Reinado | Plantae |
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Sub-reinado | Tracheobionta |
División | Magnoliophyta |
Clase | Magnoliopsida |
Subclase | Rosidae |
Pedido | Fabales |
Familia | Mimosaceae |
Pedido | Fabales |
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Familia | Fabaceae |
Subfamilia | Mimosoideae |
Prosopis es un género de plantas dicotiledóneas de la familia Mimosaceae según la clasificación clásica, o de las Fabaceae según la clasificación filogenética . Está cerca de los géneros Mimosa y Acacia . Estas plantas son arbustos y árboles.
En Estados Unidos , México y el norte de Sudamérica , algunas de estas plantas se denominan " mezquite " . Sus frutos, muy nutritivos para el ganado, son dulces (hasta el punto de promover la caries ) y su madera es excelente para producir carbón vegetal . Se han establecido en algunas zonas áridas de África . De la fruta se elabora un almíbar, llamado " algarrobina ", utilizado en la cocina peruana. Sus raíces pueden extraer agua hasta 30 m de profundidad.
Varias especies de Prosopis se han vuelto invasoras en varios lugares del mundo.
Este es en particular el caso de Prosopis chilensis , denominada “ garan-wa ” ( desconocido ) por los somalíes y “ dat caxa ” ( planta oscura ) por los afar , que se vuelve muy invasora en los arbustos y sabanas de las regiones cálidas y áridas. ( Djibouti por ejemplo).
La 3 ª reunión de la red regional en el Cuerno de África, en el tema del agua, alertó el carácter invasor de las especies que pueden crecer hasta 3 metros por año y tiende a rápidamente colonizan todo planicies del sur y el norte del Cuerno de África , amenazando las actividades nómadas y de horticultura en veinte años . Ciertas forestaciones destinadas a frenar el avance del desierto lo importaron de Chile (en Hanlé y Djibouti, por ejemplo). Desde entonces, esta especie ha progresado rápidamente en África Oriental (por ejemplo, en la región de Douda , a la entrada de Tadjourah ), en detrimento de la acacia que albergaba una parte importante de la biodiversidad de estas regiones. Las ONG Djibouti Nature y Decan están tratando de reducir grandes cantidades para producir carbón vegetal, con la ayuda de los Países Bajos y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). En 2008, el gobierno financió un experimento que busca mejorarlo como alimento para el ganado (la fruta, dulce y rica en vitaminas , no es - o está mal - digerida por los herbívoros, debido a su cutícula resistente). También está a punto de realizar una comida para la alimentación humana, ya que Etiopía contempla su próxima prueba como biocombustible .
El mezquite de miel ( Prosopis glandulosa ) y Prosopis pubescens pueden sobrevivir a temperaturas de –18 ° C; el mezquite aterciopelado ( Prosopis velutina ) es resistente a –12 ° C; El mezquite chileno ( Prosopis chilensis ) y el mezquite negro ( Prosopis nigra ) toleran hasta –9 ° C; El mezquite argentino ( Prosopis alba ) y muchos híbridos sudamericanos toleran de –9 a –7 ° C.