Nacimiento |
15 de noviembre de 1741 Zúrich |
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Muerte |
2 de enero de 1801(59 años) Zurich |
Nombre en idioma nativo | Johann Caspar Lavater |
Nacionalidad | suizo |
Ocupaciones | Escritor , filósofo , teólogo , poeta , criminólogo , pintor , ilustrador |
Niño | Anna Luisa Lavater ( d ) |
Parentesco | Georg Friedrich Schmoll ( d ) (cuñado) |
Religión | protestantismo |
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Miembro de | Círculo Emkendorfer ( d ) |
Maestros | Johann Jakob Breitinger , Johann Jakob Bodmer |
Archivos guardados por | Archivos del Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zurich ( en ) (CH-001807-7: Hs 954) |
Johann Caspar Lavater , nacido el15 de noviembre de 1741en Zurich y murió el2 de enero de 1801en la misma ciudad, se encuentra un pensador, teólogo , poeta y escritor suizo de habla alemana .
Fue mejor conocido por su trabajo sobre fisonomía , publicado en alemán desde 1775 y traducido al francés desde 1781.
Lavater nació el 15 de noviembre de 1741 en Zurich, hijo de un distinguido médico. A partir de 1754 estudió teología en el Collegium Humanitatis, luego de 1756 a 1762 en el Collegium Carolinum de Zurich, donde Johann Jakob Bodmer y Johann Jakob Breitinger fueron sus maestros. En 1762 fue ordenado . Ese mismo año conoció al futuro pintor Johann Heinrich Füssli .
En 1763, Lavater y Füssli realizaron un viaje de estudios al norte de Alemania y fueron a ver a Johann Joachim Spalding , un renombrado teólogo protestante. Permanecieron en Barth durante unos ocho meses, luego bajo la soberanía sueca. En el camino de regreso, Lavater, que comenzó a trabajar como ensayista, pasó por Berlín y conoció a muchos pensadores de su tiempo allí, como Christian Fürchtegott Gellert , Moses Mendelssohn y Friedrich Gottlieb Klopstock . Regresó a Zurich en 1764 y fundó varias sociedades científicas allí . Comienza a publicar artículos. Casado, tiene un hijo, Johann Heinrich Lavater, nacido en mayo de 1768, que será médico; le seguirán dos hijas, nacidas en 1770 y 1778. En 1769, Lavater se convierte en diácono , luego pastor de un orfanato en 1775, para terminar como pastor de la iglesia Saint-Pierre en Zurich en 1786.
Mientras tanto, en 1769 inició la traducción de un ensayo, Ideas sobre el estado futuro de los seres vivos, o Palingénésie filosófica , del naturalista ginebrino Charles Bonnet , que dedicó a Moses Mendelssohn con quien inició una correspondencia en la que es sobre la refutación o no de ciertos aspectos del cristianismo, y que, publicado el mismo año, conoce cierta fama en toda Europa de la Ilustración .
En 1774, durante un viaje por el Alto Rin , Lavater conoció a Goethe y Basedow , entre otros . Los acompaña el diseñador y grabador Georg Friedrich Schmoll , que ejecutará, tras este viaje, planchas extraídas de bocetos preparatorios y que se utilizarán en la obra de Lavater, Physiognomischen Fragmente . Goethe inicialmente simpatizaba con la obra de Lavater, aunque no compartía su adhesión ciega a la fe cristiana . Debido a las ya serias diferencias en los años siguientes, Lavater y Goethe siguieron alejándose el uno del otro desde el momento en que este último dictó sentencia sobre el Poncio Pilato de Lavater (1782-1785). Severo, acusando a este último de no haber reflexionado lo suficiente sobre la Biblia. y de usarlo sin rigor. Más profundamente, el irracionalismo de Lavater solo podía molestar a Goethe, respetuoso de la fe pero ansioso por no renunciar nunca a los derechos de la razón.
En 1775, Lavater comenzó a publicar su Physiognomischen Fragmente, zur Beförderung der Menschenkenntniß und Menschenliebe , que constaría de cuatro volúmenes, terminado en 1778 y publicado simultáneamente en Leipzig y Winterthur , por Weidmanns Erben und Reich y Heinrich Steiner.
En 1787, Lavater inició una correspondencia con el historiador ruso Nikolai Karamzine . Fue a Copenhague en 1793.
Los últimos años de su vida estuvieron determinados en gran medida por acontecimientos políticos. Lavater criticó los efectos de la Revolución Francesa y especialmente la entrada de tropas francesas en Suiza. El 16 de mayo de 1799 fue arrestado y llevado a Basilea . Fue puesto en libertad el 10 de junio y regresó a Zúrich. El 26 de septiembre, las tropas de André Masséna invadieron la ciudad y Lavater resultó herido a tiros. Murió quince meses después, el 2 de enero de 1801.
Lavater fue miembro de la masonería .
Según Gonzague de Reynold (1912), "Lavater es un gran hombre pero no un gran escritor" , que escribía mucho, se gastaba en poemas por millares, y para él, era como un arma que utilizaba. cierto ideal de Suiza, que defendía. Le debemos los Cantos Suizos (1765), una colección de canciones patrióticas, que tuvo un gran impacto. Fue cofundador de revistas militantes como Le Moniteur , con Fussli. The Journal of an Observer of Self (1773) sigue siendo, según Reynold, su única obra coherente, porque sus Physionomies carecen de método.
Lavater, a través de su obra maestra, forma parte de una larga tradición, que va desde Savonarola ( Speculum physiognomiæ , hacia 1450) hasta Richard Saunders ( Physiognomy, And Chiromacie, Metoposcopie , 1653), la de la fisonomía , de la que no es fundador. . Parece que se basó en gran medida en Religio Medici de Thomas Browne, que su padre tradujo en 1747.
Su obra comenzó a ser traducida al francés en 1781, en La Haya , por J. Van Karneebek e I. Van Cleef, bajo el título Ensayo sobre fisonomía, destinado a dar a conocer y amar al hombre ; incluye aguafuertes , incluidos retratos, probablemente tomados de las composiciones de Schmoll, los otros fueron grabados por Johann Heinrich Lips (en) , Daniel Berger (1744-1825) y Johann Rudolph Schellenberg . Esta edición consta de cuatro volúmenes: el primero incluye 92 grabados, el segundo 216 grabados, el tercero 161 grabados y el cuarto 156 grabados. La edición se completó en 1803. Luego se reanuda en Francia, bajo el título El arte de conocer a los hombres por fisonomía , publicado a partir de 1806 y dividido en diez volúmenes.