Un alucinógeno es una sustancia química psicotrópica que induce alucinaciones , es decir, a las dosis habituales, alteraciones en las percepciones , coherencia del pensamiento y regularidad del estado de ánimo , pero sin provocar confusión mental persistente ni alteraciones del estado de ánimo . Este estado, llamado estado alterado de conciencia por algunos usuarios, se puede lograr mediante un proceso espiritual , meditación o mediante el arte .
A pesar de la variedad de sus modos de acción y sus estructuras químicas, los alucinógenos se agrupan en una sola categoría en la mayoría de las clasificaciones de psicofármacos . De ello se desprende que sus características difieren según la clasificación empleada, dependiendo de si los criterios utilizados se refieren a sus efectos subjetivos, sus mecanismos farmacológicos o sus aspectos legales. Debido a la magnitud de su efecto, también se describen y denominan disruptores del sistema nervioso central . Los efectos de los alucinógenos son claramente diferentes a los de estimulantes como la cocaína o la metanfetamina , aunque también aumentan el estado de alerta o la actividad.
La mayoría de los alucinógenos pertenecen a familias de moléculas con estructuras químicas específicas, capaces de actuar en sitios específicos del cerebro , como los receptores de neurotransmisores y sus transportadores, al igual que los psicofármacos prescritos legalmente. Así es como pueden modificar cualitativamente la percepción , el pensamiento y la emoción .
Históricamente, algunas de estas sustancias tienen usos rituales ancestrales, algunos de los cuales han sobrevivido hasta nuestros días, en particular a través del chamanismo y ciertos cultos ( ayahuasca por ejemplo). Sus usos rituales son variados: objeto de culto, adivinación, curativo, ritual de paso, iniciación, trance, comunicación con otro mundo, ceremonia con función social. Es a este tipo de uso al que se dirige el término enteógeno . Existe amplia evidencia del uso de estas sustancias en civilizaciones antiguas y es la aparición de las grandes religiones monoteístas la responsable de la desaparición de estos usos que designaron como encarnadores del mal .
A pesar de su aspecto tradicional, la sociedad occidental moderna sólo realmente interesados en estas sustancias en el mismo comienzo de la XX XX siglo y especialmente después del descubrimiento del LSD y la revolución cultural que fue contemporánea a él. A continuación, estas sustancias se probaron principalmente con fines terapéuticos, en particular durante la psicoterapia . Su uso con fines militares también fue objeto de investigaciones encargadas por organismos oficiales como la CIA ( proyecto MK-Ultra ) pero nunca obtuvieron los resultados esperados.
Su creciente popularidad conducirá a su prohibición y la mayoría de estas sustancias ahora son ilegales, aunque persisten algunas excepciones para uso religioso.
Actualmente hay un renacimiento de la investigación científica y médica en los países occidentales (Estados Unidos, Israel, Suiza, España), muchos estudios experimentales han demostrado ahora el posible uso de ciertos alucinógenos en indicaciones médicas y espirituales.
Los alucinógenos son esencialmente elementos vegetales o alcaloides que se extraen de ellos; productos sintéticos y excepcionalmente sustancias de origen animal como el veneno .
Las sustancias con carácter alucinógeno se utilizan a menudo en medicina, principalmente por los efectos físicos ( anestesia , por ejemplo) que pueden inducir algunas de ellas, pero nunca (o muy raramente) con fines alucinatorios. Por tanto, las alucinaciones se evitan mediante dosis bajas u otras sustancias asociadas para contrarrestar estos efectos.
Una unidad especializada en el Centro Johns Hopkins de la Universidad Johns Hopkins ha establecido un protocolo para la administración de alucinógenos .
Como cualquier psicofármaco , los alucinógenos alteran la homeostasis del sistema nervioso central actuando sobre las concentraciones de neurotransmisores : acetilcolina , dopamina , norepinefrina , serotonina, etc.
Al centrarse principalmente en la aparición de las alucinaciones producidas en relación con el modo de acción, se han identificado tres clases de alucinógenos: delirantes , disociativos y psicodélicos . Por supuesto, el parentesco de las estructuras químicas induce una proximidad de los modos de acción.
Al comparar los efectos de los alucinógenos delirantes y los alucinógenos psicodélicos, Martin Fortier afirma que sus diferencias en términos del modo de acción neuroquímico (los delirios son anticolinérgicos y los psicodélicos son serotoninérgicos) dan como resultado importantes diferencias clínicas. Por tanto, existe una superposición importante entre la neuroquímica de los alucinógenos y sus efectos clínicos y subjetivos.
