El Liéchi (o lechiï, Lechy, Lesovik en ruso : леший , palabra por palabra Sylvain o leñador ), es en la mitología eslava , un espíritu del bosque y los árboles. Es el guardián del bosque y sus habitantes.
El Liéchi tiene apariencia humana, pero no tiene sombra y tiene el poder de crecer tan pequeño como un ratón o tan alto como un árbol. Su piel es azul como su sangre, su barba y cabello están hechos de musgo y su ropa está hecha de piel. Es capaz de transformarse en cualquier animal o planta del bosque y puede aparecer y desaparecer a voluntad. Todos los animales le obedecen.
Al Liéchi le gusta engañar a los viajeros y cazadores en el bosque. Sin embargo, es posible ganarse el favor respetando el bosque. Asimismo, estará muy feliz si se queda con un regalo en un muñón, por ejemplo un huevo , sobre todo un huevo rojo, o una rebanada de pan espolvoreada con sal.
A veces roba recién nacidos o niños pequeños en el borde del bosque, e incluso secuestra a mujeres jóvenes en ocasiones.
Uno puede protegerse contra sus fechorías haciendo la señal de la cruz , pronunciando un encantamiento , volteando su ropa (y poniendo su pie derecho en su zapato izquierdo) o saliendo del bosque.
Cada 17 de octubre, entra en una especie de hibernación, desapareciendo del bosque hasta la primavera siguiente.
El Liéchi se fusiona más o menos con el carácter del Señor del bosque. Según P. von Stenin mencionado por James Frazer , “los campesinos rusos creen que el espíritu de Leschiy gobierna tanto los bosques como las criaturas dentro. Para él, el oso es lo que el perro es para el hombre ”. Los animales del bosque le obedecen. “El éxito en la caza depende del favor de uno; además, para asegurar la ayuda del espíritu, el cazador le hace una ofrenda, generalmente de pan y sal, sobre el tronco de un árbol del bosque. En la Rusia blanca , todo pastor debe ofrecer una vaca a Leschiy en verano; y en el gobierno de Arcángel , algunos pastores son tan favorecidos por él, que llega a tener y cuidar sus rebaños. "
La 23 de abrilEl día de San Jorge ( Yuri en ruso) es también el día del lechi.
Alexandre Afanassiev relata, en sus Cuentos populares rusos , un cuento titulado Le Liéchi (Леший), en el que una joven imprudente es secuestrada por un Liéchi en el bosque. Tres años después llega un cazador que mata al Liéchi, para gran desesperación de la joven a la que el Liéchi había alimentado durante todo este tiempo, y que más o menos había regresado a la naturaleza. Devuelta a sus padres, a quienes había olvidado, eventualmente regresará a sí misma y se casará con el cazador. Todas las búsquedas emprendidas para encontrar la cabaña en la que había vivido en compañía de los Lienchi serán en vano.
En una serie de cuentos de la misma colección, el personaje del lechi es similar al arquetipo del hombre salvaje ( tipo cuento AT 502 ), también llamado a veces Frente de Cobre (Медный лоб) en ruso. Vladimir Propp dedicó un capítulo de su libro Raíces históricas del cuento maravilloso a este personaje.
En el videojuego The Witcher 3: Wild Hunt , una criatura, el leshen está inspirado en el Liéchi del que tiene el mismo poder de control sobre la fauna.
En el videojuego Monster Hunter: World , el universo de Leshen of The Witcher aparece para una búsqueda cruzada especial con los 2 universos.
El Liéchi también aparece en El oso y el ruiseñor de Katherine Arden , una novela impregnada de la mitología eslava.
En la serie Sobrenatural (temporada 05, episodio 05: Asesinato de ídolos), Liéchi (Liechtenstein) toma la forma de celebridades para matar a sus víctimas antes de ser destruido permanentemente por los hermanos Winchester.