Topaz es una obra de Marcel Pagnol , representada por primera vez en París,9 de octubre de 1928, en el escenario del Variety Theatre .
Topaze es, al comienzo de la obra, un maestro de escuela con un sentido cívico irreprochable y un salario modesto. Licenciado por mostrarse demasiado honesto e influenciado por los ejemplos que tiene ante sus ojos, poco a poco se vuelve deshonesto y feliz de serlo, al lanzarse, bajo la influencia de una mujer y un concejal sin escrúpulos en el mundo empresarial.
En 1923, Pagnol escribió el borrador de La bella y la bestia , la historia de un profesor ingenuo al que inicialmente llamó M. Martinet. Volvió a escribir en 1927 y lo dejó de lado cuando comenzó a escribir Marius . Luego termina La bella y la bestia : es el primer título de esta obra, luego se llama Monsieur Topaze , luego Topaze , el personaje principal ha sido rebautizado como tal.
Pagnol deposita una copia de Topaze en varios teatros, en los que actúan grandes intérpretes; pero Jouvet , interesado en el papel, no estará disponible hasta dentro de varios meses; Max Dearly quiere crear la obra en Niza, donde acaba de ser nombrado director de un teatro; Victor Boucher desea realizar algunas modificaciones a la pieza.
Finalmente, por consejo de André Antoine , la obra fue aceptada por un amigo suyo, Max Maurey , director del Théâtre des Variétés . Para interpretar el papel principal, Max Maurey elige a André Lefaur , un actor experimentado a quien Pagnol considera un poco mayor para interpretar al personaje; las reservas del autor desaparecen de los primeros ensayos. La atribución del papel de Castel-Bénac a Paul Pauley también suscita ciertas dudas, que también se despejarán. Un comerciante de juguetes que ganó un concurso de actores aficionados, Pierre Larquey , es contratado para un pequeño papel; la de Thames se le confía porque el actor inicialmente planeó interpretarla no puede cumplir con su compromiso.
Max Maurey duda en poner esta pieza de autor desconocido y programa valores seguros como Louis Verneuil o Sacha Guitry , pero estas piezas no se quedan en cartelera por mucho tiempo. Finalmente creado en9 de octubre de 1928, Topaze fue un gran éxito (la pieza se representó durante tres años seguidos), y trajo consagración a Marcel Pagnol.
La obra fue publicada en 1931 por Éditions Fasquelle .
Después de la transmisión de Topaze en En el teatro esta noche , el8 de abril de 1967, Pagnol escribió en septiembre a Jean-Jacques Bricaire: “Nunca más este Topacio cuyos actores, que eran excelentes en el escenario, eran ridículos en la pantalla ! "
Topaze es un maestro modesto, enamorado de su colega Ernestine, la hija de M. Muche, el director de la pensión donde enseña. Ernestine lo lleva por la nariz haciéndole corregir sus copias o mirar a sus alumnos, lo que Topaze, ingenuo, toma por una muestra de cariño. Él instruye a su amigo Thames, también maestro, a probar discretamente las aguas con el padre para una propuesta de matrimonio. Luego llega una elegante joven, Suzy Courtois, tía de un niño a quien da clases fuera del establecimiento. Tiene la intención de que el niño sea admitido allí, pero cambia de opinión después de haberlo visitado. Entonces el honesto Topaze se niega ingenuamente a inventar un error en la libreta de calificaciones del hijo de una baronesa, a pesar de la insistencia del director. Con eso, Thames revela vertiginosamente la intención de Topaz a Muche de casarse con su hija. Todo esto hace que Muche, furioso, despida a Topaze.
Topaze le da una lección a su alumno en Suzy Courtois. Es la amante de un concejal municipal, Régis Castel-Bénac que, gracias a su situación, realiza negocios dudosos y lucrativos de los que Suzy se beneficia enormemente. Roger, el hombre de paja de Castel-Bénac reclama una mayor parte de las ganancias, que el concejal rechaza. El caso actual debe ser tratado sin demora, Suzy luego le sugiere que use el ingenuo Topaz. Sin sospechar nada, acepta ser director de una nueva agencia comercial y firmar ciertos documentos en lugar de Castel-Bénac. Cuando Roger (el mascarón de proa) le hace comprender a Topaze la verdadera naturaleza de estos “asuntos”, Suzy logra disuadirlo de denunciarlos, alegando que Castel-Bénac lo obliga a ser su cómplice; Topaze luego acepta guardar silencio y quedar bien con el concejal municipal para, cree, "salvar" a Suzy.
Topaze es ahora director de un bufete de abogados comerciales, pero su brillante situación no lo hace feliz en absoluto. Persuadido de que "el dinero no compra la felicidad", es atormentado por su conciencia y teme en cualquier momento que alguien venga a arrestarlo; y descubrió que Suzy es la amante y cómplice de Castel-Bénac, y no su víctima. Sin embargo, le confiesa su amor a Suzy, pero ella solo busca su amistad. Desdeña a Muche y Ernestine, dispuesto a ceder ante este antiguo pretendiente que se ha vuelto tan interesante. Ya no se deja engañar sino que sigue a pesar de todo para servir como hombre de paja en Castel-Bénac.
Suzy critica a Castel-Bénac por mantenerla alejada de su nuevo negocio, lo que él niega; en realidad, este negocio fue iniciado solo por Topaz, quien se había vuelto muy elegante y confiado. Anunció a Castel-Bénac su intención de trabajar solo en negocios a gran escala a partir de ahora. Es la ruptura, el concejal no tiene recurso posible contra su ex-candidato. Suzy también rompe con Castel-Bénac, se convertirá en la amante de Topaze. Su amigo Thames, que ha seguido siendo un maestro honesto, lo visita. Al principio horrorizada y entristecida al descubrir que Topaz está corrompido por el dinero, Thames no rechaza su oferta de venir a trabajar con él.
La obra ha sido objeto de numerosas adaptaciones cinematográficas: