Según el Ministerio francés encargado del empleo, la empleabilidad es "la capacidad de evolucionar de forma autónoma dentro del mercado laboral , de manera que se alcance, de manera sostenible , a través del empleo , el potencial que era en sí mismo ... la empleabilidad depende del conocimiento , las habilidades y actitudes que tenemos, cómo se utilizan y cuál se presenta al empleador ".
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la empleabilidad es "la capacidad de todos para encontrar y mantener un trabajo , progresar en el trabajo y adaptarse a los cambios a lo largo de la vida laboral".
En una empresa , o en general en una organización, el perfil de los puestos ofertados está en constante evolución. Los cambios en la situación económica y sus consecuencias sobre los cambios en los conocimientos y técnicas utilizados pueden requerir una formación adicional o una adaptación conjunta de la empresa y el empleado. La empleabilidad supone por parte del empleado, pero también de la empresa que lo emplea, determinadas capacidades de adaptación.
Las empresas, con un enfoque de equidad social, deben ofrecer información a sus empleados con el fin de desarrollar su empleabilidad: formación profesional y adquisición de competencias , desarrollo personal , oportunidades de carrera y movilidad , resolución de problemas, evaluación de competencias ...
Ève Chiapello y Luc Boltanski evocan la empleabilidad como el tamaño específico de la ciudad a través de proyectos , característico del nuevo espíritu del capitalismo. La empleabilidad en este paradigma es "esta adaptabilidad y esta versatilidad que hace que [el individuo] sea empleable, es decir, en el mundo empresarial, capaz de encajar en un nuevo proyecto". Es así que en la ciudad por proyectos, "el paso de un proyecto a otro" se convierte en una prueba , es decir, en el medio para incrementar su empleabilidad. Alain Finot completa esta idea caracterizando la empleabilidad no como un estado, sino como un movimiento: debe ser desarrollada de forma permanente y compartida entre todos los actores (particulares, empresa, poderes públicos.
El centro de empleo no evalúa la empleabilidad del demandante de empleo, ni tampoco un taller para mejorar esta empleabilidad.
En la legislación laboral francesa, un empleador no puede invocar cuestiones de empleabilidad para despedir a un empleado por motivos personales . De hecho, “El empleador tiene la obligación de garantizar la adaptación de los empleados a su puesto de trabajo. Garantiza que se mantenga su capacidad para desempeñar un trabajo, especialmente en lo que respecta a los cambios en los puestos de trabajo, las tecnologías y las organizaciones. Puede ofrecer formación que contribuya al desarrollo de habilidades . Puede ofrecer una formación que contribuya a la lucha contra el analfabetismo ”. Esta disposición facilita la impugnación judicial del despido por motivos personales de un empleado por insuficiencia profesional aunque el empleador no le haya ofrecido formación .
En inglés de Canadá, los profesionales y organizaciones dedicados al sector de la empleabilidad utilizan el término desarrollo profesional .
En Quebec, hay cerca de 400 organizaciones comunitarias sin fines de lucro dedicadas a desarrollar la empleabilidad. La mayoría de estas organizaciones reciben financiación de Emploi-Québec para apoyar sus respectivas misiones y ayudar a las personas en diversos grados a acceder al mercado laboral o mantenerlas en el empleo. Estas organizaciones están unidas en siete grandes grupos, a saber, la Réseau des carrefours jeunesse- Emploi du Québec (RCJEQ), el Autonomous Collectif des carrefours jeunesse-Emploi du Québec (CACJEQ), la Red de servicios laborales especializados. Collectif des entreprises d'integration du Québec (CEIQ), la Red Canadiense de Empresas de Formación (RCEE), el Regroupement des Organisations Specialized pour les Emploi des Personnes Handicapped (ROSEPH) y la Alianza de Centros de Asesoramiento Laboral (AXTRA).