El Rapibus es un sistema de autobús rápido que cuenta con un carril exclusivo para autobuses de dos vías en una distancia de más de 12 kilómetros en la ciudad de Gatineau , Quebec .
Planificado durante varios años por la Société de transport de l'Outaouais (STO), el proyecto recibió oficialmente luz verde gracias a la financiación de 146 millones de dólares canadienses aprobada por el Gobierno de Quebec en octubre de 2007 . La realización del proyecto comenzó en la primavera de 2010, la inauguración tuvo lugar el19 de octubre de 2013. Sin embargo, el proyecto no se completó y la extensión del Rapibus a Lorrain Boulevard ( Templeton-Ouest ) se pospuso para una fase posterior.
Durante la década de 1990 , la STO y la Comunidad Urbana de Outaouais trabajaron en planes para mejorar el transporte público en la región de Outaouais con el fin de contrarrestar los crecientes problemas de tráfico en varias áreas. El este de la ciudad, cerca de la autopista 50 , así como los puentes que cruzan los ríos Gatineau y Des Outaouais estaban particularmente congestionados. En ese momento, la comunidad urbana prefería usar una vía paralela a las líneas ferroviarias existentes, como la del Canadian Pacific Railway en Hull y Gatineau, para crear un carril rápido para los autobuses que evitarían algunas de las áreas más congestionadas de la ciudad. . También se estaba estudiando la posibilidad de mejorar el cruce de puentes interprovinciales hacia Ottawa. Mientras esperaba la finalización de estos planes, la STO agregó varios carriles exclusivos para autobuses en los bulevares Gréber , Fournier , Maisonneuve y Alexandre-Taché , así como en el puente Portage, con el fin de acelerar el servicio a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 .
En 2005 , el proyecto cobró impulso cuando Marc Bureau se convirtió en alcalde de Gatineau, derrotando a Yves Ducharme , en las elecciones municipales. Durante su campaña, Bureau declaró que el sistema Rapibus era una de sus prioridades. Unos meses después de su victoria, se llevaron a cabo discusiones entre la ciudad de Gatineau y el gobierno de Quebec para llegar a un acuerdo sobre el monto de la financiación provincial para el proyecto. Algunos miembros del consejo municipal de Gatineau, el buró del alcalde, el equipo administrativo de la STO, ministros del gabinete del gobierno de Quebec , incluido el exministro de finanzas Michel Audet y el ministro de transporte Michel Després , y el presidente del Conseil du Trésor , Monique Jérôme-Forget , reunida en Quebec el6 de diciembre de 2006.
Después de la conferencia, el Sr. Bureau mostró cierto optimismo sobre un futuro acuerdo de financiación de 150 millones de dólares canadienses por parte del gobierno de Quebec. Sin embargo, el ministro responsable de la región de Outaouais , Benoît Pelletier , dijo a los periodistas en febrero de 2007 que sería difícil llevar a cabo el proyecto a corto plazo. Confirmando esta predicción, no se anunció ningún financiamiento en el presupuesto provincial de Quebec para 2007, anunciado el 20 de febrero . Este presupuesto de sabor electoral nunca se aprobó, porque el primer ministro de Quebec, Jean Charest , convocó inmediatamente elecciones provinciales .
Mientras esperaba la financiación del gobierno, la STO, a sugerencia de su presidenta y concejala de Gatineau, Louise Poirier , lanzó, a finales defebrero 2007, una campaña de promoción en radio y televisión sobre el proyecto con el fin de popularizarlo. Después de las elecciones provinciales, el gobierno de Charest, reelegido en minoría, presentó un nuevo presupuesto que incluía una financiación significativa para el proyecto Rapibus . Este presupuesto pasó por un estrecho margen a través de la Asamblea Nacional en1 st de junio de de 2007. El 26 de octubre se hizo un anuncio oficial durante una conferencia de prensa a la que asistieron la Sra. Poirier, el Sr. Pelletier, la nueva ministra de transporte de Quebec, Julie Boulet , y el ministro de transporte federal y ex presidente de STO, Lawrence Cannon . Por último, estamos hablando de un costo total de 255 millones de dólares canadienses. De esta cantidad, el 75% proviene del Ministerio de Transporte de Quebec, mientras que el 25% lo paga la ciudad de Gatineau.
