La Cruz Verdadera , también conocida como la Santa Cruz , sería la cruz en la que Jesucristo fue crucificado.
Según la tradición cristiana, Santa Elena , madre del emperador Constantino I er , que había descubierto la Cruz de Jesús y las de los dos ladrones, durante una peregrinación en Palestina iniciada en 326 . Este acontecimiento central en la leyenda constantiniana lanza el culto a la “Cruz Verdadera” que desde entonces se ha convertido en una de las principales reliquias de la cristiandad, siendo objeto de especial veneración. Los relicarios que llevan el nombre de staurothèques están hechos especialmente para albergar los fragmentos.
Para el cristianismo , la Cruz de Cristo se considera, en efecto, el instrumento de la salvación de la humanidad, ya que, según esta religión, Cristo, con su muerte, redimió a los hombres de sus pecados y, en particular, del pecado original . Hasta 1960, dos fiestas marcaron, en el calendario litúrgico católico, la importancia de esta reliquia: el Cubrimiento de la Cruz (Mayo 7), suprimido en 1960, y la Exaltación de la Santa Cruz (14 de septiembre).
Los Evangelios son los únicos documentos canónicos que permiten conocer las circunstancias de la muerte de Jesús de Nazaret. Según el Evangelio de Marcos , escrito en griego, Jesús murió a las afueras de los muros de Jerusalén , en un lugar llamado Gólgota . Allí fue clavado a un stauros (“cruz” en griego) y colgado de un xylon (“madera” en griego) entre dos criminales a quienes la tradición cristiana popular designa como buenos y malos ladrones . También de acuerdo con este texto, una inscripción con el motivo de su condena acompañaba su castigo.
Según la arqueología y los textos antiguos, las técnicas de crucifixión han variado según las edades y regiones. Uno de ellos consiste en clavar o atar al condenado a un travesaño de madera ( stauros en griego, patibulum en latín). Puis cette traverse était fichée dans un pieu vertical (en grec xylon , c'est-à-dire « bois » ; en latin crux ou furca ) moins élevé qu'on ne l'imagine en général, les pieds du supplicié touchant presque le suelo. El conjunto formaba lo que los romanos llamaban un quid (término originario del francés "cruz"). El condenado murió asfixiado, tras varias horas de terrible sufrimiento. Particularmente doloroso y humillante, este tipo de muerte estaba, en el mundo romano, reservado para esclavos y no ciudadanos.
A partir de la IV ª siglo, el Imperio Romano se había convertido en cristiano, esta tortura fue abandonado porque ya no era apropiado para un Estado que alega oficialmente un hombre que había sido ejecutado de esta manera. Por lo tanto, se olvidaron las circunstancias reales de la muerte de Cristo, y la imagen de la "cruz" cambió para convertirse en ese objeto de cuatro direcciones comúnmente representado en las "cruces" y " crucifijos " de las iglesias cristianas. Además, habiéndose hecho la traducción latina de la Biblia (la Vulgata ) después de la desaparición de esta tortura, esta traducción ya no incluye los términos usados por el texto griego y traducidos stauros por crux , y xylon por lignum (que significa "madera "). De ahí la imagen actual de Jesús cargando su cruz; en realidad, los condenados solo llevaban el patíbulo la mayor parte del tiempo .
Hay una interpretación según el cual el titulus estaría en el origen del error de representación de la cruz de Cristo . Este soporte clavado en la parte superior del patíbulo le habría dado la forma característica de la cruz latina .
Poncio Pilato habría colocado sobre el título de la Cruz Verdadera el siguiente texto, escrito en latín , hebreo y griego :
“ Jesús el Nazareno , Rey de los Judíos. "
Los sumos sacerdotes habrían pedido al procurador que añadiera: "Este hombre dijo ...: Yo soy el rey de los judíos", pero Pilato habría respondido: "Lo que he escrito, escrito está". Posteriormente, las representaciones cristianas se limitaron a las iniciales del texto latino ( I esus N azarenus R ex I udæorum ), o INRI .
