Thylacinus cynocephalus
Thylacinus cynocephalus Dos Thylacinus cynocephalus en el Zoológico deReinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Clase | Mammalia |
Super orden | Marsupialia |
Orden | Dasyuromorphia |
Familia | † Thylacinidae |
Tipo | † Thylacinus |
Estado CITES
Anexo I , Rev. del 22 de mayo de 2009Estado de conservación de la UICN
EX : Apagado
El tilacino , también llamado marsupial lobo , tilacino o tigre de Tasmania , es un mamífero carnívoro marsupial del tamaño de un lobo , pelado a rayas. Desde 1936 , la especie se considera extinta ; sin embargo, los entusiastas de la criptozoología esperaban probar la presencia de tilacinos en Tasmania en 2013, y más recientemente en 2017 y 2018.
Su nombre científico es Thylacinus cynocephalus . Pertenece a la familia Thilacinidae . Fue la última especie superviviente de su género, pero se han encontrado muchos fósiles de especies relacionadas, el más antiguo de los cuales se remonta al Mioceno temprano . El pariente vivo más cercano es el diablo de Tasmania .
Se distribuyó ampliamente en Australia y Nueva Guinea hace varios miles de años. Trastornos, incluida la introducción de los perros ( dingo ) a la III º milenio antes de Cristo. ANUNCIO y la caza intensiva redujo su hábitat en Tasmania , sureste de Australia . Su desaparición de Tasmania se atribuye a su caza intensiva alentada por las recompensas de la matanza, pero también se debe a la introducción de perros y al enraizamiento de los colonos en su entorno natural.
Por lo general, la caza solo, el tilacino era principalmente nocturnos o semi-nocturna y alimentado de toda clase de animales, incluyendo canguros , wallabies, y la tierra que anidan las aves .
El término tilacino se toma del griego antiguo θύλακος thúlakos ( bolsillo, bolsa) y -ινος -inos ( -ine ).
Los colonos europeos le dieron varios otros nombres al animal después de su llegada a la isla: lobo de Tasmania, tigre de Tasmania, lobo rayado, lobo marsupial, tigre marsupial, lobo canguro, zarigüeya rayada, etc. Los nombres de "lobo de Tasmania" y "lobo marsupial" se le atribuyeron por su parecido morfológico con el lobo , mientras que los de "tigre de Tasmania" y "tigre marsupial" se atribuyeron a sus rayas que recuerdan al lobo. Las del tigre .
Los aborígenes de Tasmania también le atribuyeron varios nombres dada la amplia distribución del animal en la isla de Tasmania: "Ka-nunnah" o "Laoonana" entre las tribus de las regiones del sur de Tasmania, Mount Royal, la isla Bruny y Recherche. Bay , "Langunta" entre las tribus de Bay Oysters en Pittwater , "Loarinnah" entre las tribus del Noroeste y Oeste. El famoso jefe aborigen Mannalargenna de la costa este de Tasmania lo llamó "Cabberr-one-nen-er", mientras que Truganinni y Worrady , de la isla Bruny, lo llamaron "Can-nen-ner".
Los científicos remontan la aparición del tigre de Tasmania a hace unos 4 millones de años. Las otras especies de la familia Thylacinidae se remontan al Mioceno temprano , hace 23 millones de años. Desde principios de la década de 1990 , se han descubierto al menos siete especies fósiles en el sitio de fósiles de Riversleigh , que pertenece al Parque Nacional Boodjamulla, en el noroeste de Queensland . El tilacino de Dickson ( Nimbacinus dicksoni ) es la más antigua de las siete especies fósiles descubiertas, que se remonta a 23 millones de años. Este tilacínido era mucho más pequeño que sus primos más recientes. La especie más grande, el poderoso Thylacine ( Thylacinus potens ) que era del tamaño de un lobo , fue la única especie que sobrevivió al Mioceno tardío. Durante el Pleistoceno tardío y el Holoceno temprano , Thylacine contemporáneo vivió (pero nunca en grandes cantidades) en Australia y Nueva Guinea .
Un ejemplo notable de convergencia evolutiva , el tilacino mostró muchas similitudes con los miembros de la familia canina que viven en el hemisferio norte: dientes , mandíbulas poderosas, talones marcados del suelo e incluso la forma general del cuerpo. Dado que el tilacino ocupaba el mismo nicho ecológico en Australia que el lobo en otros continentes, desarrolló una gran cantidad de características en común con este último. A pesar de esto, el tilacino no está relacionado con los depredadores del hemisferio norte, siendo su pariente vivo más cercano el diablo de Tasmania ( Sarcophilus harrisii ). Los estudios filogenéticos llevados a cabo en el ADN mitocondrial de muestras de Thylacine en 1989 demostraron su relación con los marsupiales carnívoros australianos.
Los aborígenes australianos conocían el tilacino. Se han descubierto numerosos grabados y pinturas rupestres del animal, algunos que datan de al menos mil años antes de Cristo. Los petroglifos de tigre de Tasmania se pueden ver en la península de Burrup en el norte de Australia Occidental . Cuando llegaron los primeros exploradores europeos, el animal ya era raro en Tasmania . Los europeos quizás se hayan conocido desde 1642 cuando Abel Tasman llegó a Tasmania. Cuando desmontó, informó haber visto en la orilla rastros de "bestias salvajes con garras como un tigre". Marc Joseph Marion du Fresne , que llegó a Tasmania a bordo del Mascarin en 1772 , informó haber visto un "gato tigre" pero no podemos garantizar que sea un tilacino porque también habla del gato marsupial de allí, cola manchada ( Dasyurus maculatus ). El primer encuentro probado de un tigre de Tasmania fue realizado por exploradores franceses el 13 de mayo de 1792 , como señaló el naturalista Jacques Labillardière en su diario de la expedición dirigida por Antoine Bruny d'Entrecasteaux . Sin embargo, no fue hasta 1805 que William Paterson, vicegobernador de Tasmania, envió una descripción detallada para su publicación en Sydney Gazette y New South Wales Advertiser .
La primera descripción científica detallada del tilacino fue escrita por el subjefe de topografía de Tasmania, George Harris, en 1808 , cinco años después de que se estableciera la primera colonia en la isla. Harris había clasificado al tilacino en el género Didelphis creado por Linnaeus para las zarigüeyas americanas, describiéndolo como Didelphis cynocephala , la "zarigüeya con cabeza de perro". El reconocimiento de que los marsupiales australianos eran fundamentalmente diferentes de los géneros de mamíferos conocidos llevó a la creación del sistema de clasificación moderno. En 1796 , Geoffroy Saint-Hilaire creó el género Dasyurus en el que colocó este tilacino en 1810 , bajo el nombre de Dasyurus cynocephalus . Para resolver el problema de mezclar griego y latín en el nombre de la especie, este último se cambió a " cynocephalus ". En 1824 , fue clasificado en su propio género dedicado, Thylacinus , por Temminck . El nombre vernáculo deriva directamente del nombre del género, él mismo de origen griego θύλακος ( thylakos ), que significa bolsa o valija diplomática.
Las descripciones del lobo de Tasmania son bastante variables, basadas solo en especímenes preservados, evidencia escrita, pieles y esqueletos restantes, fotografías y películas en blanco y negro del animal cautivo e historias locales.
El lobo de Tasmania parecía un perro grande de pelo corto con una cola larga , rígida, serpenteante y sedosa estirada en línea con el cuerpo como la de los canguros . Muchos colonos europeos lo compararon con la hiena , debido a su postura inusual y comportamiento general. Su pelaje de color marrón amarillento tenía 15 bandas oscuras distintas en la espalda , la rabadilla y la base de la cola, lo que le valió al animal su apodo de "Tigre de Tasmania". Las rayas eran más marcadas en los ejemplares jóvenes y se desvanecían a medida que el animal envejecía. Una de las bandas se extendía hasta la parte externa del muslo . Su pelaje era apretado y suave, de unos 15 mm de largo, la cría tenía un mechón de pelo al final de la cola. Las orejas , redondeadas y erectas, medían unos 8 cm de largo y estaban cubiertas de pelo corto. El pelaje era de color beige claro a marrón oscuro, con el vientre de color crema.
