Nacimiento |
8 de diciembre de 1765 Westborough ( en ) |
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Muerte |
8 de enero de 1825(en 59) New Haven |
Entierro | Cementerio de Grove Street |
Nacionalidad | americano |
Capacitación | Universidad de Yale |
Ocupaciones | Emprendedor , inventor , ingeniero , coleccionista financiero , político |
Padre | Eli Whitney ( d ) |
Mamá | Elizabeth Fay ( d ) |
Hermanos | Elizabeth Fay Whitney ( d ) |
Cónyuge | Henrietta Frances Edwards ( d ) |
Niño | Eli Whitney ( d ) |
Miembro de | Phi Beta Kappa |
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Patrocinador | Catherine Littlefield Greene |
Distinción | Salón de la fama de los inventores nacionales |
Archivos guardados por |
New Haven Museum and Historical Society ( en ) Departamento de manuscritos y archivos Biblioteca de la Universidad de Yale ( d ) |
Eli Whitney (8 de diciembre de 1765 - 8 de enero de 1825) es un mecánico e industrial estadounidense, inventor de varias máquinas. A partir de 1798 intuyó la tendencia creciente hacia la producción en masa y fue uno de los precursores de la organización racional del trabajo.
En 1793 , Whitney inventó la desmotadora de algodón , una desmotadora para separar la semilla del algodón de su fibra , por la que recibió una patente fechada el 14 de marzo de 1794 . Esta máquina permite facilitar un paso de producción que luego requiere mucha mano de obra. Efectivamente, hasta esa fecha, el desmotado no estaba mecanizado y esta operación, realizada manualmente por esclavos estadounidenses , fue un freno a la rentabilidad del cultivo del algodón.
El mecánico John Barclay regresó en 1795 de Carolina del Sur y trajo la desmotadora de algodón de Eli Whitney, de la que construyó una copia pirata y una versión de la cual se utilizó en la plantación de Selsertown ya en 1796, lo que contribuyó a un enorme progreso en el ' Historia del cultivo del algodón . El comerciante Daniel Clark lo promueve entre los productores de algodón del distrito de Natchez , cuya producción se cuadruplica en dos años.
La invención de Whitney provocó una explosión en el cultivo del algodón, especialmente en las variedades de cultivos básicos, que eran más fáciles de cultivar. El algodón llegó a las tierras vírgenes del sur profundo en pocos años y se convirtió en el principal cultivo de exportación de Estados Unidos. Esta expansión del cultivo del algodón provocó un aumento de la necesidad de mano de obra, lo que dio nueva vida a la demanda de esclavos y convirtió la esclavitud en un elemento primario del modo de producción en los estados del sur. Para John Bigelow , cónsul de los Estados Unidos en París en 1863, “la invención de la máquina limpiadora de algodón, hacia fines del siglo XVIII, le dio al trabajo en régimen de servidumbre un valor e importancia hasta ahora desconocidos, y gradualmente cambió la opinión pública en el cultivo del algodón. estados, que antes estaban lejos de oponerse a la emancipación progresiva ”.
A pesar de su éxito, Whitney obtuvo relativamente pocos beneficios de su invento. Las numerosas falsificaciones, así como la negativa de los plantadores del Sur a pagar los derechos de la patente, provocaron el cierre de la empresa Whitney en 1797 . En 1807 , el Congreso se negó a renovar la patente; Whitney ya no patentó ninguno de sus inventos.
Habiendo recibido un pedido de decenas de miles de mosquetes , Eli Whitney estudió el problema de la producción en masa y construyó la primera fresadora para resolverlo en 1818 según algunos historiadores de la ciencia. En esta investigación, fue puesto en marcha por Thomas Jefferson , entonces embajador en Francia, después de una visita al taller del armero Honoré Blanc en Vincennes :
"Aquí se está haciendo una mejora en la producción de rifles que probablemente sea de interés para el Congreso: es hacer que cada parte sea tan exactamente igual que cualquier parte de uno pueda usarse en cualquier otro". "
Eli Whitney es pionero en la producción masiva, ya sea para la industria del Norte de Estados Unidos o para el Sur donde ha permitido mantener su posición dominante en el cultivo del algodón. En 1847, la empresa fue elegida por Samuel Colt para fabricar 1.100 copias de su Colt Walker , el arma que marcó la carrera de Colt.
Después de su muerte, el negocio fue adquirido por su sobrino Ely Blake Whitney y más tarde por su nieto Eli Whitney IV (1847-1924) y vendido en 1888 a la Winchester Repeating Arms Company , New Haven, Massachusetts .