En la invención de la cruz por Protonikè (BH0 211), almacenado en dos versiones en siríaco citas antes de la IV E - V ª siglo, se ha informado que la cruz de Jesús confió primero en Jacques , el hermano del Señor y después a Simeón, hijo de Clopas , que se convirtió en obispo de Jerusalén alrededor del 73 y fue martirizado bajo Trajano . Fue sacada de este último por Nicetas y enterrada a veinte codos de profundidad donde permaneció durante el mandato de los otros trece obispos nazoreanos de Jerusalén , solo para ser encontrada por Judas, el decimoquinto de estos obispos. La segunda versión cuenta aproximadamente el mismo escenario con variaciones, pero especifica explícitamente que el que encuentra la cruz es Judas el Ciriaco . Protonike busca la cruz de Jesús en el momento en que Santiago el Justo era "obispo" de Jerusalén. Se la considera esposa del "general Claudio ", diputado del emperador . Es bastante claro el paralelismo entre este Protonikè hecho y Helena , madre de Constantino I st , que se considera que ha realizado una gran actividad para encontrar la cruz de Jesús en Jerusalén.
Se han difundido muchas leyendas sobre el origen del madero de la Cruz.
El árbol que creció en la tumba de Adán luego se corta por orden del rey Salomón para ser utilizado como madera. Destinado primero a la construcción del Templo, finalmente se le asignó el de un puente, el de Siloé . La Reina de Saba , visitando a Salomón, se arrodilla ante esta viga de madera, con el presentimiento de que será utilizada para hacer la cruz de la Pasión de Jesús.
El "Vera Cruz", en especial se ha dado a una colección de reliquias que datan de la cruz descubierta por Santa Elena a principios del IV ° siglo. Cortada en varios fragmentos y esparcida entre varios santuarios cristianos, en particular Jerusalén y Constantinopla, la madera de la Verdadera Cruz representa en la Edad Media una reliquia muy extendida gracias al comercio de reliquias, esencialmente reales. Desde el XIII ° siglo, muchos santuarios que pretenden poseen fragmentos.
Sin embargo, es útil recordar que la invención de la Cruz Verdadera tiene todas las razones para ser una leyenda forjada a partir de la década de 350, sin mencionar la historia del Anónimo de Burdeos que cuenta una peregrinación a Jerusalén en el año 333.
En el IV º siglo, el Imperio Romano se convirtió gradualmente cristiana bajo el reinado del emperador Constantino I st , Gran . Este último, convertido al cristianismo en 337 y bautizado en arrianismo en su lecho de muerte, hizo construir muchas basílicas en todo el Imperio, en particular en los lugares que habían albergado la vida de Cristo. Una de estas basílicas, el Santo Sepulcro de Jerusalén, se erige en el presunto sitio de la tumba de Cristo y el Gólgota . Rápidamente, esta basílica afirmó tener una reliquia particularmente prestigiosa: la Cruz Verdadera.
Según relatos legendarios que aparecen en los años 350, es decir diez años después de la muerte de Constantino, la madera de la cruz habría sido descubierta en el lugar del Calvario , después de que se hiciera destruir el templo de Venus construido por Adriano. , para erigir la Basílica del Santo Sepulcro . Según la ubicación de las reliquias en la actual Iglesia del Santo Sepulcro (Capilla de la Invención de la Cruz), esta inventio habría tenido lugar a 24 metros de la supuesta tumba de Cristo, erigiéndose encima el martirio de la Basílica de Constantino. este descubrimiento. Fue durante el trabajo que se encontraron tres cruces. Un milagro (o según otra leyenda, el titulus que había quedado pegado a la madera) hubiera permitido distinguir la cruz de Cristo de las de los dos ladrones. Estas legendarias historias de invención podrían escribirse como una respuesta a las preguntas de los peregrinos que se preguntaban sobre el origen de la presencia de estas reliquias en Jerusalén, pero también pueden interpretarse como una competencia entre las diócesis de Cesarea y Jerusalén. la Iglesia en la provincia palestina. El descubrimiento y posesión de reliquias, incluso falsas, en Jerusalén legitima entonces la primacía de esta última.