Los tilacinos adultos tenían entre 100 y 180 cm de longitud, incluida la cola de aproximadamente 50 a 65 cm . El espécimen más grande jamás medido medía 290 cm desde la nariz hasta la punta de la cola. Miden unos 60 cm a la cruz y pesan de 20 a 30 kg . Había poco dimorfismo sexual , siendo los machos más grandes en promedio que las hembras.
La hembra tenía una bolsa marsupial con cuatro ubres , pero a diferencia de muchos otros marsupiales, la bolsa se abría hacia la parte posterior de su cuerpo. Los machos tenían un bolsillo escrotal, único en su tipo entre los marsupiales australianos, en el que podían caber su escroto .
Formula Dental | |||||||
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mandíbula superior | |||||||
4 | 3 | 1 | 4 | 4 | 1 | 3 | 4 |
4 | 3 | 1 | 3 | 3 | 1 | 3 | 4 |
mandíbula inferior | |||||||
Total: 46 | |||||||
Dentadura de tilacino |
El lobo de Tasmania pudo abrir sus mandíbulas hasta 120 grados, un valor inusual en otros carnívoros. Puede verse en una secuencia de cortometraje dirigida por David Fleay en 1933 sobre un tilacino cautivo. Las mandíbulas, poderosas, tenían una musculatura fuerte y tenían 46 dientes . Su dentición es particular, entre la de los marsupiales, porque tiene solo 7 premolares-molares por lado en lugar de 8, en comparación con los caninos que tienen respectivamente 6 y 7 premolares-molares superiores e inferiores.
Sus huellas eran fácilmente reconocibles, diferentes a las de otros animales nativos (demonios de Tasmania, wombats ) o introducidos ( zorros , gatos , perros ). Thylacines tenía una almohadilla de pie muy grande con cuatro dedos (en las patas traseras ( retropié ), cinco en las patas delanteras ( antepié )) colocados casi en línea recta. Las garras no eran retráctiles.
Los primeros estudios científicos sobre el animal sugirieron que poseía un fuerte sentido del olfato , lo que le habría permitido seguir fácilmente a su presa, pero el análisis de la estructura de su cerebro reveló que sus bulbos olfativos no estaban bien desarrollados. Sin embargo, tenía buena vista y oído para salir a cazar. Algunos observadores lo han descrito como que tiene un fuerte olor distintivo, otros como un olor animal ligero y agradable, y algunos no tienen ningún olor. Es posible que el lobo de Tasmania, al igual que su primo, el diablo de Tasmania, solo desprenda olor cuando se siente amenazado.
Su andar parecía un poco rígido e incómodo, lo que le impedía correr a gran velocidad. También podría saltar, como un canguro , que se ha visto repetidamente en especímenes cautivos. Guiler piensa que este tipo de movimiento rápido solo lo utilizaba el animal cuando se sentía en peligro, para huir, en los primeros metros, con el fin de tener un pequeño avance sobre sus perseguidores. El animal también fue capaz de equilibrarse sobre sus patas traseras, como un canguro o un conejo alerta, para observar y escuchar su entorno, por períodos cortos, generalmente unos segundos. Esto también se ha visto especialmente en cautiverio. Un espécimen naturalizado en el Muséum-Aquarium de Nancy , registrado en 1886, está correctamente representado en esta posición. Sin embargo, esta descripción, probablemente hecha por un taxidermista local sin conocimiento de la especie, ahora puede engañar al público de que el animal se movía constantemente como un canguro. El Museo, al no poder intervenir en el posicionamiento del ejemplar -desde un punto de vista patrimonial, histórico o incluso ético- ha decidido mantenerlo en reserva. Es un ejemplo de naturalización, que lleva en su propia representación una historia del conocimiento de la especie en un lugar y en un momento dado.
Aunque no hay registro de las llamadas del tilacino, los observadores del animal en la naturaleza y en cautiverio han notado que emite gruñidos y silbidos cuando se siente agredido, a menudo acompañado de una amenazante apertura de las mandíbulas. Durante la cacería, emitió una serie de pequeños, rápidos y repetidos sonidos guturales, una especie de ladrido, que probablemente se usaba para la comunicación entre los miembros de la familia.También tenía un largo llanto quejumbroso probablemente usado para identificación a distancia y un leve olfateo usado para cerca comunicación entre miembros de la familia.
Se sabe poco sobre el comportamiento o el hábitat del tilacino. Se han realizado algunas observaciones sobre el animal en cautiverio, pero son limitadas y difíciles de extrapolar a su comportamiento en la naturaleza. La mayoría de las observaciones se realizaron durante el día, cuando el tilacino era un animal nocturno. Datan de principios del XX ° siglo y son definitivamente sesgados debido a la especie estaba muy estresado por las condiciones de vida impuestas a él y que pronto conducir a su extinción. Algunas características de comportamiento se han inferido del comportamiento de su pariente cercano, el Demonio de Tasmania .
En el continente australiano, el tilacino probablemente prefirió vivir en bosques secos de eucalipto , humedales y praderas . Las pinturas rupestres aborígenes muestran que el tilacino vivió en toda Australia y Nueva Guinea. La evidencia de la existencia del animal en Australia proviene de un cadáver desecado encontrado en una cueva en la llanura de Nullarbor en Australia Occidental en 1990 . La datación por carbono 14 reveló que tenía alrededor de 3.300 años.
En Tasmania, prefirió las áreas escasamente boscosas, en las costas o en el interior del país, es decir, los lugares más buscados por los colonos británicos en busca de áreas de pastoreo para su ganado. El animal tenía un territorio de caza que van de 40 a 80 km ², sino que se observa en los mismos grupos de territorio demasiado numerosos para ser todos de la misma familia.
El tilacino cazaba de noche o al atardecer, descansando durante el día en una pequeña cueva o en el hueco de un tronco de árbol, sobre un nido de ramitas, cortezas o helechos . Solía refugiarse en colinas y bosques para descansar durante el día y cazar por la noche en los prados. Los primeros observadores notaron que el animal era generalmente tímido y reservado, asustado por la presencia del hombre y evitando su contacto, aunque en ocasiones mostraba algunos rasgos de curiosidad hacia él.
Existe evidencia de que se reproduce durante todo el año (encontrando crías en la bolsa marsupial durante todo el año), aunque el pico de la temporada de reproducción fue en invierno y primavera. Había hasta cuatro crías por camada (generalmente dos o tres), que la madre llevaba en su bolsa marsupial durante un máximo de tres meses, y luego las protegía hasta que tenían al menos la mitad de su tamaño. Inicialmente, los jóvenes no tenían pelo y eran ciegos, pero sus ojos estaban abiertos y cubiertos de pelo cuando dejaron la bolsa. Después de dejar la bolsa marsupial y hasta que pudieron ayudar a sus padres en la caza, las crías permanecieron en su guarida mientras la madre cazaba. Thylacine solo se ha criado con éxito en cautiverio una vez, en el zoológico de Melbourne en 1899 .
El examen de las articulaciones del codo de los huesos conservados de este animal sugiere que su comportamiento de caza era del tipo independiente en lugar de en manada.
Se estima que su vida útil en la naturaleza fue de 5-7 años, aunque los ejemplares han sobrevivido en cautiverio hasta por 9 años.
En particular, se ha informado que los lobos marsupiales están asociados con los demonios de Tasmania, aunque también se ha informado que los demonios se aprovechan de los cachorros de lobo marsupial cuando no están siendo observados.
