La historia de las ideas es un área de investigación histórica que se ocupa de la expresión, preservación y evolución de las ideas y creencias humanas a lo largo del tiempo. La historia de las ideas pertenece a todas las disciplinas histórico-culturales que estudian las evoluciones teóricas y metateóricas de doctrinas y paradigmas, dentro oa través de diferentes sectores epistemológicos o culturales.
Procedente de la historia intelectual , se diferencia de la historia de los conceptos en que esta última no pretende separarse de la historia social en la que se basa. La historia de las ideas también está frecuentemente vinculada a la historia de la ciencia , la historia de las religiones , la historia política y la historia del arte y la literatura . También es una disciplina muy cercana por su metodología de antropología cultural y la filosofía de las ideas.
Un historiador de ideas busca examinar la influencia de las ideas en la vida contemporánea, así como en el desarrollo cultural y social y, a la inversa, se pregunta cómo los flujos sociales, económicos, políticos, tecnológicos y religiosos han influido en el surgimiento, el diseño y el desarrollo de las ideas. .
En Suecia, la historia de las ideas ha sido una rama de investigación separada en la universidad desde la década de 1930, cuando Johan Nordström, investigador de literatura, fue nombrado profesor de historia de las ideas en la Universidad de Uppsala . Hoy en día, varias universidades de todo el mundo ofrecen cursos relacionados con la historia de las ideas.
Los teóricos más conocidos son Arthur Lovejoy , Karl Mannheim , Quentin Skinner y Michel Foucault .
La investigación en la historia de las ideas, que puede involucrar otras disciplinas ( historia de la filosofía , historia de la ciencia , historia de la literatura, etc.), ha ocupado un lugar conocido y legítimo en las academias angloamericanas y germánicas, desde que el sueco Johan Nordström fue nombrado profesor de esta nueva disciplina en la Universidad de Uppsala el6 de noviembre de 1932. Hoy en día, varias universidades de todo el mundo ofrecen cursos en este campo, generalmente como parte de la licenciatura.
Sin embargo, en los círculos francófonos y románicos en general, la historia de las ideas tiende a subordinarse a la historia intelectual , y esto incluso si lo afirman ciertos investigadores, en particular los historiadores de las ideas políticas. En realidad, la historia de las ideas no se reconoce como una disciplina por derecho propio en la tradición francófona. Como resultado, la disciplina ocupa un lugar menos importante en la historiografía francófona actual. La historia de las ideas se llama así de diferentes maneras en diferentes países. Historia de las Ideas, Storia della filosofia, Storia intellectuale, Geistesgeschichte y las variantes francófonas, complementarias o no: historia de las ideas, historia de la cultura, historia intelectual, plantean múltiples interrogantes sobre el fondo y las aplicaciones de la historia de las ideas. . Pero si nunca ha habido un reconocimiento académico de esta disciplina bajo el nombre unitario de "historia de las ideas", hay un debate en curso sobre la capacidad de los historiadores para hacerse cargo de estos sistemas de pensamiento. Como dice Antoine Compagnon, es a menudo entre los investigadores de la literatura comparada donde la historia de las ideas encuentra cierta consideración.
Pero, ¿esta falta de consideración de la historia de las ideas como disciplina por derecho propio en los círculos francófonos se debe a una simple demora o una desgana sobre el fondo? Según Jacque Chouillet, la historia de las ideas plantea un problema en sí misma, porque la "idea" sólo puede tener un significado concreto cuando se inserta en un contexto definido. Entonces, realmente no puedes evocar una idea por sí sola. Es esta pregunta la que además hacen David Simonetta y Alexandre de Vitry: "¿Es la idea una categoría suficientemente consistente para que uno pretenda estudiarla por sí misma?". De hecho, la historia de las ideas tendería constantemente a entrar en el campo de disciplinas ya existentes. Michel Foucault, entre otros, expresó reservas sobre la historia de las ideas, porque no quería que pudiéramos hablar de un período de la historia asociándolo con un solo sistema de pensamiento, una sola mentalidad. La historia de las ideas también fue criticada por oscurecer los verdaderos objetivos de la historia intelectual y por ser demasiado filosófica.
Además, cuando un historiador francés estaba haciendo historia social, un historiador británico tenía que hacer ideas de historia a partir del trabajo de la élite académica local. Esta oposición corresponde a dos causas principales: diferencias geográficas y diferentes entendimientos nacionales de la historia. La historia de las ideas restaura contextos nacionales de formación, elecciones independientes, herencias, rupturas, invenciones, que los diferentes enfoques disciplinares han organizado según su propia metodología.
