Hänsel und Gretel es una ópera romántica en tres actos de Engelbert Humperdinck , con libreto de Adelheid Wette (hermana del compositor), basada en el cuento homónimo popularizado por los hermanos Grimm . Compuesto en Frankfurt am Main en 1891, la ópera se estrenó el23 de diciembre de 1893en Weimar bajo la dirección de Richard Strauss .
En casa, Hansel y Gretel intentan olvidar que tienen hambre cantando y bailando. Sin embargo, Gertrud se da cuenta de que los niños no están trabajando y los envía a buscar fresas al bosque. Ella permanece sola y lamenta su situación y su pobreza. Luego, su esposo Peter regresa de un día exitoso cargado de comida. Peter continúa contándole a Gertrud sobre la existencia de una bruja devoradora de niños. Gertrud se preocupa de inmediato y se va con Peter en busca de sus hijos en el bosque.
En el bosque los niños comen todas las fresas que están cosechando, imitando a los pájaros. Queriendo cosechar cada vez más, cae la noche y se encuentran perdidos y asustados. Oran y buscan tranquilidad. El hombre de arena vierte arena mágica en sus ojos, se duermen y los ángeles bajan del cielo para rescatarlos.
Los niños se despiertan cuando reciben las gotas de rocío que les arroja un hada. Gretel cuenta su sueño con la intervención de los ángeles. Hansel también afirma haber soñado con ángeles. De repente, buscando por dónde se fueron los ángeles, descubren la existencia de una casa de pan de jengibre . Al verlo, se apresuran y comienzan a mordisquearlo. La bruja devoradora de niños los descubre y les lanza un mal hechizo: Hansel es capturado, engordado por Gretel; la bruja queriendo convertirlos en pan de jengibre engordándolos. Luego, cuando se va volando en su escoba mágica , Gretel habiendo observado cómo la bruja lanza sus hechizos logra romper el hechizo de la bruja sobre Hansel. Cuando la bruja regresa, los niños logran engañarla encerrándola en un horno. Luego aprovechan la oportunidad para entregar a todos los demás niños que la bruja había capturado. Los niños encuentran a sus padres y agradecen a Dios por haber respondido a su oración.
Instrumentación |
Madera |
1 flautín , 2 flautas, 2 oboes (el segundo también toca el corno inglés ), 2 clarinetes , 1 clarinete bajo, 2 fagotes |
Latón |
4 cuernos , 2 trompetas , 3 trombones , 1 tuba |
Percusión |
timbales , platillos , 1 tam-tam , 1 triángulo , 1 glockenspiel , 1 bombo con platillo, 1 máquina de truenos, 1 cuco, 1 pandereta, 1 xilófono, 1 campanilla, 1 par de castañuelas |
Instrumentos de cuerda |
primeros violines , segundos violines , violas , violonchelos , contrabajos , arpa |
Hansel y Gretel fue dirigido por primera vez en Weimar por Richard Strauss en 1893, luego en Hamburgo el25 de septiembre de 1894, dirigida por Gustav Mahler .
La primera producción fuera de Alemania tiene lugar en Basilea , Suiza, el16 de noviembre de 1894.
El estreno en inglés tiene lugar en Londres el26 de diciembre de 1894, en Daly's Theatre y el estreno estadounidense en8 de octubre de 1895en Nueva York .
La primera actuación en Australia se lleva a cabo el 6 de abril de 1907, en el Princess's Theatre , Melbourne .
En los países de habla inglesa, Hänsel und Gretel se representa con mayor frecuencia en el idioma inglés. Durante mucho tiempo la traducción de referencia fue la de Constance Bache . En los Estados Unidos, la ópera se representa a menudo en la traducción de Norman Kelley escrita para la producción de Nathaniel Merrill y Robert O'Hearn en 1967 en el Metropolitan Opera .