Los alucinógenos de este tipo son anticolinérgicos y sus efectos pueden estar relacionados con el sonambulismo . No crean dependencia a las drogas. Los alcaloides de la datura pertenecen a este grupo.
Inducen alucinaciones reales y no solo ilusiones , los efectos secundarios son en particular deshidratación y dilatación de la pupila ( midriasis ).
Son muy tóxicos y presentan riesgo de sobredosis .
Su clasificación los divide en:
Muchos alucinógenos disociativos tienen un efecto depresor sobre el sistema nervioso central y pueden provocar la muerte por depresión respiratoria en caso de sobredosis . Los efectos están generalmente marcados por una sensación de decoración de barcos (sensación de estar fuera del cuerpo) y analgesia . Es probable que algunos causen dependencia a las drogas.
Clasificación farmacológica:
Un alucinógeno psicodélico no induce la dependencia de las drogas , pero provoca cambios en el estado de ánimo, el pensamiento y la percepción que generalmente solo se ven en estados como los sueños , el trance o la meditación .
También es un término utilizado en los Estados Unidos para referirse a los alucinógenos.
Muchos son agonistas del receptor de serotonina 5-HT 2A ( LSD , mescalina ). Otras dianas moleculares incluyen monoamino oxidasa , receptores endocannabinoides ( THC en cannabis ), catecolaminas .
Algunas clasificaciones incluyen empatógenos (como MDMA (éxtasis) , que también es un estimulante ) en psicodélicos, aunque pueden inducir alguna forma de adicción.
Desde un punto de vista estructural, es posible dividirlos en varios grupos, en particular:
| Clase - modo de acción | Subclase | Origen | Sustancia |
|---|---|---|---|
| Arilciclohexilaminas : antagonistas del receptor NMDA | Sintético |
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| Cannabinoides : agonistas del receptor CB 1 | Natural | ||
| Sintético |
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| Natural | |||
| Derivados del indol : agonistas serotoninérgicos del receptor 5-HT 2 | Derivados del ácido lisérgico | Natural | |
| Sintético |
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| Triptaminas | Natural |
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| Sintético | |||
| Feniletilaminas : agonistas del receptor de serotonina 5-HT 2 | Natural | ||
| Sintético |
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| Anfetaminas | Sintético | ||
| Terpenoides : agonistas del receptor opioide kappa | Natural | ||
| Otros : antagonistas de los receptores colinérgicos | Natural | ||
| Sintético | |||
| Otros : agonistas del receptor GABA A | Natural | ||
| Otro | Sintético |
La experiencia alucinógena puede ser extremadamente variable según la dosis del producto, el entorno y la naturaleza del individuo.
En la década de 1960 se propusieron clasificaciones de estos experimentos.
La principal distingue cuatro tipos de experiencias:
Otra clasificación de los psiquiatras estadounidenses Robert EL Masters y Jean Houston en 1966 también ofrece cuatro niveles de experiencia:
Los términos alucinógeno y psicodélico fueron propuestos por los psiquiatras Humphry Osmond , Abram Hoffer y John R. Smythies en 1954 .
Es común equiparar erróneamente cualquier sustancia que causa un episodio alucinatorio, incluso si este no es su efecto principal, con los alucinógenos. Asimismo, los productos que inducen una pérdida total de contacto con la realidad, a pesar de la presencia concomitante de alucinaciones, no son alucinógenos en el sentido estrictamente farmacológico.
Estas confusiones son particularmente criticadas por los investigadores de etnobotánica , quienes critican este término por asociar sistemáticamente la idea de alucinaciones con las sustancias que estudian y con las poblaciones que las consumen, mientras que las verdaderas alucinaciones solo son provocadas por una pequeña porción de estos productos. Además, los testimonios de los usuarios indican que la naturaleza de las alucinaciones varía según la sustancia .
Por tanto, es necesario diferenciar entre el uso actual del término ("promover alucinaciones") y el significado farmacológico ( terminología ). Sin embargo, incluso entre investigadores y médicos, el término "alucinógeno" se utiliza a menudo como sinónimo de la clase farmacológica de psicodélicos o psicodislépticos .
Se han propuesto muchos términos para especificar los efectos de los alucinógenos y así clasificarlos: "delirogénico", "intoxicante", "hipnótico", "lucidogénico" (que genera lucidez), "misticomimético" (que simula misticismo), "fanerotimo". (alma abierta a la vista), “phantastica” (usada por Louis Lewin en 1924 en su monografía del mismo nombre), “ psicoestimulante ”, “psicotogénica” (que genera psicosis ), “esquizogénica” (que genera una ruptura), " Increíble "...
Han surgido algunos términos: