La tortura psicológica o tortura mental es una forma de tortura que se basa principalmente en los efectos psicológicos , y sólo secundariamente en el daño físico infligido. Aunque no toda tortura psicológica implica el uso de violencia física, existe un continuo entre la tortura psicológica y la tortura física. Los dos se utilizan a menudo en conjunto y a menudo se superponen en la práctica, con el miedo y el dolor inducidos por la tortura física que a menudo tienen como resultado efectos psicológicos a largo plazo y muchas formas de tortura psicológica que implican tortura física, alguna forma de dolor o coacción.
Los efectos de la tortura psicológica son objeto de estudio en psiquiatría debido a sus graves consecuencias sobre la salud mental de las personas.
Tortura psicológica o mental, a veces llamada "tortura blanca" o "tortura limpia" porque no deja rastro físico,
La Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes proporcionó por primera vez en la historia una definición de tortura psicológica:
Tortura: cualquier acto mediante el cual se inflija intencionalmente a una persona dolor o sufrimiento severo, físico o mental, con el fin, en particular, de obtener de él o de un tercero información o confesiones, para castigarlo con un acto que él o un tercero ha cometido o se sospecha que ha cometido, o de intimidar o presionar a él oa un tercero, o por cualquier motivo basado en discriminación de cualquier tipo, cuando dicho dolor o sufrimiento sea infligido por un funcionario público o cualquier otra persona que actúe a título oficial, o por instigación suya o con su consentimiento expreso o tácito.
Una definición contemporánea de tortura psicológica define los procesos que "consisten en atacar o manipular las entradas y procesos de la mente consciente que permiten a la persona permanecer orientada en el mundo circundante, mantener el control y disponer de las condiciones adecuadas para juzgar entender y tomar decisiones libremente que son los pilares esenciales de un yo ileso ”. La escala del entorno de tortura es la primera escala para medir los entornos de tortura basada en este modelo.
Muchas formas de métodos de tortura psicológica tienen como objetivo destruir la autoimagen normal del sujeto eliminando cualquier forma de control sobre su entorno, aislándolo, monopolizando su percepción, dándole una impresión de omnipotencia, creando un estado de indefensión aprendida , regresión psicológica y despersonalización :
Ampliamente utilizado, por ejemplo en las cárceles estalinistas y nazis, así como en otros regímenes totalitarios, pero bien oculto, el método de conocimiento público fue desarrollado en 1956 por el psiquiatra estadounidense Albert Biderman, quien examinó a varios soldados estadounidenses torturados por el servicio secreto. Chino durante la Guerra de Corea . Definió tres acciones básicas para romper con las víctimas: adicción-debilitamiento-relajación. Su trabajo se profundizó para la CIA .
La privación del sueño se utiliza con mucha frecuencia en el mundo. Fue utilizado, entre otros, por la Inquisición, la Stasi en la RDA, en la URSS desde la década de 1930 (período de las Grandes Purgas ) y en Cuba bajo Fidel Castro, así como en la prisión estadounidense de Guantánamo .
Aunque la tortura psicológica puede no dejar un daño físico duradero - de hecho, a menudo es una de las motivaciones para usar la tortura psicológica en lugar de la tortura física - puede resultar en niveles similares de daño mental permanente en sus víctimas.
El Estados Unidos hizo un amplio uso de técnicas de tortura psicológica en prisión de Guantánamo y otros sitios después de la edición de septiembre ataques 11 . Muchos otros países han sido acusados de utilizar tortura psicológica, incluido Irán . Los métodos de tortura psicológica fueron ideados por médicos y psicólogos y en colaboración con ellos. La participación médica en la tortura fue una característica importante de las prácticas de interrogatorio estadounidenses en las instalaciones militares y en la Agencia Central de Inteligencia (CIA).