Limulids • Cangrejos herradura modernos
Limulidae Cangrejo herradura ( Tachypleus tridentatus )Reinado | Animalia |
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Rama | Artrópodos |
Sub-embr. | Chelicerata |
Clase | Merostomata |
Pedido | Xiphosura |
Suborden | Limulina |
Los Limulidés ( cangrejo herradura ) son la familia de artrópodos chelicera que agrupa a los cangrejos herradura modernos . Son artrópodos marinos que se asemejan a cangrejos en forma de herradura (de ahí el apodo de "cangrejo de herradura").
El excepcional conservadurismo morfológico de los Limulidae durante los últimos 150 millones de años ha llevado a su reputación como "fósiles vivientes" .
Sin embargo, algunos estudios muestran que una gran cantidad de caracteres moleculares distinguen a los organismos actuales de las especies extintas, incluso las morfológicamente cercanas. El cangrejo de herradura a veces se llama "cangrejo de las Molucas " o "cangrejo de herradura" o "cangrejo de sangre azul", aunque no son crustáceos sino quelíceros , como arañas y escorpiones . La especie más conocida es Limulus polyphemus .
Según los diccionarios, el cangrejo herradura es un nombre masculino o femenino. Sin embargo, la forma femenina, el cangrejo herradura, es la más común.
El cangrejo herradura puede medir hasta 50 centímetros y vivir hasta 30 años. Consiste en una cabeza y un tórax fusionados y cubiertos con un caparazón, un abdomen espinoso y una picadura caudal.
Se vio amenazada de extinción tras su uso por los seres humanos como fertilizante y con el pretexto de que era responsable del consumo excesivo de mariscos . En la década de 1960 se descubrieron las propiedades únicas de su sangre y desde entonces han sido objeto de estudio científico. Desde entonces, el cangrejo herradura ha sido pescado y luego liberado después de tomar muestras de sangre y marcar (para evitar una segunda muestra de sangre).
El cangrejo herradura vive en el fondo de aguas poco profundas (5 a 10 metros) y se alimenta de pequeños animales marinos como peces o crustáceos que aplasta con la base de sus patas delanteras, estando su boca desprovista de dientes .
La reproducción tiene lugar a principios del verano, llegando la hembra a tierra una vez al año, en luna llena . Cava un hoyo poco profundo (unos 20 centímetros) y deposita allí algunos miles de huevos, que eclosionan después de un mes.
Apareamiento de cangrejo herradura en la playa
Huevos de cangrejo herradura
El cangrejo herradura tiene diez ojos. Una peculiaridad biológica es que sus cuatro ojos primitivos solo detectan objetos en movimiento. Su visión ha sido objeto de muchas investigaciones. Cada ommatidio conduce a una única fibra nerviosa. Además, los nervios son grandes y su acceso es relativamente fácil. Esta peculiaridad anatómica ha permitido a los científicos analizar los impulsos nerviosos en función de la luz. De este modo se pudieron observar fenómenos visuales como la inhibición lateral (in) .
Otros experimentos han demostrado que los cangrejos herradura machos utilizan la percepción de la luz y la forma para encontrar pareja de día y de noche. El ojo lateral del cangrejo herradura proporciona una imagen con una resolución de alrededor de 40 x 25 píxeles. Es muy ruidoso pero suficiente para el animal.
La hemolinfa (equivalente funcional de la sangre en euartrópodos ) de Limulus es de color azul debido a la presencia de ojo de cerradura en lugar de hemoglobina . Sus células son amebocitos que reaccionan en presencia de endotoxinas bacterianas (compuestos con un peligroso efecto pirogénico cuando se inyectan en humanos) produciendo una proteína que convierte la hemolinfa en un gel. El cangrejo herradura no tiene inmunidad adaptativa , este gel le permite bloquear las infecciones bacterianas.
Esta peculiaridad significa que, desde la década de 1970, la hemolinfa de Limulus se ha utilizado para producir un reactivo, llamado lisado de amebocitos de Limulus ( LLA ), utilizado en particular en el campo farmacéutico para probar la ausencia de endotoxinas en medicamentos, productos de diálisis , implantes y medicamentos. equipo quirúrgico.
La familia Limulidae está representada hoy por 3 géneros y 4 especies.
