Chafer común
Melolontha melolontha Abejorro común - Museo de Toulouse . Melolontha melolonthaMelolontha melolontha ( nombre común : escarabajo de junio ) es una especie de insectos escarabajos , ahora a menudo clasificados en la familia de Scarabaeidae , la subfamilia de Melolonthinae .
Es un insecto de gran tamaño cuya larva se alimenta de raíces y el adulto se alimenta de hojas.
Ataca, especialmente en estado larvario , muchas plantas y se encuentra entre los insectos más dañinos para la agricultura .
La especie Melolontha melolontha fue descrita por el naturalista sueco Carl von Linné en 1758 con el nombre original de Scarabaeus melolontha .
Una chafer hembra adulta
Élitros abiertos
Mide de 25 a 30 mm de largo. Sus élitros son de color marrón rojizo. El macho se puede distinguir de la hembra por las "laminillas" de las antenas: tiene 7, mientras que la hembra tiene 6.
La larva del escarabajo de junio es blanquecina completamente arqueada, de consistencia blanda, con una mancha negra en la punta del abdomen .
A veces se confunde con la larva de la cetonia dorada . Sin embargo, podemos notar diferencias visibles a simple vista: las larvas de cetonia tienen una cabeza pequeña, patas cortas y un extremo de abdomen ancho, mientras que las larvas de chafer tienen una cabeza grande, patas largas y un extremo de abdomen bastante delgado. Además, sus colores difieren. Es importante distinguir estas dos especies en la etapa larvaria porque las larvas de chafer a menudo son destruidas por los humanos porque se alimentan de raíces y por lo tanto son "dañinas" para los cultivos, mientras que las larvas de cetonia se alimentan de desechos vegetales y no representan ningún problema.
Larva joven
Ninfa de chafer
Larvas de chafer (arriba) y Cetonia (abajo)
El ciclo del chafer tiene lugar a lo largo de tres años. En el primer año, la hembra pone sus huevos en el suelo a unos centímetros de profundidad. Las larvas, que eclosionan de 4 a 5 semanas después, comen las raíces, pero el daño es mínimo. Al final del verano, excavan en el suelo a 50 cm de profundidad para hibernar. A fines de la primavera, las larvas se elevan cerca de la superficie y causan grandes daños al devorar las raíces de todas las plantas. En el otoño, las larvas excavan hasta unos 70 cm de profundidad para volver a hibernar. Se elevan nuevamente en la primavera, luego alrededor de julio, descienden a una profundidad de aproximadamente 1 m , y allí se produce la pupación . Uno o dos meses después, el imago se libera de la ninfa , pero permanece en el suelo. En primavera, el imago sale a la superficie y comienza un nuevo ciclo. Así, la aparición de insectos, los "grandes vuelos", es periódica.
El chafer se ha vuelto escaso en áreas de cultivo a gran escala debido a la mecanización del arado y los pesticidas .
En la década de 1950, en Francia, los niños usaban este insecto una vez abundante como " cometa ". Atarían una cuerda a su cuerpo y la dejarían flotar y girar sobre ellos.