| Nacimiento |
25 de abril de 1887 Porto-Novo |
|---|---|
| Muerte |
13 de julio de 1936(a los 49) Dakar |
| Ocupaciones | Socialite , abogado |
| Padre | Joseph Tovalou-Quenum ( d ) |
| Cónyuge | Roberta Dodd Crawford |
Kojo Tovalou Houénou , registrador civil francés Marc Tovalou Quénum (nacido el25 de abril de 1887en Porto-Novo , en lo que hoy es Benin , y murió el13 de julio de 1936en Dakar , Senegal ) es una figura de Dahomean nacionalismo y negritude .
Procedente de la familia Quénum (transcripción francesa de Houénou), Kojo Tovalou Houénou es hijo de Joseph Tovalou Quénum (1855-1925), un adinerado aristócrata dahomeano adquirido para la causa francesa, y hermana del rey de Abomey Béhanzin (1845- 1906).
La 6 de marzo de 1932, se casó en París con la cantante afroamericana Roberta Dodd Crawford (1897-1954). De este matrimonio no nace ningún niño.
Nacido en Porto-Novo en la época del protectorado , Marc Tovalou Quénum creció en una familia adquirida por la colonización francesa a pesar de sus vínculos con la familia real de Abomey. En 1900, su padre lo llevó a Francia y lo inscribió en un internado de Burdeos con su medio hermano. Después del bachillerato , el adolescente estudia derecho y medicina en la Universidad de Burdeos . Durante la Primera Guerra Mundial , se alistó como médico en el ejército francés pero resultó herido en 1915, lo que le obligó a abandonar el frente. Desmovilizado, sin embargo, recibió la ciudadanía francesa, un privilegio que rara vez se otorgaba a los nativos en ese momento.
En 1918, Marc Tovalou Quénum fue admitido en el colegio de abogados . También frecuenta el mondain de París y entabla un romance con la actriz Cécile Sorel . También probó suerte escribiendo y publicó L'involution des métamorphoses et des métempsychoses de lUnivers - L'involution phonétique ou méditations sur les métamorphoses et les métempsychoses du langue (1921).
Ese mismo año regresó a Dahomey , donde fue testigo de las injusticias de la colonización francesa. Cada vez más crítico, quería reformar la administración colonial, sin poner fin a la dominación francesa. Con esto en mente, en 1923 creó la organización Amitié franco-dahoméenne . Sin embargo, abandonó su nombre francés por una versión más dahomeana, Kojo Tovalou Houénou, y también comenzó a llevar el título de príncipe.
Al regresar a Francia en 1923, Kojo Tovalou Houénou fue víctima de dos ataques racistas con unos meses de diferencia, en el cabaret-club Le Jockey , boulevard du Montparnasse , luego en un club nocturno de Montmartre , el Bal Tabarin . Reprobado por un grupo de estadounidenses que no pueden soportar ver a un hombre negro servido en un establecimiento, su gerente lo echa del club. El caso causó revuelo en la prensa, que luego acusó a Estados Unidos de buscar imponer la segregación racial en Francia. Esto motiva una nota del Quai d'Orsay ( siendo Poincaré en ese momento el presidente del Consejo) dirigida a turistas extranjeros sensibles sobre cuestiones de raza, condenando oficialmente estos incidentes y discriminación.
El incidente refuerza entonces la notoriedad de Kojo Tovalou Houénou, pero también lleva al abogado a radicalizar gradualmente sus afirmaciones frente a Francia. Partidario de una asimilación total de los africanos a Francia, reclama sin embargo la autodeterminación en caso de que la metrópoli se oponga a dar total igualdad a los nativos.
En 1924 creó la Liga Universal para la Defensa de la Raza Negra y fundó el periódico Les Continents con René Maran . Luego viajó a los Estados Unidos, donde asistió a la Universal Negro Improvement Association y la African Communities League . De regreso a Francia, las autoridades sospechan que se ha radicalizado y se ha convertido en comunista. Como resultado, su asociación se disolvió pronto y su periódico quebró después de menos de un año de existencia.
Desterrado del bar en 1925, se vio obligado a regresar a Dahomey y arrestado en numerosas ocasiones por actividades subversivas. Luego regresa a los Estados Unidos, donde se encuentra en el centro de un nuevo incidente luego de negarse a dejar un restaurante blanco en Chicago . En los años siguientes, navegó entre Francia y Dahomey, pero las autoridades francesas lo siguieron de cerca. A principios de la década de 1930, conoció en París a la cantante de ópera afroamericana Roberta Dodd Crawford , con quien se casó en 1932.
Luego, la pareja se mudó a Dakar , donde Kojo Tovalou Houénou se involucró en la vida política, para disgusto de las autoridades francesas. Detenido en varias ocasiones, se presentó sin éxito a las elecciones de 1928 y 1932. Detenido enJulio de 1936, murió de fiebre tifoidea poco después. Privada de la herencia de su marido por las autoridades francesas, su viuda la sobrevivió hasta 1954.