Democracia en América | |
Portada de la traducción al inglés del primer volumen, Democracy in America , publicado en Nueva York en 1838. | |
Autor | Alexis de Tocqueville |
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País | Francia |
Amable | Ensayo |
Editor | C. Gosselin |
Lugar de publicacion | París |
Fecha de lanzamiento | 1835 y 1840 |
Democracy in America (publicado en dos libros, el primero sobre23 de enero de 1835, el segundo en 24 de abril de 1840) es un ensayo escrito en francés por Alexis de Tocqueville sobre los Estados Unidos de la década de 1830 , en el que describe y luego analiza el sistema político estadounidense, y expone lo que considera los posibles excesos liberticidas de la pasión por la igualdad en los hombres .
En 1831 , Alexis de Tocqueville y Gustave de Beaumont , magistrados, fueron enviados por el gobierno francés para investigar el sistema penitenciario estadounidense. Al llegar a Nueva York en mayo, pasaron diez meses viajando por los Estados Unidos, observando no solo las prisiones, sino también varios aspectos de la sociedad estadounidense, incluida la economía y la política . Alexis de Tocqueville se reunió con el Fiscal General del Estado de Louisiana , Étienne Mazureau , quien le proporcionó una serie de datos sociológicos, demográficos y lingüísticos.
Alexis de Tocqueville y Gustave de Beaumont también se quedaron brevemente en Canadá , pasando unos días durante el verano de 1831 en el Bajo Canadá y el Alto Canadá , las provincias que se convirtieron en las actuales Quebec y Ontario .
Después de regresar a Francia en febrero de 1832 , ambos presentaron su informe en 1833 sobre el sistema penitenciario estadounidense, titulado Sobre el sistema penitenciario en los Estados Unidos y su aplicación en Francia . Beaumont luego escribió una novela sobre las relaciones raciales en los Estados Unidos. En contraste, Tocqueville, que estaba fascinado por la política estadounidense, escribió un tratado sobre análisis político y social, On Democracy in America . El trabajo de Tocqueville se convertirá en el más influyente de los dos.
La democracia en Estados Unidos es ante todo un análisis de la democracia republicana representativa y sus formas particulares en los Estados Unidos.
La obra se divide en dos volúmenes separados, uno publicado en 1835 y el otro en 1840. En su introducción al primer volumen, Tocqueville también anunció que renunciaba al segundo volumen (decisión sobre la que, obviamente, tenía que volver) . Más que por sus fechas, los dos volúmenes también se distinguen por sus temas. El primer volumen es un análisis descriptivo de la democracia en Estados Unidos. Se trata del impulso que el movimiento democrático da a la forma de gobierno, a las leyes y a la política, es decir, a la democracia como estructura política. El segundo volumen es una reflexión sobre las formas particulares de democracia estadounidense. Esta reflexión se extiende a consideraciones generales sobre la democracia, en particular el riesgo de tiranía de la mayoría . El trabajo trata sobre la influencia que la democracia ejerce sobre la sociedad civil, es decir sobre las costumbres, las ideas y la vida intelectual.
Tocqueville especuló sobre el futuro de la democracia en los Estados Unidos y sobre los peligros potenciales "para la democracia" así como sobre los peligros "para la democracia". Escribió sobre la democracia que tiene una tendencia a degenerar en lo que describió como " despotismo suave". También observó que el único papel que podía jugar la religión se debía a su separación del gobierno, permitiendo un país laico adecuado para ambas partes.
La democracia en América ha visto muchas ediciones del XIX ° siglo. De inmediato se reunió con gran éxito en Europa y Estados Unidos, convirtiéndose en el XX ° siglo clásico de la política, la sociología, la filosofía y la historia.
El aspecto visionario de este trabajo causó impresión. De hecho, Tocqueville predijo varios eventos que sucedieron con el tiempo. De ahí la cuestión de la abolición de la esclavitud que destrozaría a los Estados Unidos durante la Guerra Civil (1861-65); de la desaparición de las naciones indias ( "Creo que la raza india de América del Norte está condenada a perecer, y no puedo evitar pensar que el día en que los europeos se hayan establecido en las orillas del océano Pacífico, habrá cesado existir ” ); el surgimiento de Estados Unidos y Rusia como superpotencias, conduciendo a la bipolarización (situación que el mundo conocería como la Guerra Fría ), el papel creciente de la administración en la vida de los ciudadanos, como consecuencia la exigencia de igualdad de estos, o la renuncia, incluso de los ciudadanos a la libertad en favor de una mayor igualdad, tal como sucedió en el XX ° siglo en las sociedades totalitarias. Más cuestionable puede ser su predicción de la violencia entre partidos y el juicio de los sabios por parte de los ignorantes.
De hecho, la democracia estadounidense tenía, según Tocqueville, debilidades potenciales: el despotismo popular, la tiranía de la mayoría, la ausencia de libertad intelectual, debilidades que llevaron a la degradación de la administración y provocaron la caída de la política, la educación y la literatura benéficas. Nótese que si muchos comentaristas reconocieron rápidamente Democracy in America como una obra importante, también fue criticada por ciertas deficiencias: como la virtual ausencia de mención de la pobreza en las grandes ciudades (incluso si podemos argumentar que en la década de 1830, cuando Tocqueville estaba escribiendo su libro, la pobreza no estaba tan extendida ni tan crítica como luego lo fue en las ciudades estadounidenses), y más en general del callejón sin salida del autor sobre la cuestión social.