Los trabajos de construcción comenzaron en la primavera de 2010 y se completaron en 2013.
El trabajo de ampliación de Rapibus comienza en Junio 2021. Por un monto presupuestado de 48,6 millones de dólares canadienses, se construirá una estación en Lac Beauchamp y secciones de la carretera la conectarán con las estaciones de Labrosse y Lorrain. La estación de Lorrain ya ha sido inaugurada enabril 2020.
El Tranvía de Gatineau , actualmente en estudio con una apertura prevista para 2028, debería conectarse al Rapibus en la estación Montcalm o en la estación Taché-UQO. Además, como parte del estudio de Estructuración de un Sistema de Transporte Colectivo, varios escenarios incluyen una o más líneas de Rapid Bus Service , que podrían integrarse en la red Rapibus.
El Rapibus es comparable al Transitway de OC Transpo en Ottawa. Al igual que este último, está formado por una red de carriles reservados para autobuses y otros vehículos STO, incluido el servicio de paratránsito, inspectores y vehículos de emergencia. La carretera principal comienza en el este de la ciudad de Gatineau, en el bulevar Labrosse, discurrirá por las vías del ferrocarril Quebec-Gatineau , paralela a los bulevares Maloney y de la Carrière, para llegar al centro del distrito de Hull detrás del Armería. De Salaberry . Esta sección termina justo al este de la Université du Québec en Outaouais . Una segunda sección planificada correrá a lo largo de parte del ferrocarril Hull-Chelsea-Wakefield y de la Carrière Boulevard hasta Freeman Road al norte. La distancia total recorrida por la red Rapibus es actualmente de 12 kilómetros.
Cuando se anunció el proyecto, la administración municipal declaró que el Rapibus transformaría la ciudad y la Oficina del Alcalde agregó que constituiría la contribución más importante del Gobierno de Quebec en la región durante mucho tiempo. Se mencionó que el proyecto fomentaría la construcción de varios proyectos residenciales y comerciales a lo largo de la ruta, reduciría significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero y aumentaría el número de pasajeros en tránsito en aproximadamente un 15%.
El Rapibus servirá a varios polos de atracción importantes. Cuenta ya con el centro comercial más grande de Gatineau, los Promenades de l'Outaouais , el Cégep de l'Outaouais (campus de Gatineau), el centro comercial Galeries de Hull , el Casino du Lac-Leamy y la Maison de la Culture. Un nuevo centro comercial "Smartcentres", que incluye un Wal-Mart (el más grande de Quebec) y varias tiendas grandes, se encuentra cerca de la futura estación De la Gappe . Cerca de la estación De la Cité , un gran complejo deportivo municipal abrió sus puertas en la primavera de 2010. En el sector Hull, la Université du Québec en Outaouais tiene la intención de fusionar sus dos campus, Alexandre-Taché y Lucien-Brault, y extenderlo hacia el este. cerca de la terminal Rapibus en el bulevar Saint-Joseph. Esta nueva sección de la universidad reunirá varias facultades desde el campus de Lucien-Brault hasta el campus actual de Alexandre-Taché.
El Rapibus tiene 10 estaciones a lo largo de sus dos secciones. Dos estaciones compartirán la ubicación con los estacionamientos de incentivo Park and Ride para alentar a los ciudadanos a dejar sus vehículos allí. Todas las estaciones Rapibus están equipadas con cámaras de vigilancia.
Las líneas Rapibus son las líneas que discurren por el corredor. Son siete en número.