Una megaiglesia (a veces megaiglesia anglicanizada ) mégaéglise o mégaéglise , es una iglesia protestante, generalmente cristiana evangélica , con más de 2.000 personas en su congregación.
Son iglesias cristianas , del movimiento protestante , generalmente evangélicas , con una asistencia semanal de más de dos mil personas. Si bien algunas iglesias católicas tienen más de 2,000 personas en la misa dominical, generalmente no se consideran megaiglesias debido a la naturaleza protestante de la definición.
Generalmente ofrecen otros servicios además del culto, como guarderías, cafeterías, gimnasios y librerías.
En África, algunas ciudades son propiedad de mega-iglesias, como el Campo de Redención de la Iglesia de Dios Cristiana Redimida y la Iglesia de Canaán de la Fe Viviente en todo el mundo , ambas en las afueras de Lagos , Nigeria . Tienen auditorios de iglesias con decenas de miles de asientos, casas, carreteras, supermercados, bancos, universidades e incluso una central eléctrica.
Un estudio del Hartford Institute for Religion Research publicado en 2020 encontró que el 70% de las megaiglesias estadounidenses tenían una red multisitio y un promedio de 7.6 servicios por fin de semana.
La historia se remonta a la mega-iglesias iglesias auditorio de principios del XIX ° siglo. La primera megaiglesia evangélica, el Tabernáculo Metropolitano con un auditorio de 6.000 asientos, fue inaugurada en 1861 en Londres , Reino Unido por el pastor bautista reformado Charles Spurgeon . En los Estados Unidos, el Templo Angelus fue inaugurado en 1923 con un auditorio de 5.300 asientos en Los Ángeles por Aimee Semple McPherson .
Las megaiglesias fueron pioneras en la televisión al crear programas de televisión ( televangelismo ), incluida Old Time Gospel Hour, fundada por Thomas Road Baptist Church en Lynchburg y Jerry Falwell en 1956. Gradualmente establecieron sus propias universidades bíblicas , como Rhema Bible Training College por Rhema Bible Church en Broken Arrow, Oklahoma, y su pastor Kenneth E. Hagin en 1974, que tenía campus en 14 países en 2014.
Se involucraron en varias otras áreas de la sociedad, incluido el campo del arte con el sello Hillsong Music , fundado en 1991 por Hillsong Church , Sydney , Australia , cuyas canciones se han traducido a varios idiomas y han tenido una influencia considerable en las iglesias evangélicas a nivel mundial. , el campo social ( banco de alimentos y ropa ) con el Centro de sueño fundada en 1994 por la Iglesia sueño Ciudad de Phoenix, Arizona , que fue establecido en otras ciudades y países del mundo, el ámbito cultural, con la compañía de producción cinematográfica Sherwood Pictures fundada en 2003 por Alex Kendrick y Sherwood Baptist Church en Albany (Georgia) , educación universitaria con la universidad Covenant fundada en 2002 por Living Faith Church en todo el mundo en Lagos , Nigeria , el terreno humanitario, con el Plan PEACE establecido en 2003 por Saddleback Church y Rick Warren en Lake Forest (California) .
La Red de Liderazgo contiene un directorio de todas las mega-iglesias evangélicas del mundo (excepto Canadá y EE. UU.), En su sitio web. Esta lista mundial tiene más de 270. El Instituto Hartford tiene los directorios de Canadá y Estados Unidos. La lista estadounidense tiene más de 1,668 mega iglesias y la lista canadiense tiene 22.
En algunas de estas mega-iglesias, más de 10,000 personas se congregan al mismo tiempo. Luego hablamos de Gigachurch . Este es el caso, por ejemplo, de la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido en Seúl en Corea del Sur con 12.200 plazas o el Tabernáculo de la Fe en Lagos en Nigeria con 50.000 plazas. El auditorio de la iglesia más grande del mundo, Glory Dome, se inauguró en 2018 con 100,000 asientos, en Abuja , Nigeria.
Según el sociólogo Sébastien Fath, las mega iglesias y las ONG humanitarias cristianas evangélicas que apoyan están desarrollando un espíritu empresarial humanitario internacional que los políticos tienen cada vez más en cuenta; serían actores geopolíticos fundamentales en el ámbito humanitario.
En 1992, el periodista estadounidense Robert McClory comparó la mega iglesia de Willow Creek Community Church con un McDonalds , utilizando el término "McChurch", debido a los muchos servicios ofrecidos y la mala apariencia del componente espiritual en términos de nutrición. Según el autor estadounidense Phil Cooke, contrariamente a las acusaciones de superficialidad teológica, las megaiglesias están involucradas en la producción de materiales de estudio bíblico .
En 2005, el pastor bautista Al Sharpton criticó a las megaiglesias por centrarse en la 'moral del dormitorio': declaraciones contra el matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto, ignorando cuestiones de justicia social , como la inmoralidad, la guerra y la erosión de la acción afirmativa .
El guionista y productor estadounidense Al Jean caricaturizó estas iglesias en 2010, en un episodio de Los Simpson , Sin fe ni techo, organizando a los cambistas en una iglesia con anuncios en las paredes y asientos de lujo. En este episodio, la iglesia parece un centro comercial y el pastor coloca productos allí durante sus sermones.
En 2011, el pastor estadounidense Tim Suttle criticó a las megaiglesias por el tamaño de su asamblea que no permitiría una vida comunitaria floreciente donde cada uno pueda cuidar del otro. Sin embargo, la vida comunitaria en las megaiglesias también puede tener lugar en pequeños grupos de 8 a 15 personas a las que la afiliación es gratuita, donde se fomentan lazos de confianza y una reflexión más profunda.
En 2013, el autor estadounidense Glenn L. Starksles criticó a las megaiglesias por promover el estrellato de sus líderes.
En 2018, el profesor estadounidense Scot McKnight, del Seminario Teológico Bautista del Norte, culpó a las mega iglesias evangélicas de la débil relación de responsabilidad externa de sus líderes al no ser miembros de una denominación cristiana , lo que los expone aún más al abuso de poder. Sin embargo, un estudio del Hartford Institute for Religion Research publicado en 2020 encontró que el 60% de las megaiglesias estadounidenses eran miembros de una denominación cristiana .