Ersilio Tonini , nacido el20 de julio de 1914en Centovera di San Giorgio Piacentino , en la provincia de Piacenza en Emilia-Romagna , y murió el28 de julio de 2013en Ravenna es un cardenal italiano.
Ersilio Tonini fue ordenado sacerdote el18 de abril de 1937para la diócesis de Piacenza .
Después de haber sido vicerrector del seminario diocesano, partió a Roma para continuar sus estudios de derecho canónico en la Pontificia Universidad Lateranense .
De regreso a su diócesis, enseñó en el seminario mientras se dedicaba a la comunicación social como editor del semanario diocesano Il nuovo giornale .
Nombrado obispo de Macerata y Tolentino el28 de abril de 1969, se consagra el 2 de junio siguiente.
El 22 de noviembre de 1975 se convirtió en arzobispo de Ravenna-Cervia , cargo que asumió durante quince años, hasta el 27 de octubre de 1990, cuando se jubiló con el título de arzobispo emérito.
Fue creado cardenal por el Papa Juan Pablo II durante el consistorio de26 de noviembre de 1994con el título de cardenal-sacerdote de las SS. Redentore a Val Melaina ubicado en la iglesia homónima .
A la muerte del cardenal Paul Augustin Mayer el 30 de abril de 2010, se convirtió en el cardenal de mayor edad del Colegio Cardenalicio hasta su propia muerte el 28 de julio de 2013. Acababa de celebrar su 99 cumpleaños 8 días antes. Fiorenzo Angelini lo sucede como el cardenal de mayor edad.