución que llevó delante la mayor parte de la capitalización actual de colecciones científicas, pero otros tipos de instituciones también han contribuido a la construcción de colecciones científicas, tales como herbarios , universidades o ciertos laboratorios .
El primer congreso internacional sobre la preservación y conservación de colecciones de historia natural tuvo lugar en Madrid , España , del 10 al15 de mayo de 1992.
Las colecciones naturalistas suelen ir acompañadas de catálogos, biblioteca y material didáctico: dibujos naturalistas , grabados, litografías, libros y modelos tridimensionales de organismos u órganos completos (animales, plantas, hongos), todavía utilizados para la educación. Estos objetos son a menudo de gran calidad estética, científica y técnica y, a menudo, piezas únicas hechas completamente a mano. Estos modelos son en particular ceras anatómicas ( ceras Auzoux por ejemplo) o representaciones de hongos y plantas . Se pueden hacer a escala o más o menos agrandados (como los modelos Brendel por ejemplo).
Los
yacimientos y actividades mineras , así como algunos núcleos de prospección geológica o minera , han suministrado litotecas (de la BRGM o de algunos museos de Francia).
También existen
colecciones de cepas vivas de microbios , células madre humanas o células de determinados tejidos cultivados, para las necesidades de la investigación médica , la industria de las vacunas , la biotecnología , etc.
Las colecciones científicas más importantes se conservan actualmente en museos de historia natural. Según la cantidad de ejemplares, las cinco colecciones más importantes del mundo son:
Las universidades también mantienen una parte importante de las colecciones científicas; se utilizan con fines de investigación, pero también con fines didácticos, como las colecciones científicas de la Universidad de Burdeos , la Universidad de Montpellier o la Universidad de Estrasburgo .
Las colecciones naturalistas han proporcionado una mejor comprensión de la historia evolutiva , con nuevos avances recientes que la genética ha hecho posible. En esto permiten afinar la ecología retrospectiva y la observación de la biodiversidad . En lo que respecta al cultivo de especies exóticas para la conservación y el estudio, estas colecciones han contribuido a la introducción y aclimatación de un número creciente de especies que se han vuelto invasoras . Las colecciones de referencia facilitan el consenso y son la base de una especie de naturalistas de vocabulario común en todo el mundo.
En varios países, estados y comunidades parecen abandonar la infraestructura física que permite la conservación de colecciones de muestras biológicas históricas (museos, salas de recolección, herbarios, congeladores, etc.) en favor de convocatorias de proyectos (breves) de investigación y de escaneo.
En marzo de 2016, los administradores de colecciones de historia natural de EE. UU. ( Sociedad para la Preservación de Colecciones de Historia Natural (SPNHC), Instituto de Ciencias Biológicas de EE . UU. y Alianza de Colecciones de Ciencias Naturales ) emitieron una carta abierta solicitando a la National Science Foundation (NSF) que reconsidere su reciente decisión para congelar (durante al menos un año) un programa de financiación clave (denominado "Colecciones en apoyo de la investigación biológica (CSBR)" , advirtiendo que "un recurso vital está en peligro" ; este programa creado en 2011, reemplazando otros fondos dedicados durante décadas a las colecciones naturalistas, se basó en un presupuesto anual de aproximadamente $ 3 a 5 millones por año, dedicado a la criopreservación de muestras de tejido, la conservación de insectos y herbarios y otras muestras de plantas, en particular para salvar colecciones "huérfanas" , trasladándolos a nuevas instituciones cuando sus antiguos gerentes ya no estaban disponibles. Los medios para cuidarlo Esto corre el riesgo de ralentizar la digitalización y la puesta a disposición en Internet de las colecciones, así como la ayuda a los estudiantes que necesitan estas colecciones para funcionar. No obstante, Estados Unidos tiene un fondo especial (Subvenciones para Investigación de Respuesta Rápida) que potencialmente puede salvar colecciones en peligro inminente, lo que no es el caso en muchos otros países. En esta carta, los responsables de las colecciones alertaron de que las piezas digitalizadas nunca sustituirán a las muestras reales (una foto de un helecho, un insecto u otro organismo en alta definición no permite realizar un análisis molecular, ni extraer ADN de y una copia de un cráneo fósil impreso en 3D no reemplaza a un original).
Los avances en las NTIC y la imaginería científica permiten visualizar y desarrollar colecciones virtuales que fueron ante todo fotografías de colecciones de museos, puestas a disposición de todos los internautas, y que pueden ser modelos 3D de objetos o incluso objetos virtuales mejorados, pudiendo el espectador por ejemplo para observar en su pantalla la imagen de un fósil en realidad todavía en su matriz, pero hecho visible por las imágenes.
Las colecciones virtuales de coral en 3D deberían estar pronto disponibles para la investigación como parte de la expedición Tara Oceans , para mejorar el monitoreo del impacto del cambio climático en la evolución y la salud de los corales.
Las colecciones de referencia son colecciones de muestras biológicas o geológicas que sirven como referencia para el estudio sistemático o de rocas.
Estas colecciones a menudo se encuentran en museos de historia natural (en Francia bajo la égida del Museo Nacional de Historia Natural ).
También hay colecciones de microbios (incluidos virus ) que están vivos (es decir, que se cultivan de manera que se conserven cepas que se utilizan para estudios o para producir sueros , vacunas , etc., así como arboretos o grupos de árboles. referenciados como donantes de semillas para viveros forestales o árboles de placer.
Las antiguas colecciones naturalistas (aparte de los herbarios que a veces están bien conservados) a menudo están en mal estado y / o son frágiles y, por lo tanto, solo pueden ser consultadas por especialistas, a veces con condiciones restrictivas.
Hay 3.990 herbarios en todo el mundo y albergan más de 350.000.000 de especímenes ( Holmgren (en) et al. , 1990). En Francia, hay más de 70 herbarios reconocidos internacionalmente. Es decir, recibieron un acrónimo de una a cinco letras para identificarlo: P de Museo de París, LY de Lyon, MPU de Montpellier ...
Desde 2006, el sitio Montpellier Biodiversity enumera las colecciones disponibles en Francia.
Jardín del Rey , 1636
Colección de conchology .
Pulpos en formalina.
Los museos albergan las colecciones más grandes y antiguas de historia natural (en la foto: Museo Real de Ontario )
Mary Agnes Chase (1869-1963), botánica especializada en plantas de América del Sur, trabajando en su herbario
Grande Galerie de l'Évolution , Museo Nacional de Historia Natural