El orogenèse Varisca o Hercínico (también llamado ciclo Varisca o ciclo Hercínico ) es un ciclo orogénique paléozoïque que comenzó en Devónico y terminó con la Permien la formación de la cadena Varisca . Sucede a los ciclos orogénicos de Cadomian y Caledonian .
El término “varisco” fue introducido por el geólogo Eduard Suess en 1888 para describir la orogenia herciniana que estaba estudiando en el sur de Alemania. Este término está tomado de los Varasques , antiguos habitantes de la actual Vogtland, cuya ciudad principal Hof se llamaba en latín Curia Variscorum (el mineral variscita descubierto en esta misma región tiene una etimología idéntica). Al mismo tiempo, el geólogo francés Marcel Bertrand utiliza el término “Hercynien” (del latín Hercynia silva , bosque herciniano, que se extendía por el centro de Alemania) para designar estos mismos relieves que forman el marco de Europa.
Suess estaba más interesado en las diferencias paleontológicas y estructurales entre cadenas montañosas, mientras que Bertrand estaba más interesado en encontrar correlaciones entre estos macizos. Además, hoy hablamos preferentemente, para designar entidades geológicas que, sin embargo, son comunes, de cadenas variscas y macizos hercinianos que se aplican más específicamente a Harz y Harzgebirge (montañas hercinianas).
La orogenia varisca encuentra su origen en la unión y luego en la superposición de varias masas continentales: los microcontinentes Avalonia y Armórica entre los dos supercontinentes de Proto gondwana y Laurussia (encuentro de los continentes de Laurentia y Báltica durante la orogenia de Caledonia). Esta colisión continental, contemporánea con la desaparición de los océanos Centralian y Rheic , está en el origen de la elevación de varios macizos europeos, en particular los de Alemania, incluido el Harz , que dio su nombre a "Hercynien", las Ardenas , el Macizo des Vosges , Macizo Central y Montes Urales , pero también el Macizo Armórico . Esta fusión conduce al supercontinente de Pangea . Es en el Pérmico, con el fin de las convergencias de los Apalaches y los Urales y la constitución final de Pangea, que cesa este régimen de deformación general.
Es el responsable de la formación de la cadena montañosa denominada cadena herciniana (o cadena armórica , o cadena varisca ), una sinuosa orogénica de 5.000 km de longitud (desde el sur de España hasta el Cáucaso), 700 km de ancho y 6.000 m sobre el nivel del mar. inicialmente, cuyas estructuras todavía son claramente visibles en Europa y América del Norte. De hecho, parte de los Apalaches en el este de los Estados Unidos de América surgió como resultado del plegamiento herciniano .
Esta cadena herciniana se caracteriza por el plegamiento de todos los terrenos primarios más antiguos que el Carbonífero e incluso, localmente, más antiguos que el Pérmico . Está parcialmente enmascarado por las cuencas sedimentarias y, sobre todo, profundamente dislocado del Pérmico por las posteriores deformaciones que hay que tener en cuenta para cualquier reconstrucción.
El modelo de referencia para la evolución de la cadena Varisque sigue siendo el de Matte, aunque algunos de sus aspectos necesitan ser aclarados o revisados. Desde entonces, la evolución geodinámica de la cadena ha sido objeto de muchos intentos de reconstrucción, utilizando diferentes hipótesis y diferentes métodos, como estudios paleontológicos (Cocks, 2000; Robardet, 2003), estudios estructurales y metamórficos (Matte, 2001; Faure et al. ., 1997; Cartier et al., 2001), estudios paleomagnéticos (Tait et al., 1997) o incluso modelos digitales (Stampfli y Borel, 2002).
Hay muchas fases tectónicas en el ciclo Variscan:
En medio del Ordovícico , los terrenos de Armórica e Iberia se separaron del margen norte de Gondwana , abriendo el Océano Central mientras el Océano Rheic separaba Laurussia y Gondwana. En el Silúrico, la colisión entre Gondwana y Armórica acaba cerrando el océano central por subducción (las lavas metamorfoseadas de este océano se encuentran en particular en los esquistos azules con glaucophane de la isla de Groix ) en el Devónico Inferior. En el Devónico , Gondwana, que continuó a la deriva hacia el norte, comenzó a chocar con el supercontinente Laurussia y los terrenos Armórica-Iberia, cerrando el Océano Rheic por subducción (testigos de esta subducción: formaciones de cuenca de arco posterior de la Brévenne y Génis , ofiolitas de Sudetenland , Cornwall , Harz ) y creando la orogenia herciniana durante la cual también se elevan los Apalaches y los Mauritanids: es el ensamblaje de Pangea , completado al comienzo del Pérmico (290 My).
El “modelo del Himalaya” de Mattauer , que compara la cadena de colisión herciniana con el Himalaya, no está verificado para toda la cadena, pero nos permite traducir el mecanismo global que presidió su nacimiento y decir, de manera simplificada, que hace unos 350 millones de años. , “Había un Everest en Lyon, un Annapurna en Clermont-Ferrand y un Tíbet en lugar de la Cuenca de París ” .
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