El término " publicación independiente " se refiere a las editoriales , a menudo pequeñas, pero no siempre, que no pertenecen a los grupos editoriales que forman lo que algunos estudiosos han llamado "el oligopolio en red de la publicación y los medios de comunicación" .
Esta primera definición, mínima, insiste en la ausencia de vínculos legales o económicos entre las casas independientes y las grandes (o grandes agrupaciones) editoriales. Sin embargo, esta expresión tiende a matizar la propia naturaleza de la actividad editorial de estas casas. Un editor independiente debe tener como principio, para usar las palabras de Isabelle Kalinowski y Béatrice Vincent , "no publicar un libro por la única razón de su rentabilidad, un autor bajo el único criterio de su notoriedad, no procesar un tema por sólo en virtud de su actualidad ”.
Por tanto, si la independencia jurídica y financiera aparecen como dos condiciones para la independencia editorial, no pueden ser suficientes para expresar el concepto de “publicación independiente”. Por tanto, sería preferible distinguir entre autonomía e independencia, si consideramos que la política editorial de las casas independientes se define sin tener en cuenta los imperativos comerciales del tipo de quienes comandan la de las mayores. Las editoriales con ánimo de lucro pueden considerarse independientes siempre que su actividad comercial esté subordinada a su política editorial.
Esta definición, planteada por editoriales independientes, no está exenta de problemas en cuanto a criterios de independencia material, económica y financiera o autonomía editorial. Frédérice Joly afirma así que la cuestión de la independencia suele plantearse mal: “siempre dependemos de alguien, de su banquero, de su distribuidor o de los libreros ”. Cabe preguntarse por la posibilidad de la existencia concreta de editoriales independientes, pero también por la imposibilidad de llevar a cabo una política editorial que cumpla con los criterios establecidos dentro de una gran editorial.
Por otro lado, muchas editoriales reclaman el título de editor independiente sin formar un conjunto homogéneo. Siendo esta definición relativa, ¿es principalmente una forma de autovalidación? Sin embargo, este último es bastante aceptado en el discurso común, y la dimensión polémica de la demanda de independencia de ciertas editoriales abre un debate sobre las condiciones y el valor de la producción de las editoriales más importantes.
Los editores independientes a menudo se definen a sí mismos como negativos, en contraste con las grandes editoriales. André Schiffrin , en L'Édition sans éditeur , y Greg y Janine Brémond, describen así el proceso de constitución en Francia de un oligopolio editorial, formado por cuatro o cinco grupos, compuestos ellos mismos, a través de numerosas adquisiciones, de una multitud de editoriales subordinadas a la empresa matriz, y cuya multiplicidad enmascara el movimiento de concentración en el trabajo. Según André Schiffrin, este proceso ya está muy avanzado, si no exitoso, en los Estados Unidos desde mediados de la década de 1980, y podría estar completándose actualmente en Francia y Europa .
Según estos autores, que se basan tanto en el estudio de varios casos ejemplares como en su experiencia personal, la constitución de este oligopolio implica en las casas concernidas la imposición masiva, en detrimento de la calidad editorial, de una lógica de búsqueda corta. beneficio a plazo que se refleja en la importancia que asumen en estas sociedades los controladores de gestión . Además, las grandes, debido a la caída promedio de las ventas por título, estarían comprometidas en una política de multiplicación de publicaciones, esta multiplicación dirigida a compensar, precisamente, la caída de las ganancias obtenidas en promedio por cada libro publicado; por tanto, el mercado del libro estaría saturado con un número astronómico de nuevos títulos de calidad disminuida, si no mediocre.
Frente al oligopolio editorial así descrito, los editores independientes suelen hacerse pasar por "luchadores de la resistencia" apegados a mantener una política de calidad editorial frente a la lógica estrictamente mercantilista de las grandes multinacionales. Podemos aportar algunos matices al cuadro así elaborado, como el hecho de que independencia no es necesariamente sinónimo de calidad, o que siempre hay producción editorial de calidad en Estados Unidos, incluso a veces dentro de las grandes ligas.
Al editor Jérôme Vidal le preocupa por su parte que este enfoque del análisis sobre los procesos de concentración en curso oscurezca, en parte, otras dimensiones de la delicada situación de la edición independiente. Ciertamente es difícil comprender en qué medida, por ejemplo, la caída de las ventas medias de libros de ciencias sociales está vinculada a los cambios en el ambiente cultural y político que se han producido en Francia. El hecho es que ciertamente sería abusivo relacionar este tipo de fenómeno exclusivamente con los procesos de concentración observados. Vidal insiste por su parte en las consecuencias de las prácticas lectoras y el uso de libros de texto en la escuela sobre las prácticas lectoras y la relación con el conocimiento en la sociedad en su conjunto . En este sentido, no duda en hablar de "producción masiva de no lectores".
