Un robot militar , también llamado arma autónoma , es un robot, autónomo o controlado a distancia, diseñado para aplicaciones militares. Los drones son una subclase de robots militares.
Los sistemas ya se utilizan en varias fuerzas armadas, donde están demostrando ser eficaces. El dron "Predator", por ejemplo, es capaz de tomar fotografías de vigilancia, e incluso lanzar misiles aire-tierra AGM-114N "Hellfire" II o GBU-12 "Paveway" II en el caso del MQ-1. Y MQ-9 . Los estudios continúan porque este tipo de dispositivo ofrece nuevas posibilidades a los militares.
Los vehículos terrestres, fijos como el Samsung SGR-A1 , o los teléfonos móviles, se utilizan para proteger sitios sensibles como los silos de misiles .
Aunque el reconocimiento facial es relativamente confiable , que los "amigos" son identificables por un chip, los drones generalmente no están tripulados.
Estos robots plantean problemas éticos y legales. Esto ha llevado a asociaciones u ONG a realizar acciones de sensibilización sobre estos problemas con el fin de supervisar el uso de estos robots militares, que deben ser utilizados de acuerdo con el derecho internacional y en particular el derecho humanitario. Según el profesor Michael Schmitt (en) , los usos actuales de estos robots en particular por parte de Estados Unidos están limitados por el derecho humanitario pero estos robots no son ilegales como tales ni siquiera para considerar que su autonomía está aumentada.
Los autores de habla francesa se han centrado menos en la cuestión. Según T. Sadigh, según el caso, estos robots pueden ser ilegales en sí mismos y el derecho humanitario limita su grado de autonomía.
En noviembre 2014, las organizaciones Human Rights Watch, International Human Rights Clinic y Nobel Women's Initiative han iniciado una campaña de concientización sobre los riesgos que representan estas armas y están pidiendo una “prohibición preventiva global” de las armas autónomas.
Durante la Segunda Guerra Mundial: