Una Pocket PC ( PDA ) es una pequeña computadora que utiliza una versión simplificada de los sistemas operativos Windows CE , Palm OS o Linux . Se acerca cada vez más a las capacidades de las PC de escritorio. Actualmente existen miles de aplicaciones de Pocket PC, muchas son gratuitas. Algunos de estos dispositivos, que usan Microsoft Windows Mobile 2003 SE o Microsoft Windows Mobile 2005 Phone Edition, brindan funcionalidad de teléfono celular . Los Pocket PC pueden acomodar muchas extensiones, como receptores GPS o lectores de códigos de barras.
Según Microsoft, el Pocket PC es "un dispositivo de bolsillo que administra correos electrónicos, contactos, citas, archivos multimedia, juegos, que también es capaz de utilizar una herramienta como MSN Messenger, que se conecta a Internet, ..."
Desde un punto de vista técnico, Microsoft proporciona las especificaciones para una PC de bolsillo que especifica las diversas configuraciones de hardware y los diversos programas que se integrarán. Esto solo se aplica a los dispositivos que utilizan el sistema operativo de Microsoft.
La versión actual actual del sistema operativo de Microsoft es Windows Mobile Edition 2005 lanzado a finales de 2005. Los primeros dispositivos lanzados para usarlo son el QTEK 8300, 9000 y 9100 y el Dell Axim X51.
Las Pocket PC son fabricadas y vendidas por varias empresas diferentes; los principales fabricantes son HP (bajo las marcas iPAQ ), Toshiba , Palm , Qtek , Asus y Dell . Los precios de 2005 van desde 100 € para los dispositivos más modestos hasta más de 1000 € para un dispositivo como el QTek 9000.
La historia de las Pocket PC (modernas, de los prototipos de los años 90) comenzó con las computadoras de las marcas Apple y Palm. Microsoft posicionó rápidamente un sistema operativo específico para dispositivos pequeños: Windows CE. Hoy hay algunos anuncios de productos de consumo basados en kernels de Linux.