Las cuatro especies son ecológica , morfológica y serológicamente similares .
Las herraduras son muy similares a los Triops , que también son formas pancrónicas que se remontan a más de 200 millones de años, pero mucho más pequeñas y viven en agua dulce.
Ejemplo de forma fósil ( Mesolimulus walchi )
El cangrejo herradura es considerado en Vietnam como el cangrejo de los amantes, porque el macho se adhiere fuertemente a la hembra; ambos deben consumirse con el ser querido.
El cangrejo herradura se usa como cebo para la pesca de anguilas , particularmente en los Estados Unidos. Sin embargo, la pesca del cangrejo herradura está temporalmente prohibida en el estado de Nueva Jersey , se establece una moratoria para los machos en Delaware . En estos estados, la baja población de cangrejos herradura también pone en peligro el destino del nudo rojo , una especie de ave protegida cuyos huevos de cangrejo herradura son el principal recurso alimenticio durante su etapa migratoria en las playas de Nueva Jersey y Delaware. Incapaz de cavar arena, esta lavandera necesita una sobreabundancia de huevos de cangrejo herradura para una nutrición adecuada. Se requiere un permiso de cosecha para Carolina del Sur .
La sangre del cangrejo herradura, cuyo color azul proviene del cobre presente en la hemocianina , una proteína que transporta oxígeno de manera muy similar a la hemoglobina , se ha utilizado durante décadas para probar la seguridad de varias vacunas, fluidos intravenosos e instrumentos médicos. De hecho, gracias a las proteínas de sus células, la sangre del cangrejo herradura se coagula instantáneamente cuando entra en contacto con patógenos como Escherichia coli o salmonella . Esto se denomina "prueba LAL" (para "lisado de amebocitos de limulus").
Con este fin, cerca de 500.000 cangrejos herradura se recolectan legalmente cada año a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. En el laboratorio, el 30% de su sangre se extrae del órgano del corazón, después de lo cual los cangrejos herradura vivos se devuelven al agua. Luego, se estima que su mortalidad es de al menos el 30%. El comercio de hemolinfa con destino al sector biomédico ha alcanzado valores récord, estimándose el litro en unos 11.000 euros en 2016.
Por razones bioéticas, en la década de 1990 se desarrolló un sustituto sintético en la Universidad Nacional de Singapur: el factor recombinante C (rFC), que se comercializa desde 2003. Incluso si la patente de esta invención está hoy vencida, las empresas farmacéuticas son lentas para usarlo. Su uso ha sido autorizado por la Farmacopea Europea 1 st de julio de año 2020.
El cangrejo herradura inspiró a Hans Ruedi Giger para el monstruo de la saga Alien , cuando se encuentra en estado “ Face Hugger ” .
En el volumen 8 de las aventuras de Adèle Blanc-Sec , "un" cangrejo herradura llega al fregadero de la heroína cuando abre el grifo. El diccionario de Adele indica que el nombre es masculino.
El cangrejo herradura inspiró a la firma japonesa Nintendo en la creación del juego Pokémon en 1996 , ya que existe una criatura llamada Kabuto (evolucionando a Kabutops ). En japonés, el " cangrejo herradura " se llama Kabuto-gani , el cangrejo Kabuto, por su parecido con los cascos samuráis.
Los Ômus, insectos gigantes del cómic y el largometraje animado Nausicaä del Valle del Viento (風 の 谷 の ナ ウ シ カ, Kaze no tani no Naushika) de Hayao Miyazaki parecen estar parcialmente inspirados en el cangrejo herradura. De hecho, son de forma similar y también tienen sangre azul.
Una variante afectada por la radiación del cangrejo herradura está presente en el juego Fallout 3 , llamado Muddy .
En la serie Splatoon de Nintendo, podemos encontrar un cangrejo herradura macho llamado Cartouche, un traficante de armas en la tienda “Marée Armée” .
"El cangrejo herradura" es también el nombre de un misil submarino rastreado fabricado por Louis Dreyfus Travocean utilizado en la década de 1980 para cavar trincheras y ensouiller de cables submarinos , incluidos cables para el comercio de electricidad entre Francia e Inglaterra (operación IFA 2000 ).
Según BioLib (1 de febrero de 2019) :