Desde hace varios años , Algunos Editores independientes abogan por la implementación de medidas encaminadas a asegurar el mantenimiento y desarrollo de su actividad, consideradas imprescindibles para la existencia de una cultura pública crítica y necesaria para el debate democrático. . Entre las propuestas que surgen con más frecuencia, citemos :
Durante la década de los noventa, mientras se aceleraba la concentración del sector editorial en el mundo, paradójicamente nacieron muchas editoriales independientes en Francia , Bélgica y Quebec . Estas editoriales, financiera y legalmente independientes, han logrado registrarse a lo largo del tiempo y adquirir visibilidad y legitimidad. Fueron ellos quienes gradualmente afirmaron el concepto económico y político de “publicación independiente”.
Entre ellas, hay numerosas editoriales de humanidades y crítica social como las ediciones de Amsterdam , The Time of Cherries , Apopsix, La Fabrique , las ediciones No Place , Liber-Reasons to act , las ediciones Arkhe , las ediciones del Sextante , Agone , La Dispute , Lux Éditeur , Le Petit Pavé , Praderas ordinarias , Entremonde , ediciones del Croquant , franqueo , Editions de l'Éclat , Syllepse , ediciones Aden , Le Passager clandestin , Libertalia , ediciones Laborintus , Parangon, Eres, L'Échappée , Yvelindition , Les Petits Matins, Les Éditions de La Mêsonetta, etc.
Estos editores, a menudo con el apoyo de librerías independientes y asociaciones relacionadas con el libro, han emprendido una reflexión colectiva sobre el futuro de la edición independiente a través de obras colectivas (Libro Blanco para la publicación independiente), acciones conjuntas (interpelación del Ministro de Cultura, petición de tarifa postal para libros, carta a los candidatos a la presidencia de la República, carta a los grupos parlamentarios de la Asamblea Nacional y el Senado, etc.), debates (en la Feria del Libro de París y en el Mercado de Poesía sobre "La difusión y distribución de editoriales "," Tarifas postales para libros y revistas "," ¿Publicaciones independientes en peligro? "," Poesía viva, edición independiente, ¿misma lucha? ", En el Festival Ecológico del Libro y la Prensa sobre prácticas vinculadas a la producción de libros que reducir los impactos sociales y ambientales de la profesión), reuniones (stands colectivos en ferias, juntas generales de e publicación independiente, etc.).
Estos editores independientes que afirman y teorizan su independencia también han buscado estructurar sus acciones. De ahí la creación de asociaciones, plataformas, redes de distribución y distribuidores dedicados a los libreros independientes. Asociaciones como el otro BOOK , La Fontaine O Livres, La Plume de l'Argilète, la plataforma Lekti-ecriting, las redes de distribución ( Atheles y Co-errances ) son o fueron parte de él.
La publicación digital facilita la creación de pequeñas editoriales independientes. Al distribuir sus primeras publicaciones exclusivamente en formato digital (bajo varias licencias como Creative Commons ), estas casas pueden asegurarse una reputación. Esto les asegura, a través de donaciones o suscripciones, los medios para desarrollar una producción de papel. Algunas editoriales asociativas hacen esto y solo publican libros electrónicos, como es el caso de Walrus.
Junto con el surgimiento de las editoriales independientes, han surgido muchos eventos independientes relacionados con el libro en las décadas de 1990 y 2000. En ocasiones, por iniciativa de editoriales independientes o librerías independientes, estos eventos pretenden ser lugares privilegiados para dar visibilidad a las editoriales independientes. Entre estos eventos, que son cada vez más numerosos en Francia, podemos citar por ejemplo:
Pero la cuestión de la independencia (económica, jurídica e intelectual) de los implicados en la cultura, y en particular de los editores, no se plantea sólo en Francia. Todavía surge de manera muy violenta en países dominados económica (sur, este) y culturalmente (desventaja de lenguas raras).
Gilles Colleu describe en su libro Editores independientes: de la edad de la razón a la ofensiva la situación de la publicación independiente en los países del Sur (especialmente en África francófona), los efectos que considera devastadores sobre la economía del libro de estos países. sobre las prácticas de las grandes del Norte (en particular las francesas), y los vínculos forjados entre los editores independientes del Sur y del Norte a través de asociaciones como la Alianza de editores independientes.