Thylacine era exclusivamente carnívoro . Su estómago musculoso tenía la capacidad de dilatarse para permitir que el animal ingiriera grandes cantidades de alimento cuando fuera posible, probablemente una adaptación para compensar los largos períodos en los que la caza no tuvo éxito y la comida escaseó. El análisis de su estructura ósea y su observación en cautiverio sugieren que primero vio a su futura presa y la persiguió hasta el agotamiento. Algunos estudios concluyen que el animal podía cazar en pequeños grupos familiares, con un grupo principal rechazando la presa hacia un individuo que esperaba en una emboscada. Algunos cazadores informaron que estaba cazando en una emboscada.
Entre sus presas eran canguros , wallabies , wombats , pájaros y animales pequeños como potoroos y zarigüeyas . Una de sus presas favoritas parece haber sido el emú de Tasmania, que alguna vez fue muy común en la región. El emú era un ave de gran tamaño que compartía su hábitat con el tilacino y fue cazado por los europeos hasta su extinción alrededor de 1850 , posiblemente coincidiendo con la disminución del número de tigres de Tasmania. También se ha informado de que los dingos y los zorros podrían ir a cazar emúes en el continente.
También se sabía que se alimentaba de ganado, especialmente ovejas, razón por la cual fue ampliamente perseguido y cazado por hombres.
A lo largo del XX ° siglo , a menudo descrito como el tilacino un animal sediento de sangre, pero algunos documentos serios informan de tales hechos; el origen de esta leyenda en realidad parece estar en un relato de segunda mano. Los primeros colonos europeos creían que el animal se alimentaba de ovejas y aves de corral . En cautiverio, fueron alimentados con una amplia variedad de carnes, como conejos muertos y canguros, así como carne de res , cordero , aves de corral y, ocasionalmente, caballo .
Aunque se sabe poco sobre la ecología del lobo marsupial, el análisis de su convergencia morfológica y posiblemente conductual con cánidos (por ejemplo, lobos), hienas y felinos modernos (como leopardos), ayuda a reconstituir su probable papel en su ecosistema . Ocupó el nicho del depredador terrestre más grande en Tasmania y posiblemente también en el continente australiano antes de la introducción del dingo . En este papel de " mayor depredador ", fue complementado en Tasmania por tres dasyurids nativos más pequeños : el diablo de Tasmania , el gato marsupial moteado y el gato marsupial de cola manchada . Todas estas especies todavía existen en Tasmania; sólo el gato marsupial de cola manchada sobrevive en el continente.
El último tilacino salvaje fue sacrificado en Tasmania por un agricultor en 1930. Una de las causas de la desaparición de esta especie fue la caza de la que era objeto de los criadores de ovejas, y las recompensas ofrecidas desde la década de 1830 por cada uno de ellos. cabeza, entre 1888 y 1909, cerca de 2.200 tilacinos fueron asesinados de esta manera. La deforestación, la competencia con perros callejeros introducidos y la escasez de sus presas pueden haber contribuido a su desaparición.
La aventurera Sarah Marquis seguirá sus pasos durante su expedición a Tasmania en 2018. Después de esta expedición, escribirá su historia de aventuras Desperté al tigre .
Thylacine parece haber desaparecido de Australia hace unos 2000 años (posiblemente más en Nueva Guinea ). Su desaparición se atribuye a la competencia de los aborígenes ayudados por los dingos que llegaron a Australia “hace aproximadamente 3.500 a 4.000 años”, sin duda traídos por navegantes austronesios .
Existen dudas sobre el papel exacto del dingo en esta desaparición porque las dos especies no siempre habrían estado en competencia directa. El dingo es un depredador esencialmente diurno, mientras que se cree que el tilacino caza principalmente de noche. Además, el Thylacine era más poderoso que el Dingo, lo que le habría dado ventaja en los enfrentamientos.
Las pinturas rupestres en el Parque Nacional Kakadu muestran claramente que los tilacinos fueron cazados en el área tan pronto como llegaron los humanos y se cree que los dingos y tilacinos se alimentaban del mismo tipo de presa. Evidentemente, sus cotos de caza se superponían: se han encontrado fósiles de tilacinos cerca de los de dingos. Pero la adopción del dingo como compañero de caza por parte de los aborígenes habría puesto a los tilacinos bajo una mayor presión.
La introducción humana de mamíferos placentarios también ha resultado en el desarrollo de la competencia con marsupiales nativos y resultó en la extinción de muchos de estos últimos.
Aunque desaparecieron hace mucho tiempo de Australia continental cuando llegaron los colonos europeos, los tilacinos sobrevivieron hasta la década de 1930 en Tasmania. Al comienzo de la colonización europea, se encontraban principalmente en las regiones del norte del estado. Pero aunque rara vez se les veía, poco a poco se les atribuyó numerosos ataques a ovejas, lo que llevó a la creación de recompensas de matanza para controlar su número. La empresa Van Diemen's Land Company ha ofrecido bonificaciones desde 1830 y, entre 1888 y 1909 , el gobierno de Tasmania pagó una libra por cabeza de animal sacrificado (10 chelines por cría). De este modo, se pagaron 2.184 recompensas, pero se estima que se mataron muchos tilacinos sin que se pagara una recompensa. En opinión pública, su desaparición se atribuye a los incansables esfuerzos de los agricultores y cazarrecompensas. Sin embargo, es probable que varios factores llevaron a su declive y extinción: competencia con perros salvajes (introducidos por colonos), destrucción de su hábitat, agotamiento concomitante de sus presas y una enfermedad similar a la enfermedad de Square que mató a muchos especímenes en cautiverio en ese momento.
Cualquiera sea la razón de su declive, los especímenes se habían vuelto muy raros en la naturaleza a fines de la década de 1920 . Ha habido varios esfuerzos para salvar a la especie de la extinción. Los documentos del comité de gestión de Cape Wilson que datan de 1908 incluían recomendaciones para reintroducir Thylacines en lugares más apropiados en Victoria en el continente. En 1928 , el Comité Asesor de Protección de la Vida Silvestre de Tasmania recomendó la creación de una reserva para proteger a los tilacinos supervivientes, proponiendo sitios potenciales de hábitat adecuado, como la región Arthur - Pieman, en el oeste de Tasmania.
El último tilacino salvaje sacrificado fue en 1930 por el granjero Wilf Batty en Mawbanna , en el noreste del estado. Se había visto al animal (que se suponía que era macho) dando vueltas alrededor del gallinero de Batty durante varias semanas.
Las personas a veces tienen pieles de tilacino, como la piel de Wilson comprada por el Museo Nacional de Australia en 1987 .
El hombre es la causa de la extinción. Cuando llegaron los colonos, lo clasificaron como matador de ovejas y lo cazaron extensamente. Debido a este título, los colonos ofrecieron una recompensa a cualquiera que sacrificara especímenes de tilacino.
El último tigre de Tasmania que vivió en cautiverio, más tarde denominado "Benjamin" (aunque su género nunca ha sido confirmado), fue capturado en 1933 y enviado al zoológico de Hobart , donde vivió durante tres años. Frank Darby, afirmando haber sido un cuidador en el zoológico de Hobart, explicó en un artículo de un periódico de mayo de 1968 que el animal recibió el nombre de "Benjamin". Sin embargo, no hay documentación que sugiera que alguna vez tuvo un nombre y Alison Reid (la curadora del zoológico en ese momento) y Michael Sharland (entonces un reportero del zoológico) negaron que Frank Darby hubiera trabajado alguna vez en el zoológico o que el nombre de Benjamin fuera alguna vez utilizado para el animal. Darby también parece ser la fuente de la afirmación de que el último tilacino era macho; las fotografías sugieren que se trataba de una mujer. Este tilacino murió el7 de septiembre de 1936. Habría sucumbido a la negligencia: se le habría impedido llegar a su refugio y se le habría dejado sometido a las condiciones climáticas extremas de Tasmania (calor opresivo durante el día, temperaturas heladas por la noche). La última secuencia de la película de un espécimen vivo (62 segundos de imágenes en blanco y negro tomadas en 1933 por el naturalista David Fleay ) muestra a un animal moviéndose de un lado a otro detrás de su cerca. Desde 1996 , el 7 de septiembre se ha convertido en el “día nacional de las especies en peligro de extinción” de Australia para conmemorar la muerte del último tilacino.