Hay cuatro relatos tempranos de esta inuentio reliquiarum .
Dos tradiciones relatadas por Eusebio de Cesarea en su "Vida de Constantino" y Cirilo de Alejandría en una carta a Constant quieren que, por un milagro, se identifique la verdadera cruz cuando un hombre o una mujer enferma que la toca sea sanado o cuando un hombre enfermo o una mujer lo tocaba, un hombre muerto al que entraba en contacto cobra vida. Eusebio, en su texto de apologética cristiana, no habla de Elena, pero las tradiciones posteriores añaden esta precisión a su relato: Gelasio de Cesarea en su Historia eclesiástica escrita hacia 390, atribuye a Elena el papel principal en la invención de la cruz: en 395 , el obispo de Milán San Ambrosio precisa que Helena habría encontrado las tres cruces en una vieja cisterna, y que habría reconocido la de Cristo gracias a su inscripción: “Jesús de Nazaret, rey de los judíos. San Juan Crisóstomo reporta una versión idéntica al mismo tiempo.
Entonces la leyenda creció. El historiador Sozomeno (a principios de V º siglo) y otros como Cirilo de Jerusalén o Teodoreto de Ciro estado que las reliquias son compartidos entre varias iglesias de la cristiandad, especialmente el monasterio de Stavrovouni (en) (con la reliquia de la mayor cruz) , Roma y Constantinopla . De hecho, otras iglesias distintas a la del Santo Sepulcro están comenzando a reclamar la posesión de fragmentos de la reliquia. Se explica así que la santa emperatriz habría instalado un fragmento de madera de la Cruz en el palacio construido por su hijo Constantino en su nueva capital, Constantinopla; al mismo tiempo, habría encontrado los clavos con los que crucificaron a Cristo, otra reliquia reclamada por la capital imperial. Asimismo, de camino a Roma, se dice que la madre de Constantino se llevó consigo importantes piezas de madera sagrada y otras reliquias relacionadas con la Pasión de Cristo. Ella habría colocado las reliquias en su palacio, llamado "palacio Sessorian", transformado después de su muerte en la basílica de la Santa Cruz de Jerusalén .
Al principio de la V ª siglo, Rufino de Aquileya informa de las circunstancias del descubrimiento en una historia considerada clásica, y que de alguna manera representa la culminación del desarrollo de la leyenda:
“Helena vino a Jerusalén, inspirada por Dios. Una señal celestial le indicó el lugar donde debía cavar. Sacó tres cruces, la de Cristo y las de los dos ladrones. Helena quedó perpleja porque ¿cómo reconocer entre ellos el bosque en el que Jesús había sufrido su dolorosa agonía? Macario, el obispo de Jerusalén, que ayudó a la emperatriz en su investigación, pidió que trajeran a una mujer moribunda en una camilla. En contacto con la primera cruz, la moribunda permaneció insensible: la segunda cruz tampoco produjo ningún efecto, pero la mujer apenas había tocado la tercera cuando de inmediato se levantó y comenzó a caminar con entusiasmo y alabanza. Este milagro permitió así distinguir la verdadera cruz. Helena hizo tres partes de esta cruz, una destinada a Jerusalén, la segunda a Constantinopla y la tercera a Roma. "
- Rufin d'Aquilée
Reportando un desarrollo adicional de la leyenda, la Leyenda Dorada de Jacques de Voragine , alude a la revelación de la ubicación de la cruz. La emperatriz Hélène reúne a los ancianos para averiguar dónde está enterrada. Estos últimos designan a un judío llamado Judas como el único custodio del secreto. Cuando se le interroga, finge ser ignorante, por lo que Hélène hace que lo arrojen a una cisterna seca. Después de seis días de ayuno, pide misericordia y revela el lugar. Tras este descubrimiento, se habría convertido al cristianismo, habría tomado como nombre bautismal Quiriace (Ciriaco de Jerusalén o Judas Ciriaco), se habría convertido en obispo de Jerusalén y habría muerto mártir bajo el emperador Juliano (361-363). Los historiadores paganos han escrito que Helena hizo torturar a este judío para revelar la ubicación de la cruz.
La importancia del descubrimiento de la reliquia, cuya supuesta fecha sería 3 de mayo de 326(que muy convenientemente corresponde un año después del Primer Concilio de Nicea al final del cual el Emperador Constantino pide al Obispo Macario de Jerusalén que busque la tumba de Cristo), dio a luz a la fiesta del Recobro de la Santa Cruz o de la Invención de la Santa Cruz ( Inventio Crucis ).
En el calendario del rito de Jerusalén por parte de la Iglesia , atestiguada desde el comienzo de la V ª siglo , la celebración de la invención de la Cruz es de fechaMayo 7, fecha retenida hoy por los ortodoxos. La Exaltación de la Cruz en14 de septiembre, tomado en parte de la liturgia del Viernes Santo , también se atestigua de esta época.
En los siglos posteriores a la difusión de relatos sobre la invención de la cruz, el culto se desarrolló en varias partes de la cuenca mediterránea, en particular en Jerusalén y Constantinopla.
Palestina sigue siendo relativamente tranquila hasta VII º siglo. Pero en 614, Jerusalén, centro de peregrinaje cristiano, cayó en manos de los persas (emperador Cosroes II ), entonces en guerra contra el Imperio Romano de Oriente (o Imperio Bizantino ). Los persas se llevan consigo, en su botín, la Cruz Verdadera y varias otras reliquias. Conservan las reliquias porque representan una verdadera "moneda de cambio" en caso de negociaciones con Bizancio.
Unos años más tarde, el emperador bizantino Heraclius I er , vencedor de los persas en Nínive en 627, obliga al sucesor de Cosroes II (su hija la emperatriz Bûrândûkht ) a firmar un tratado de paz y obtiene la restitución de la Cruz. Luego trajo la reliquia a Jerusalén en 628 (solo parcialmente, porque uno de los brazos habría permanecido en Constantinopla), la puerta al Calvario solemnemente y restauró la Iglesia del Santo Sepulcro. Esta ceremonia se celebra en la liturgia católica y ortodoxa el14 de septiembre, bajo el nombre de " Exaltación de la Santa Cruz ".
El regreso de la Cruz a Jerusalén en 630 dio lugar a pogromos antijudíos , razón por la cual se instituyó un ayuno expiatorio, que se convertirá en la Semana de la Tirofagia, la octava semana antes de Pascua. Varias fuentes aluden a este ayuno expiatorio, en particular el Triodion , así como el historiador árabe-melquita Eutyches de Alejandría.
Solo unos años después de la reinstalación triunfal de la Cruz en Jerusalén comenzó la conquista árabe, que puso a Jerusalén bajo el dominio musulmán. El Imperio Romano de Oriente perdió Palestina en 638. El culto a la Santa Cruz continuó en Jerusalén, pero se intensificó especialmente en los territorios que siguieron siendo cristianos, y especialmente en Constantinopla.
Ese mismo año, otras dos reliquias de la Pasión, la Santa Esponja y la Santa Lanza, fueron recuperadas por Patrice Nicétas, quien las envió a Constantinopla, la capital del Imperio, donde fueron mostradas solemnemente al pueblo reunido en la Santa Basílica. . -Sophie en la fiesta de la Exaltación de la Cruz. Este es un episodio de esta larga “migración de las reliquias de la vida de Jesús” de Jerusalén a Constantinopla y más allá. La capital bizantina, al igual que se había convertido en la "nueva Roma" desde Constantino, ahora tomó el aspecto de una "nueva Jerusalén". La iglesia de la “Virgen del Faro”, ubicada en el corazón del palacio imperial, alberga numerosas reliquias de la Pasión: la Santa Lanza traspasó el costado de Cristo, los clavos se utilizaron para unirla a la Cruz, la corona de espinas o la esponja usada para regar a Jesús con posca .
En Jerusalén, el culto a la Santa Cruz continúa al principio sin grandes dificultades, aunque los peregrinos son necesariamente menos. Los musulmanes están de acuerdo en verdad cristianos de la ciudad la oportunidad de conservar sus santuarios de culto hasta que la X ª siglo , cuando surgen dificultades. Ante las persecuciones del califa fatimí al-Hâkim , los cristianos de Jerusalén deben, en 1009, esconder el fragmento de la Santa Cruz conservado hasta entonces en el Santo Sepulcro . Habría permanecido oculta durante noventa años.
En 1099, los cruzados de Godefroy de Bouillon tomaron Jerusalén y establecieron los reinos cruzados de Tierra Santa. El fragmento de la Cruz Verdadera escondido en 1009 es milagrosamente redescubierto y reinstalado con honor en la Basílica del Santo Sepulcro . Los peregrinos vienen en masa para inclinarse ante ella. Luego se convierte en el símbolo del reino de los cruzados de Jerusalén : los cruzados de hecho la llevan al encuentro del enemigo en cada batalla.
En 1187, Saladino ganó la batalla de Hattin sobre los cruzados . Luego pone su mano sobre la Santa Cruz, que el rey Guy de Lusignan se había llevado a la batalla. Jerusalén poco después cayó en manos de Saladino. Al enterarse del desastre, se dice que el Papa Urbano III murió instantáneamente. Este fragmento de la Cruz Verdadera desaparece: la historia pierde de vista y nunca se ha encontrado.
En 1203, el Papa Inocencio III predicó una nueva cruzada (la cuarta ) con el objetivo de retomar Jerusalén. Sin embargo, se desvió a Constantinopla: la ciudad fue tomada por asalto el12 de abril de 1204y saqueado durante tres días. Las reliquias de la Capilla Palatina del Faro, incluido el fragmento de la Cruz conservado en Constantinopla, se comparten con el emperador Balduino VI de Hainaut , colocado por los cruzados a la cabeza del nuevo imperio que entonces fundaron, el " Imperio Latino de Constantinopla. ".
Pero este imperio es frágil y artificial, amenazado por todos lados, siempre al borde de la bancarrota: esto obliga a los emperadores latinos a decidir prometer a los venecianos, y luego cederles, los últimos tesoros que les quedan, en particular el reliquias de la Capilla del Faro Imperial. Si la Santa Cruz, como las demás reliquias crísticas, atestiguaba el fervor religioso de los reyes, servía sobre todo para asegurar la devoción religiosa de los pueblos y para asegurar un gran prestigio a los estados que poseían reliquias.
Lo demuestra el interés de Saint Louis por este último. En 1238, compró a los venecianos parte de las reliquias prometidas por el emperador latino de Constantinopla, incluida la corona de espinas . La30 de septiembre de 1241, se adquieren la Cruz Verdadera y otras siete reliquias de Cristo, entre las que destacan la “ Santa Sangre ” y la “Piedra del Sepulcro”. Finalmente, en 1242, otras nueve reliquias, entre ellas la “ Lanza sagrada ” y la “ Esponja sagrada ” se unieron a las anteriores.
Para albergar todas las reliquias, incluido el fragmento de la Cruz, el rey mandó construir y consagrar la " Sainte-Chapelle " en 1248 , un lugar sagrado en el centro de París, en la Île de la Cité , en el corazón del palacio. . royal (el actual Palacio de Justicia). En la Sainte-Chapelle, dentro de la capilla superior, la Santa Cruz y las demás reliquias de Constantinopla estuvieron encerradas hasta la Revolución en un monumental “Gran Santuario ” de orfebrería, de más de tres metros de altura. La Cruz de Doble Cruz, de casi un metro de altura por sí sola, había sido eliminada de su entorno bizantino. Para que todos pudieran verlo, había sido completamente cubierto de cristal , cubierto por dentro con dorado y engastado con perlas y piedras preciosas .
