La Operación Northwoods es un proyecto de operaciones militares clandestinas bajo bandera falsa diseñado para manipular la opinión pública. Se trataba de herir o matar a ciudadanos estadounidenses para, entonces, acusar a los cubanos e invadir su país.
Concebido por los jefes del Estado Mayor estadounidense por iniciativa propia, este proyecto de operación fue propuesto al ejecutivo estadounidense en 1962 ( administración Kennedy ), quien lo rechazó. Nunca se llevó a cabo.
La operación consistió, en el contexto de la Guerra Fría , en la organización de una serie de acciones de intoxicación para justificar a los ojos de la opinión pública norteamericana una intervención militar contra Cuba y para obtener incluso el apoyo diplomático, militar., Las naciones occidentales, el Reino Unido En particular. Se contemplaba la comisión de ataques a objetivos ubicados en Estados Unidos, por parte de las propias fuerzas armadas norteamericanas , con el fin de atribuir la responsabilidad al régimen cubano.
La Operación Northwoods se enmarca en el contexto de la Guerra Fría .
De 1959 a 1961, dos eventos importantes se opusieron al poder estadounidense :
Estos dos fracasos de la política exterior estadounidense en un corto período de tiempo llevaron a muchos líderes políticos y militares a acusar al presidente Kennedy, quien sin embargo solo asumió el cargo 20 de enero de 1961, pasividad e incapacidad para gestionar la crisis.
Poco después de estos dos eventos, Kennedy estableció un "Grupo Especial Extendido" responsable de diseñar y organizar la lucha anticastrista. Está compuesto de :
El general Lemnitzer, especialista en acciones secretas, y el general Lauris Norstad , comandante de las fuerzas estadounidenses en Europa, protestan contra la "pasividad" del presidente y responsabilizan a la CIA del fiasco cubano. Luego imaginan una estratagema capaz de forzar la mano del presidente Kennedy y obligarlo a una intervención armada en Cuba . Luego deciden presentar el plan, el trabajo del general de brigada William H. Craig, titulado "Northwoods", al Grupo Especial Ampliado.
El plan de Craig era infligir daños a la propiedad y el personal civiles y / o militares estadounidenses, lo suficientemente importantes como para despertar una fuerte indignación contra Fidel Castro y su régimen. Por lo tanto, se planeó:
También se planeó:
Además de estos proyectos, el Ministerio de Defensa planteó varias ideas para operaciones, como la Operación Golpe Vicioso, parte de un conjunto de proyectos denominado “ Operación Mangosta ”, que preveía un posible accidente del vuelo Mercury para enviar al espacio John Glenn. y planeó culpar a los cubanos usando evidencia prefabricada que establecía interferencia electrónica.
Consciente de la dificultad en un estado democrático como Estados Unidos de mantener el secreto de tales operaciones, el personal de armas combinadas insistió en la necesidad de limitar la participación a personas de total confianza .
La 13 de marzo de 1962, el plan es presentado al Panel Ampliado, con sede en el Pentágono , por el propio general Lemnitzer.
A pesar de las amenazas de este último , Robert McNamara rechaza el proyecto en su totalidad.
El presidente Kennedy también se niega a autorizar la implementación del proyecto. Percibe al general Lemnitzer como un histérico anticomunista , apoyado por el complejo militar-industrial . Mantiene firme la línea definida por su antecesor, quien había advertido a Kennedy durante su discurso al final de su mandato:
“En los consejos de gobierno, debemos estar atentos a la adquisición de influencia ilegítima, ya sea buscada o no, por el complejo militar-industrial . El riesgo de un desarrollo desastroso del poder usurpado existe y persistirá. Nunca debemos permitir que el peso de esta conjunción amenace nuestras libertades o procesos democráticos. No debemos dar nada por sentado. Solo la vigilancia y la conciencia ciudadana pueden garantizar un equilibrio entre la influencia de la gigantesca maquinaria industrial y militar de defensa y nuestros métodos y objetivos pacíficos, para que la seguridad y la libertad puedan crecer juntas. "
- Dwight Eisenhower , Discurso de despedida, 17 de enero de 1961
Informes de reuniones de alto nivel del 16 de marzo 1962 muestra un claro rechazo por parte del presidente.
Siguieron seis meses de relaciones hostiles entre el Estado Mayor Conjunto y la administración Kennedy. Lemnitzer finalmente fue reemplazado por Kennedy enSeptiembre de 1962y designado a la OTAN para reemplazar a Norstad. Antes de incorporarse a su nuevo puesto, da la orden de destruir todo rastro del proyecto. Robert Mcnamara, quien guarda su copia en sus archivos, pudo preservar el conocimiento documentado de este proyecto.
El documento central, "Justificación de la intervención militar en Cuba", es un conjunto (clasificado de alto secreto ) de memorandos escritos por representantes del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y el Jefe del Estado Mayor Conjunto, miembros del Departamento de Defensa, equipo de estudio del Caribe. Fue desclasificado el18 de noviembre de 1997por la Junta de Revisión de Registros de Asesinatos de John F. Kennedy, responsable de ponerlos a disposición del público, al igual que otros documentos militares incluidos en este expediente y hasta ahora mantenidos en secreto. El documento que contiene las propuestas de actos terroristas, "Anexo al apéndice del documento A adjunto", así como el propio apéndice, se publicó en Internet el6 de noviembre de 1998por el Archivo de Seguridad Nacional. Todos los documentos relacionados con esta operación estaban disponibles en30 de abril de 2001.