Aunque un movimiento para proteger al tigre de Tasmania comenzó en 1901 en el país, un movimiento ayudado en parte por la creciente dificultad para obtener especímenes para colecciones en el extranjero, las dificultades políticas impidieron la entrada en vigor de cualquier forma de protección hasta 1936 . El gobierno de Tasmania solo presentó su plan de protección oficial para la especie el 10 de julio de 1936 , 59 días antes de la muerte en cautiverio del último espécimen conocido.
Thylacine tuvo el estado de especie en peligro de extinción hasta alrededor de 1980, los estándares internacionales de la época exigían que una especie fuera declarada extinta solo después de que hubieran transcurrido 50 años sin un testimonio confirmado. Cumplido este criterio oficial, fue declarado oficialmente extinto por la UICN en 1982 y por Tasmania en 1986. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) lo declaró como especie extinta en 2013 ”.
Aunque el lobo de Tasmania se considera oficialmente extinto, muchas personas creen que el animal todavía existe. La gente suele afirmar haberla visto en Tasmania, Australia continental e incluso en la parte indonesia de Nueva Guinea, cerca de la frontera con Papúa Nueva Guinea . La muerte accidental de un joven macho en la costa oeste de Tasmania en 1961, 25 años después de su fecha oficial de extinción, ayudó a despertar la imaginación. La Asociación Australiana de Investigación de Especies Raras dice que tiene 3.800 informes de personas que afirman haber visto al animal en Australia desde 1936 , cuando desapareció oficialmente, mientras que el Centro Australiano de Investigación Animal misteriosa registró 138 hasta 1998 , y la Autoridad Ambiental en Australia Occidental registró 65 en su sector durante el mismo período. Los investigadores independientes Buck y Joan Emburg, después de recopilar una serie de fuentes, dicen que tienen 360 avistamientos en Tasmania y 269 en Australia continental después del último avistamiento oficial. En el continente, los avistamientos se informan con mayor frecuencia en el sur de Victoria.
Los informes que afirman haber visto zorros (introducidos por primera vez en 1864 , luego alrededor del 2000 ) se toman muy en serio en Tasmania cuando hay poca evidencia de la especie en la isla. Isla. Si bien el Grupo de Trabajo sobre la presencia del zorro de Tasmania recibe fondos del gobierno, ya no hay ninguno para la investigación del lobo de Tasmania. La dificultad para localizar zorros en el desierto de Tasmania indica que la supervivencia del tilacino en áreas deshabitadas no es imposible.
Aunque muchos de los avistamientos fueron cuestionados de inmediato, algunos recibieron mucha atención. En 1982 , el investigador del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Tasmania, Hans Naarding, observó un animal que creía que era un tilacino durante tres minutos por la noche en un sitio cerca del río Arthur en el noroeste del estado. El avistamiento llevó a una campaña de investigación masiva de un año financiada por el gobierno, pero fue en vano. En enero de 1995 , otro oficial de parques y vida silvestre dijo que vio un tilacino en el área de Pyengana, en el noreste de Tasmania, en las primeras horas de la mañana. Pero la investigación realizada no reveló ningún rastro del animal. En 1997 , los residentes y misioneros que vivían cerca de Puncak Jaya en el oeste de Nueva Guinea informaron haber visto tilacinos. Al parecer, la población local sabía de su existencia desde hacía muchos años, pero nunca había hablado de ellos.
En febrero de 2005 , Klaus Emmerichs, un turista alemán, afirmó haber tomado fotos digitales de un tilacino visto cerca del lago Saint Clair, pero no se ha establecido la autenticidad de las fotos. Las fotos no se publicaron hasta abril de 2006 , catorce meses después del avistamiento. Las fotografías, que muestran solo el trasero del animal, no son, para quienes las han estudiado, evidencia de su identificación como tilacino.
