Nombre de nacimiento | Francesco Rosario Capra |
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Apodo | Cicco , Rital |
Nacimiento |
18 de mayo de 1897 Bisacquino , Sicilia , Italia |
Nacionalidad |
Italiano americano |
Muerte |
3 de septiembre de 1991(en 94) La Quinta , California , Estados Unidos |
Profesión | Director , guionista y productor |
Películas notables |
Nueva York-Miami El extravagante Sr. Deeds Sr. Smith en el Senado Arsénico y encaje antiguo La vida es buena |
Francesco Rosario Capra dice que Frank Russell Capra , Frank R. Capra o simplemente Frank Capra , es un director , guionista y productor estadounidense original italiano , nacido18 de mayo de 1897en Bisacquino ( Sicilia , Italia ) y murió el3 de septiembre de 1991en La Quinta ( California , Estados Unidos ).
Hijo de inmigrantes italianos, Frank Capra se inició en el cine por casualidad, y aprendió su oficio de Mack Sennett como guionista , en particular como gagman (guionista especializado en chistes), antes de iniciar su carrera como director . Participó, a través de su asociación con el productor Harry Cohn , en el ascenso de Columbia y se convirtió en uno de los directores más importantes del cine estadounidense de la década de 1930 , ganando tres veces el Oscar a mejor director (fue el primero en ganar tres). Firmó varios grandes éxitos, hoy considerados clásicos del cine estadounidense: New York-Miami , The Extravagant Mr.Deeds , The Lost Horizons , You Will Not Take It With You , Mr. Smith en el Senado , The Man de la rue , Arsenic y Old Lace y Life is Beautiful , así como varias películas de propaganda realizadas durante la Segunda Guerra Mundial , incluida la serie Why We Fight . Con su carrera en declive, se retiró a principios de la década de 1960 y publicó su autobiografía , El nombre sobre el título: una autobiografía , en 1971 .
Empleado del estudio , fue sin embargo uno de los pocos directores de Hollywood que tuvo total libertad artística para la mayoría de sus películas. Sobre la base de su éxito público y crítico, fue uno de los primeros en poder imponer la idea del director como autor de la película, abriendo así el camino a la política de autores . En raras ocasiones, su nombre era conocido por el público y aparecía encima del título en los carteles promocionales de sus películas, antes que el de las estrellas . Intentó varias veces, con Liberty Films en particular, fundar su propia productora independiente, sin éxito.
Francesco Rosario Capra nació en Sicilia ( Italia ), en el pequeño pueblo de Bisacquino , cerca de Palermo , el18 de mayo de 1897, Salvatore y Rosaria Sarah Nicolosi, campesinos pobres (su padre, Salvatore Capra, era analfabeto). En 1903, cuando tenía seis años, una carta enviada por su hermano mayor Ben, que estaba en Estados Unidos, impulsó a la familia a mudarse a los Estados Unidos . Los Capra se mudaron a Los Ángeles después de un largo viaje en el que tuvieron que vender gran parte de sus propiedades: los padres encontraron trabajo y Frank fue el único hijo que fue enviado a la escuela. En febrero de 1915 ingresó en la Universidad de Caltech (Instituto de Tecnología de California) en Pasadena para prepararse para un título en ingeniería química , que obtuvo tres años después, en 1918 (el año de la muerte accidental de su padre). Contra todas las expectativas, no buscó un puesto en una empresa, prefirió unirse al ejército, para luchar en el frente europeo . Pero fue enviado al cuartel de Fort Mason en San Francisco para enseñar balística y no pudo encontrar trabajo después de la guerra . Burlado por su familia y las mujeres de su barrio por su holgazanería, decidió después de varias semanas en la cama (debido a un apéndice reventado ), dejar la casa familiar para ganarse la vida.
Durante los siguientes tres años, Frank Capra llevó una vida bohemia en Arizona , Nevada y California , alternando trabajos ocasionales mal pagados. Llegó a San Francisco a finales de 1921 y encontró su primer trabajo como ingeniero químico , que abandonó rápidamente. Después de haber leído, por casualidad, un anuncio en un periódico, conoció a un actor ansioso por llevar poemas a la pantalla. Logró ganarse la amistad y el respeto de este hombre haciéndose pasar por un joven director de Hollywood , y se le encomendó la realización de la adaptación de un poema de Rudyard Kipling , La balada de Fisher's Boarding House . La pequeña película de un carrete obtuvo un gran éxito de estima en la prensa durante su proyección.
Ansioso por aprender todo sobre la profesión que ahora quería ejercer, Capra fue contratado como pasante en un laboratorio de cine, que desarrollaba y editaba noticiarios y documentales de aficionados. El laboratorio se encargó de desarrollar las prisas de una película de Robert Eddy , director de comedias de Hollywood , Capra y logró conseguir el compromiso de su servicio como sustituto de utilería , luego como editor . Editó sus siguientes tres películas y se convirtió en su gagman oficial. Con su ayuda, Frank Capra conoció Hollywood con Robert McGowan , exitoso director de la telenovela infantil Our Gang , y se convirtió en empleado del estudio de Hal Roach, todavía como gagman , donde conoció al actor Will Rogers . Seis meses después, con su recomendación, decidió probar suerte con Mack Sennett , entonces el mayor productor de comedias de Hollywood .
Colaboración con Mack Sennett y Harry LangdonCapra entró al servicio de Mack Sennett como gagman y guionista, donde conoció notablemente al futuro director Tay Garnett . Apreciado por sus servicios, sin embargo no se le agradeció definitivamente, por haberse atrevido a desafiar al maestro, muy autoritario con sus equipos. Éste obligó a sus escritores a escribir para su nuevo hallazgo, el actor Harry Langdon . Al igual que sus colegas, Frank Capra inicialmente se mostró reacio ante su supuesto potencial cómico, pero encontró la idea de crear un personaje reconocible para él, como Charlot . Su primera aparición en la pantalla fue un gran éxito y rápidamente se convirtió en una estrella mundial. Ganando su confianza, Frank Capra estaba cada vez más presente en los platós, tanto que Langdon lo impuso como codirector cuando firmó un contrato con First National . En 1925 , fue guionista (y director no acreditado) del primer largometraje de Langdon, Plein les pieds ( Vagabundo, vagabundo, vagabundo ) -con una joven debutante, Joan Crawford- , y aprovechó para interesarse por todos ellos. .Los oficios compuestos por un equipo de filmación. La película fue un éxito comercial y le permitió a Capra dirigir su primera película, El atleta incompleto ( El hombre fuerte ), todavía protagonizada por Harry Langdon.
Su primera película como director fue un éxito comercial y de crítica, pero marcó el inicio de problemas en su relación con Harry Langdon, cada vez menos tolerante a ser dirigido o censurado en sus ideas. Además, su comportamiento estelar en el rodaje de sus últimas braguitas ( Long Pants ) fue objeto de una disputa entre la estrella y Capra, quienes pusieron fin a su amistad y colaboración. La película burlesca fue aclamada por el público, pero el director pagó el precio por la falsedad de Harry Langdon sobre su relación profesional, y fue prohibida por su agente y los productores . Sin embargo, logró encontrar trabajo nuevamente en 1927 en Nueva York . Dos hermanos asociados le encomendaron la realización de su nueva producción, Pour l'Amour de Mike , con la joven Claudette Colbert en particular. Rodada con un escaso presupuesto, al que se sumó el problema de los sueldos del equipo, la película fue un gran fracaso y Frank Capra regresó a Hollywood sin trabajo y sin dinero. Después de dudar en reanudar sus estudios científicos, encontró su primer trabajo como guionista con Mack Sennett.
Harry Cohn , entonces modesto productor de una nueva productora cinematográfica , Columbia , decidió contratar a Frank Capra y confiarle la dirección de una película. The Rital escribió y dirigió That Certain Thing con muy pocos medios, y se ganó la simpatía del productor que le firmó un contrato para dos nuevas películas: So This Is Love? y Bessie en Broadway ( The Matinee Idol ). Para evitar que reanudara sus estudios y lo mantuviera en Columbia, Harry Cohn le ofreció a su nuevo recluta un nuevo contrato interesante, protegiéndolo así de la necesidad. Capra hizo dos películas nuevas y dramáticas: Say It with Sables y The Way of the Strong , fracasos comerciales y artísticos. El mismo año 1928 , fue llamado para reemplazar urgentemente a un director que Harry Cohn encontró mal, en otra producción de Columbia: The Living Wreck ( Submarine ), la primera película de gran presupuesto de la compañía. Logró, no sin dificultad, unir al equipo de filmación hostil a su causa, en particular las dos estrellas, Jack Holt y Ralph Graves , e impuso que los actores se presentaran con trajes reales y sin maquillaje. La película fue un gran éxito y permaneció en cartelera durante varias semanas, aumentando así la importancia de Columbia en Hollywood y la de su nuevo director estrella. Con la llegada del cine hablado , Frank Capra se convierte en un técnico importante: su formación científica lo convierte en un activo frente a la innovación que sufre el cine. Hizo una película medio muda y medio hablada , The Younger Generation en 1929 , luego The Donovan Affair , en la que empezó a desarrollar su obsesión por ser galardonado en los Oscar . Se reunió con el tándem Jack Holt-Ralph Graves para una nueva película de guerra , Flight , sobre pilotos de la Infantería de Marina , en la que filmó imágenes aéreas reales. Por primera vez, una película de Columbia producida por Harry Cohn se estrenó en Nueva York.
Las primeras películas personalesFrank Capra escribió el guión de su nueva película, Mujeres de lujo ( Damas del ocio ), y lo presentó a los guionistas que Harry Cohn había traído de Nueva York: uno de ellos, Jo Swerling , virulenta crítica, decidió reescribirlo por completo. Capra contrató a una joven actriz con carácter, Barbara Stanwyck , y se vio obligada a aceptar su ritmo de trabajo. Fue ella quien cosechó todo el esplendor de la película cuando se estrenó en los cines, que no fue seleccionada para los Oscar . Molesto, Capra intentó todo lo posible para unirse a la academia . Su acción dio sus frutos: en 1931 , se convirtió en miembro y se sentó en el consejo de "élite". También aceptó ser "contratado" para el tiempo de filmación en el prestigioso Metro-Goldwyn-Mayer , pero fue despedido después del primer día de filmación. De retour à la Columbia , il persuada Harry Cohn d'acheter les droits d'une comédie musicale à succès, Rain or Shine , pour en tirer un film qui connut un grand succès public, tout comme Le Dirigeable ( Dirigible ) tourné l'année siguiente, próximo.
Frank Capra decidió ocuparse de la religión en una película y le compró a Harry Cohn los derechos de una obra de Robert Riskin , Bless You Sister , para hacer The Miracle Woman , protagonizada por Barbara Stanwyck . Un proyecto ambicioso ahogado en "melodías y clichés", la película fue un gran fracaso. Decidida a no correr más riesgos, Capra dirigió La Blonde Platinium ( Platinium Blond ), una comedia escrita por Jo Swerling y diálogo de Robert Riskin, con Jean Harlow . Pero decidido a adoptar un tono serio a sus películas, volvió a intentar la película de tesis al año siguiente y escribió con Swerling, Love defendió ( Forbidden ), quien evitó el mismo pequeño naufragio que La mujer milagrosa . Inspirándose por primera vez en los acontecimientos actuales, Frank Capra decidió escribir una historia con Robert Riskin en el contexto de la crisis financiera . The Rush ( American Madness ), realizada en 1932 , fue una de las primeras películas en abordar directamente la Gran Depresión que afectó a Estados Unidos . Si se compartió la recepción crítica, la película despertó el interés general. Sin embargo, a pesar de las esperanzas de su director, la película no fue nominada a los Oscar , ni más que su próxima película, La Gran Muralla ( El té amargo del general Yen ), que fue censurada en todos los países de la Commonwealth porque mostraba historia de amor. entre dos individuos de diferentes razas. Compró el mismo año 1933 los derechos de una pieza de Damon Runyon , Madame La Gimp , Robert Riskin rebautizado Lady for a Day ( Lady for a Day ), protagonizada por May Robson (no sin intentar conseguir la estrella de Metro-Goldwyn-Mayer Marie Dressler ). La película fue un éxito y fue seleccionada en cuatro categorías en los Oscar, incluida la de mejor director . Sin embargo, no consiguió ninguno, y la ceremonia fue un recuerdo doloroso para Frank Capra: cuando Will Rogers anunció que el ganador del Oscar a Mejor Director era un amigo suyo y se llamaba Frank, Capra subió al escenario, aplaudido por sus amigos, antes de darse cuenta de que el verdadero ganador era Frank Lloyd .
Hacia el éxito y la independencia artísticosCapra compró los derechos de un cuento de Samuel Hopkins Adams , Night Bus , de Harry Cohn , y le encargó a Robert Riskin que lo escribiera. La moda de las películas de entrenadores no tuvo éxito y los ejecutivos de Columbia intentaron por todos los medios disuadir a Harry Cohn de producir esta película. Además, ninguna estrella quería protagonizar Nueva York-Miami ( Sucedió una noche ). Claudette Colbert accedió a regañadientes, pero por un gran salario, y Clark Gable , sancionado por Metro-Goldwyn-Mayer , fue prestado a Columbia. El rodaje fue muy rápido, en particular debido a las demandas privadas de Claudette Colbert, y relajado: Capra, cansada de la agotadora producción de la película, quería deshacerse de ella lo más rápido posible y seguir adelante con un nuevo proyecto. La película se estrenó de forma muy discreta e incluso se retiró del cartel de algunos cines importantes al cabo de una semana. Sin embargo, la película fue un gran éxito de público. Nominada a los Oscar de 1935 , Nueva York-Miami ganó los cinco premios principales: Mejor Actor , Mejor Actriz , Mejor Guión , Mejor Película y Mejor Director , un récord inigualable durante casi 40 años.
Capra compró los derechos de una novela llamada Opera Hat que cuenta la historia de un valiente provinciano, Longfellow Deeds, que hereda una fortuna colosal y bienes raíces en una gran ciudad, y le dio el guión a Robert Riskin para que lo escribiera. Para interpretar a El extravagante Mr. Deeds ( Mr. Deeds Goes to Town ), Capra rápidamente eligió a Gary Cooper , quien dijo que encajaba perfectamente con la imagen del hombre honesto, y luchó por imponer a un joven debutante, Jean Arthur . La película, que le valió a Capra su segundo Oscar por dirección, supuso un punto de inflexión en su carrera: el director se dio cuenta del impacto que sus obras podían tener en las masas, y decidió dar un sentido profundo a sus películas, para trabajar más extensamente en sus guiones. . Este deseo de ascender a la producción de sus películas, de ver al director como un jefe de proyecto, acentuó su independencia artística en un momento en que los estudios ejercían un fuerte control, y fue uno de los primeros directores asalariados en tener su nombre por encima del título en carteles promocionales de sus películas. Su colaboración con su amigo el guionista Robert Riskin sufre, este último reclamando también un mayor reconocimiento a su talento. Sin embargo firmó el guión de la nueva película Capra: Lost Horizon ( Lost Horizon ), adaptada de una novela de James Hilton . Coronado con sus éxitos recientes, el director pudo exigir un gran presupuesto, $ 2 millones, e hizo construir parte de los decorados a tamaño real en el rancho de Columbia. Contrató a actores famosos para los papeles principales: Ronald Colman , Edward Everett Horton y John Howard , y extras indios para interpretar a los habitantes tibetanos . Se organizó un estreno público y resultó ser tan catastrófico, que Capra decidió cortar los dos primeros carretes de la película y quemarlos. Mostrada en una versión abreviada, la película fue un gran éxito comercial, incluso en Italia, donde los diálogos fueron doblados y reelaborados a favor de la ideología fascista .
En 1938 , Capra asistió a una obra ganadora del premio Pulitzer , You Can't Take It With You , en la ciudad de Nueva York e inmediatamente decidió adaptarla al cine. You Won't Take It With You fue interpretado por Lionel Barrymore , Jean Arthur y James Stewart en un guión firmado nuevamente por Robert Riskin, a pesar de sus tensiones con el director. Harry Cohn organizó una gran proyección de la película para la prensa de todo el mundo en Columbia Studios el23 de agosto de 1938, cuando Frank Capra se enteró de que su hijo de tres años había sucumbido a una embolia cerebral repentina . La comedia fue un gran éxito y obtuvo dos premios importantes: el Oscar a la mejor película y el Oscar a la mejor dirección. Además, Capra incluso tuvo el honor de conocer a uno de los miembros de la revista Time .
Al verse rechazado su proyecto cinematográfico sobre Frédéric Chopin , amenazó con dejar Columbia, antes de cambiar de opinión y comenzar su nuevo proyecto, Mr. Smith en el Senado ( Mr. Smith Goes to Washington ), del cual le confió la escritura a Sidney Buchman. (que había trabajado previamente con él, sin estar acreditado, en The Lost Horizons ). Capra hizo reconstruir completamente el Senado en el estudio, hasta el más mínimo detalle, así como las habitaciones circundantes, y rápidamente contrató a James Stewart , "el idealista puro e ingenuo", y Jean Arthur , "el secretario que regresó de ella ". El Washington National Press Club organizó una gran vista previa en la capital el16 de octubre de 1939, en presencia de cuatro mil invitados entre jueces, senadores y periodistas. La mayoría del público rechazó la película, salió de la sala o insultó la obra y su director: en este contexto de guerra , la clase política no toleraría una película que mostrara que la corrupción podría existir dentro del Senado de los Estados. -Unis, y intentó, en vano, prohibir la película. Smith en el Senado dividió a la prensa, pero tuvo un gran éxito con el público, incluso en los países europeos: en Francia, fue elegida para ser la última película en inglés que se proyectó en los cines antes de la prohibición nazi , y fue muy exitoso. La película ganó el Oscar al Mejor Guión Original y fue nombrada una de las diez mejores películas del año por el New York Times . Además, al llegar a su fin el contrato de exclusividad entre Frank Capra y Columbia, el director decidió tomar su libertad y fundar su propia productora.
Capra se asoció con su ex guionista, Robert Riskin , y fundó Frank Capra Productions , que pronto recibió propuestas de todos los lados. Sin embargo, ningún mayor parecía querer dejar al director total libertad artística, pero este último acabó pactando con Jack Warner , quien le hizo una bonita oferta: distribuir la película y dejarle todas las ganancias. Inicialmente inclinado a hacer una película con vestuario (consideró adaptar Cyrano de Bergerac ), volvió a lo que hizo su gloria: una pintura de la América contemporánea. Todos los actores de la película, Gary Cooper , Barbara Stanwyck o Walter Brennan , aceptaron participar en El hombre de la calle ( Conoce a John Doe ) sin ni siquiera leer el guión, que permaneció inconcluso hasta el final del rodaje . La película obtuvo elogios de la crítica y el éxito de la audiencia, pero solo ganó el Oscar a la Mejor Historia Original . En cuanto a su nueva empresa, gravada por el Estado sobre las ganancias que aún no había recibido, Capra decidió dar de baja. El productor David O. Selznick le ofreció un contrato de 250.000 dólares por película y la mitad de las ganancias, pero él se negó, de nuevo prefiriendo unirse al ejército, en el departamento de comunicaciones.
Sin embargo, mientras esperaba que ella lo visitara, Capra decidió hacer una película para proporcionar a su familia recursos económicos durante la guerra . Elige una pieza fácil de llevar en la pantalla, económica y en poco tiempo, arsénico y encaje antiguo . Con Cary Grant en el centro de atención , dirigió en pocas semanas un clásico de vodevil , filmado íntegramente en los estudios de Warner Bros. . Sin embargo, la compañía tuvo que esperar varios años para que terminara la representación de la obra en Broadway antes de lanzar la película, que fue un gran éxito.
Guerra: al servicio de la moralDurante la Segunda Guerra Mundial , Frank Capra sirvió en las Señales del Ejército de los Estados Unidos con el rango de mayor. Durante este periodo :
La serie a menudo se considera una obra maestra de propaganda. En 1942, su primer episodio, Preludio de la guerra, ganó un Oscar en la categoría de “documental”. Capra consideró estos documentales como su trabajo más importante.
Como coronel, recibió la Medalla por Servicios Distinguidos en 1945.
Poco después de la guerra, deseoso de liberarse de las grandes máquinas que son los estudios de Hollywood, Capra fundó con George Stevens y William Wyler una empresa independiente, Liberty Films . Capra dirigió en 1946 La vida es bella con James Stewart . La película fue ignorada en el lanzamiento, pero desde la expiración de sus derechos de autor , ha sido retransmitida cada Navidad en las pantallas de televisión de EE. La vie est belle a menudo se considera un azul para la gloria de la América tradicional, pero sin embargo alberga duras críticas, en particular la de la vida provinciana y su estrechez. El personaje interpretado por James Stewart es también el retrato de un depresivo con tendencias suicidas, un punto a menudo ignorado por el público. La fortaleza de Capra radica en esta capacidad de crear una historia con dos niveles de lectura. Por un lado, una situación terrible y problemática, por otro, su resolución en un espectáculo pirotécnico de alegría. Al fracaso comercial de La vie est belle le siguieron los familiares de L'Enjeu y Si on mariait papa , que no encontraron público y dieron el toque de gracia a Liberty Films en 1948 .
Capra firmó en 1950 con Paramount para la que filmó dos películas con Bing Crosby . Tras varios años alejado de las cámaras, volvió al cine con A Hole in the Head en 1959 y rodó su última película, Billionaire for a Day en 1961 con Glenn Ford y Bette Davis , una nueva versión de Grande Dame for a Day . Tenía un proyecto de película de ciencia ficción que nunca llevó a cabo, pero produjo una serie de programas de televisión de ciencia para la compañía telefónica Bell.
En 1971, Capra publicó su autobiografía Hollywood Story ( El nombre sobre el título: una autobiografía ) en la que relata su experiencia en los estudios estadounidenses.
Frank Capra murió el 3 de septiembre de 1991 mientras dormía a la edad de 94 años, fue enterrado en el Cementerio Público de Coachella Valley, en el condado de Riverside (California).
Los archivos de Frank Capra están depositados en el Reid Cinema Archive de Wesleyan University .
Su hijo, Frank Capra Jr. , nacido el 20 de marzo de 1934 y fallecido el 19 de diciembre de 2007, fue presidente de Screen Gems Studios en Wilmington , Carolina del Norte .
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