La historia intelectual y la historia de las ideas mantienen estrechos vínculos. El objetivo de la historia intelectual es estudiar a los pensadores y sus ideas. Se trata de captar el tema de las ideas y situarlas en el contexto histórico, intelectual y personal de los pensadores de la época. Esta concepción de la historia intelectual implica la existencia de una élite pensante que es objeto de análisis y crítica por parte de los destinatarios. Sin embargo, esta historia de élite no puede abarcar las ideas de una sociedad completa y heterogénea, que no puede reducirse a las ideas de sus intelectuales. Por tanto, la historia de las ideas apunta a una perspectiva más global. Nacido en Alemania del XX ° siglo, la historia del diseño se orienta más filosóficamente e intelectualmente y es parte del concepto positivista de la época.
Sin embargo, si cada uno de los círculos anglosajones les ha concedido su independencia, no ocurre lo mismo con Francia y los países francófonos, donde estos dos tipos de historia todavía hoy se asimilan entre sí.
Mark Bevir parte de la premisa de que “cuando la gente dice algo, expresa ideas o creencias, y son estas ideas las que constituyen los objetos estudiados por los historiadores de las ideas”. Muchas creencias generalmente aceptadas en el pasado nos parecen hoy falsas, incluso infundadas. Dado que cualquier creencia está profundamente arraigada en su época, la tarea del historiador de las ideas es identificarlas y explicar por qué fueron tan ampliamente aceptadas.
El historiador de ideas busca sobre todo saber si una creencia es verdadera o falsa. Algunos investigadores creen que las creencias erróneas se derivan de un razonamiento defectuoso; por lo tanto, deben tratarse de manera diferente a las creencias verdaderas. Si queremos comprender las razones por las que una creencia falsa ha adquirido una importancia significativa, se trata de analizar qué pudo haber causado tal falla en el razonamiento reconociendo las presiones sociales y psicológicas en el trabajo. Este punto de vista es controvertido. Algunas creencias "verdaderas" también pueden considerarse como tales en un momento determinado por razones "falsas". En un proceso científico, debemos tener en cuenta nuestra propia subjetividad contemporánea, nuestras propias creencias y que nuestra concepción de la verdad está, a su vez, influenciada por los tiempos en que vivimos.
Podemos utilizar como ejemplo de investigación del historiador de las ideas el estudio de Keith Thomas, particularmente interesado en las creencias cosmológicas, o Emmanuel le Roy Ladurie, que estudia las creencias de los campesinos del Languedoc.
Según Quentin Skinner , el historiador de las ideas estudia principalmente las “novelas”, es decir, los textos, ya sean historias, periódicos, reportajes o incluso discursos. Las obras de ficción, a pesar de su lado imaginario, transmiten tantas ideas como otros escritos. También evoca el principio de que el historiador debe leer los textos como declaraciones o declaraciones de creencias. Sin embargo, el historiador considera que las pinturas, los edificios y las acciones sociales también pueden interpretarse como textos. Por tanto, el historiador de ideas utiliza como fuente cualquier objeto físico o escrito que pueda representar una idea, una opinión o una creencia que emana de un individuo o de un grupo.
Los términos " historia de las ideas " son utilizados por primera vez por Giambattista Vico en 1723 en su Historia doctrina de ideis . Este autor creía que las ideas no solo pertenecen al ámbito de las especulaciones filosóficas o los análisis psicológicos, sino que también conciernen a la investigación histórica. Considera que la historia de las ideas no comienza con los filósofos griegos, sino cuando los hombres comenzaron a transmitir ideas a través de mitos o poemas. Otros dos precursores de la historia de las ideas son Víctor Cousin y Eugene Lerminier dos filósofos franceses ecléctico de principios del XIX ° siglo. Este último trabaja en particular sobre la influencia de las ideas sociales de la Ilustración en la Francia de la restauración .
Wilhelm Dilthey y Friedrich Meinecke establecen y enseñan la disciplina en Alemania. Dilthey, acompañado por otros filósofos post-kantianos, sienta las bases de la ciencia social alemana ( Geisteswissenshcaft ). Por su parte, Meinecke desarrolla la historia de las ideas como una aproximación histórico-científica a la historia intelectual tradicional. Siguiendo a este historiador alemán, sus discípulos desarrollaron un enfoque más social de la historia de las ideas. Respondieron a críticas vinculadas al giro lingüístico de los años 80, según las cuales la historia de las ideas tradicionales descuidaba las discontinuidades históricas, los contextos sociales y los constituyentes lingüísticos de las "ideas" generales. Además, el alemán Karl Mannheim en su Ideologie und Utopie (1927), distinguió la historia de las ideas de la historia materialista de tipo marxista , actualizando así la oposición idealismo / materialismo y favoreciendo el último término de esta oposición. Representante del historismo alemán, Mannheim acepta concebir una historia de ideas con la condición de que sean consideradas en su contexto de emergencia sociohistórica. Luego habla no tanto de relativismo , sino de "relacionismo", es decir, de la necesidad del historiador de poner las ideas en relación con lo que las hace posibles.
El concepto de historia de las ideas se encuentra también en España, en particular con Marcelino Menéndez Pelayo quien, en su obra Historia de las Ideas Estéticas (1883), sienta las bases de una historia de las ideas aplicadas a la historia del arte, conjugando filosofía y práctica.
Arthur O. Lovejoy (1873-1962), profesor en Baltimore durante la primera mitad del XX ° siglo, es el verdadero fundador de la disciplina, su instalación en el paisaje académico a través de la creación en 1940 con Felipe Wiener de la Revista de la Historia de Ideas .
La historia no se entiende en términos de continuidad, sino en función de cambios, transformaciones, renovaciones o desviaciones según los datos espacio-temporales de los objetos estudiados. Lovejoy, con su historia de ideas, establece una problemática precisa y abundante. También es presidente del Club de Historia de las Ideas . Fue en su libro La gran cadena del ser: un estudio de la historia de una idea , publicado en 1936, donde desarrolló la problemática y los objetos de la disciplina que afirmó fundar.
Con Lovejoy, la historia de las ideas es un esfuerzo interdisciplinario, que tiene en cuenta la filosofía, pero también la literatura, las bellas artes, las ciencias, el conocimiento canónico y las creencias colectivas. En otras palabras, Lovejoy quiere estudiar la totalidad de una cultura, en sincronía y diacronía, para estudiar la evolución de una idea. Hay dos temas dominantes y distintos en el pensamiento de Lovejoy: el primero de estos temas se refiere a la necesidad de estudios interdisciplinarios. Esta idea está ligada a su convicción de que la historia de las ideas debe tener libertad para traspasar fronteras lingüísticas, a fin de desarrollar indagaciones cooperativas que permitan el desarrollo de la disciplina. El segundo tema se encuentra en el tema Unidad-Idea , o el concepto individual. Estas ideas unitarias funcionan como bloques de construcción de la historia de las ideas: aunque permanecen relativamente inalteradas con el tiempo, las ideas unitarias se recombinan en nuevos patrones y se expresan en nuevas formas y en diferentes épocas históricas. Según Lovejoy, al historiador de las ideas se le encomendó la tarea de identificar estas ideas unitarias y describir su aparición y recesión histórica en nuevas formas y combinaciones. El uso de Unit-Ideas está destinado a extraer la idea básica de todo el trabajo y movimiento filosófico. De esta forma, le interesan menos los conceptos doctrinales importantes que los hábitos mentales inconscientes, los supuestos metodológicos y otros principios más explícitos.
Quentin Skinner , un historiador de los fundamentos del pensamiento político moderno, critica la metodología de la idea unitaria de Lovejoy y sostiene que tal "reificación de las doctrinas" tiene consecuencias negativas. Su pensamiento político se caracteriza por la importancia de tener en cuenta el contexto en el que se produjo un texto político, de reconstituir los marcos cognitivos. Aplica esta teoría a la historia de las ideas, explicando que las ideas del pasado son pensamientos a entender en cada contexto histórico respectivo, que es diferente al nuestro. En su famoso artículo " Significado y comprensión en la historia de las ideas ", denuncia enérgicamente los múltiples anacronismos y los "retoques históricos" que se encuentran con frecuencia en la historia tradicional anglosajona y, en particular, en la historia de las ideas. La metodología histórica de Skinner se basa en la teoría de los actos de habla de John L. Austin .
Andreas Dorschel, por su parte, critica el enfoque restrictivo de las ideas de Skinner a través del lenguaje verbal y señala cómo las ideas pueden materializarse en medios no lingüísticos o en géneros como la música y la arquitectura.
Otro avance importante en el estudio de las ideas se refiere a la disciplina académica de la historia intelectual. Peter Gordon explica que la historia intelectual, a diferencia de la historia de las ideas puesta en práctica por Lovejoy, estudia y procesa las ideas en un contexto más amplio, sin dudar en combinar un texto filosófico con un contexto no filosófico.
En Francia, no fue hasta 1970 para ver un cambio de comportamiento intelectual y multiplicarse las preguntas sobre la historia de las ideas. Sin embargo, nunca ha habido un reconocimiento académico de una disciplina identificable bajo este nombre unitario. Por otro lado, ya podemos plantearnos un debate en torno a la capacidad del historiador para hacerse cargo del análisis de las ideas y su comprensión. El proyecto de una historia de las ideas “historizadas” será continuado - desde una perspectiva completamente diferente - por Michel Foucault , quien afirma, como nos recuerda Paul Veyne , que “la historia de las ideas realmente comienza cuando historizamos la idea filosófica de la verdad”. . Para estos dos autores, el historiador de las ideas debe tener en cuenta el carácter múltiple de la "verdad" a lo largo de la historia. Las ideas varían según las culturas y, para tenerlas en cuenta, es necesario tomar nota de los efectos de la ruptura de la historia, de las diversas formas de pensar de los actores y de las variaciones semánticas del lenguaje que no la hacen. posible concebir una historia de ideas, homogénea y continua. En 1969, Foucault desarrolló la arqueología del conocimiento , un problema que se suponía se oponía en todos los sentidos a la historia de las ideas. Él cree que algunos historiadores prefieren escribir durante largos períodos de tiempo en lugar de profundizar en una historia más específica y argumenta que deberían basar sus descripciones desde diferentes perspectivas. Su método se diferencia de la escritura histórica tradicional en cuatro formas:
Michel Foucault deplora la ruptura entre la historia social y la historia de las ideas. Según él, no podemos considerar la forma en que las personas actúan sin su forma de pensar, y viceversa. Fue el crítico más eficaz de esta historia a partir del análisis de obras intelectuales, vistas internamente y desviadas de los mecanismos de transmisión y comunicación de la sociedad. Además, no dudó en mezclar una cantidad mucho mayor de textos, que originalmente no estaban entre las obras favoritas de los teóricos de la historia de las ideas. De este modo, puso en tela de juicio el aspecto supuestamente totalitario y exhaustivo de sus predecesores.
Las recomendaciones de estos dos pensadores cobran todo su significado si se considera el contexto estructuralista de la época, al que los comentaristas se adhirieron fácilmente; mientras que la epistemología general de la época optó por situar las obras en un contexto ahistórico.
Esta historiografía deconstruye ideas abstractas como "el gran creador" o "sociedad" para favorecer un examen preciso del decir y el hacer en un contexto histórico determinado. Siguiendo las intuiciones de Foucault, la investigación en el espacio de la creación intelectual conduce a múltiples tipologías, lejos de limitarse a una relación entre autor y lector. También se invoca una triple mediación entre el autor y su época: la de instituciones intermediarias, editoriales y librerías; el del campo, lugar de confrontación entre posiciones intelectuales; y el del archivo, efecto del enfrentamiento con la memoria intelectual. La historia incluida en el aspecto de "institución" se refiere principalmente a la historia de los editores; la historia de la educación, la del conocimiento intelectual estructurado. Sin embargo, es en el "campo" donde los historiadores se han interesado más. De hecho, se concibe en sentido amplio, como un lugar de confrontación entre los diversos actores intelectuales y las reacciones de los actores ajenos a la élite pensante. Esta historia de las ideas puede inducir a diferentes tipos de juicios: la sensación de que todas estas obras fueron esenciales para los cimientos de esta historiografía, pero también la percepción de un posible peligro de fosilización de la historia de las ideas. Ciertamente, se ha tendido un puente entre la microhistoria social y la historia de las ideas, pero muchos investigadores siguen deseosos de seguir los protocolos de la historia de los intelectuales.
El principal problema de la historia de las ideas es que carece de cátedra histórica en un entorno francófono, en la medida en que se integra en la historia de los intelectuales. Este último se impuso científicamente a partir de programas de estudio en microhistoria social, que movilizaron prácticas comunicativas y contenidos ideológicos y sociales. El mayor desafío de esta historia de las ideas es relacionar sus obras intelectuales con el contexto histórico y con las inquietudes y problemas de la época. Los términos de "mentalidad" o "forma de pensar" parecen un poco obsoletos con el paso de los grandes escépticos respecto a una metodología de síntesis del espíritu humano, entre los que encontramos a Foucault. No obstante, podemos defender una historia centrada en la civilización, a la que se puede rastrear a Skinner. Esta promete ser la síntesis entre dos tipos de relatos: una historia de ideas atentas a la dimensión lingüística e inscritas en una dimensión cultural ligada a las nociones de "campo", "institución" y "archivos", y una historia que une lo social y lo social. condiciones morales. Tal proyecto solo es posible si admitimos la posibilidad de que la inteligencia colectiva y sus impulsores respondan a la historia, y que el contexto cultural siga siendo un marco no vinculante para la comunicación. En este espacio cultural, las producciones intelectuales ya no están masivamente influenciadas por el contexto teórico de la época, sino que son fruto de una dinámica específica, que cuestiona lo real en construcción.