En 2018 , una foto de un tilacino tomada por la cámara de vigilancia de un australiano circuló en las redes sociales y en la prensa, pero no hubo confirmación científica y oficial.
PrimasEn 1983 , Ted Turner ofreció una recompensa de 100.000 dólares australianos a quien probara la existencia actual del lobo de Tasmania. Pero, en respuesta a una carta enviada por el investigador de tilacino Murray McAllister en 2000, Turner dijo que el premio había sido retirado. En marzo de 2005 , revista de noticias australiana The Bulletin , como parte de su 125 ° aniversario, ofreció 1,25 millones de dólares de recompensa para que captara un tilacino vivir sin lesiones. Cuando finalizó la oferta a finales de junio de 2005 , nadie había podido presentar pruebas de la existencia del animal. Posteriormente, un operador turístico de Tasmania, Malcolm Stewart, ofreció un bono de 1,75 millones de dólares. Pero atrapar al lobo de Tasmania es ilegal según la ley, por lo que cualquier recompensa por su captura no es válida ya que no se ha otorgado ninguna licencia de captura.
El Museo Australiano de Sydney inició un proyecto de clonación en 1999 . El objetivo era utilizar material genético tomado de muestras conservadas a principios del XX ° siglo , incluyendo un embrión tilacino conservado en el etanol desde 1866 , con el fin de clonar nuevos individuos y restaurar la especie.
La mayoría de los especialistas creen, sin embargo, que este proyecto, con un costo estimado de 48 millones de dólares, es difícil de lograr (20% de posibilidades de éxito). Varios microbiólogos serios abandonaron el proyecto cuando el profesor Mike Archer, director del museo en ese momento, fue nominado en 2002 para el Bent Spoon Award , un pseudo premio otorgado a ideas pseudocientíficas o paranormales que parecían las más absurdas.
En 2002 , los investigadores del proyecto lograron extraer ADN replicable de muestras conservadas. El 15 de febrero de 2005, el museo anunció que detendría el proyecto después de que las pruebas demostraran que el ADN recolectado estaba demasiado degradado para ser utilizable. En mayo de 2005 , el profesor Michael Archer, decano de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Nueva Gales del Sur , exdirector del Museo Australiano e investigador en biología evolutiva, anunció que el proyecto sería revivido por un grupo de universidades interesadas y una investigación. instituto.
La International Thylacine Specimen Database (ITSD), finalizada en abril de 2005 , es la culminación de un proyecto de investigación de cuatro años destinado a catalogar y fotografiar, si es posible, todos los especímenes conocidos de Thylacines conservados en museos, universidades o colecciones privadas. Los archivos son mantenidos por la Sociedad Zoológica de Londres.
En 2008, los investigadores Andrew J. Pask y Marilyn B. Renfree, de la Universidad de Melbourne, y Richard R. Behringer, de la Universidad de Texas en Austin, informaron sobre el éxito en la restauración de la funcionalidad de un activador. El gen Col2a1 obtenido de 100- tejido de tilacina de un año de antigüedad, conservado en etanol, procedente de colecciones de museos. El material genético se ha activado en ratones transgénicos. Esta investigación ha reavivado la esperanza de reconstituir algún día una población de tilacinos. Ese mismo año, otro grupo de investigadores logró secuenciar el genoma mitocondrial completo de dos especímenes de tilacino de museos. Su éxito sugiere que puede ser posible secuenciar todo el genoma nuclear de especímenes de tilacina de museos. Sus resultados fueron publicados en la revista Genome Research en 2009.
Mike Archer, en TED2013, discutió la posibilidad de resucitar tilacino, así como anfibios extintos del género Rheobatrachus .
Stewart Brand habló en TED2013 sobre la ética y las posibilidades de extinción de especies e hizo referencia al tilacino en su intervención.