La Revolución marca la desaparición de esta reliquia. De hecho, el25 de abril de 1794, la Vera Cruz es despojada de los materiales preciosos que la adornaban y su huella se pierde. Sin embargo, hay reliquias de la madera de la Cruz y un clavo de la misma en el Tesoro de la sacristía de la catedral de Notre-Dame de Paris .
Es difícil rastrear la historia de la Cruz Verdadera porque fue cortada en muchos pedazos distribuidos a muchos beneficiarios. Hoy en día, los pedazos de la cruz de Cristo están muy esparcidos, y la lista de estas reliquias es larga:
Por lo tanto, hay muchas iglesias que afirman tener fragmentos de la Cruz Verdadera. Un estudio de principios del XX ° siglo establece que la pieza más grande se mantiene en Grecia en el monasterio del Monte Athos . Los otros fragmentos se conservarían, al disminuir su tamaño, en Roma, Bruselas, Venecia, Gante y París.
La amplia distribución de las reliquias de la Verdadera Cruz, así como la delgadez de la cadena de transmisión, naturalmente dio lugar a una serie de disputas. A finales de la Edad Media, el número de iglesias que afirmaban poseer un fragmento de la Cruz Verdadera era tal, tanto en Occidente como en Oriente, que la duda se convirtió en un lugar común a medida que declinaba la creencia en las reliquias. Paulino de Nola ya se informó en el comienzo de la V º siglo, disminuye el punto de volumen, aunque sigue para dar fragmentos a los visitantes.
Calvin escribe en su Tratado de reliquias que todos los fragmentos podrían llenar fácilmente un barco. Según un famoso dicho, "todas las tramas veneradas de la Vera Cruz representan un gran bosque" con el que "Roma podría haberse calentado durante un año" . Charles Rohault de Fleury , abogado apasionado de la causa sagrada de las reliquias, hizo un inventario de todos los fragmentos de la cruz del mundo y de las demás reliquias de la Pasión. Todo lo que pudo recolectar está lejos de igualar una décima parte del volumen de la Cruz Verdadera, tan pequeños son los fragmentos, incluso diminutos. La incredulidad en la veracidad de algunas o todas las piezas de la Cruz Verdadera parece haber llevado a una sobreestimación del número de reliquias identificadas como tales e irónicamente comparadas con un “bosque”.
Sin embargo, estas críticas, aunque parezcan exageradas, tienen un fundamento histórico. Porque incluso si todas las reliquias conservadas hasta la fecha no representa una cantidad mayor que la de una cruz, ya que podría haber existido en I er siglo después de Cristo, esto no quiere decir que todos ellos son fragmentos de madera genuina descubiertos en Jerusalén al inicio de la IV ° siglo - e incluso fragmentos de menos auténticas de la cruz que en realidad sirve en la crucifixión. El intervalo de unos trescientos años entre la muerte de Jesús y el descubrimiento de la cruz por Santa Elena, así como los cuarenta años que separan este "descubrimiento", de la aparición de las reliquias en las iglesias de Roma, Jerusalén y Constantinopla. , justifican las dudas expresadas desde hace cinco siglos, primero por los teólogos protestantes y luego hoy por la mayoría de los historiadores.
Los análisis realizados al microscopio sobre los fragmentos de la verdadera Cruz conservados en Sainte-Croix-in-Jerusalem en Roma, en la catedral de Pisa, en la Cúpula de Florencia y en Notre-Dame de Paris mostraron que estas reliquias estaban hechas de madera. .pino.
En 2015, la Universidad de Oxford estableció una nueva unidad para investigar reliquias religiosas, incluidos fragmentos de la Cruz Verdadera. Nunca antes se había realizado un análisis de este tipo.
La universidad realiza la primera datación por carbono 14 de una muestra de True Cross en Waterford , Irlanda . Parece que esta muestra data de alrededor del año 1100.