Namaste o namaskar o namaskaram (नमस्ते o नमस्कार) es una palabra transliterada del sánscrito y se usa comúnmente para saludar, saludar y despedirse en India y Nepal . Sin embargo, en las zonas rurales, el equivalente de "hola" puede ser " Râm-râm ", repetición del nombre de Râma (un avatar del dios Vishnu ), o "Vanakkam" en el sur de la India.
Namaste significa "saludo" mientras que namaskar tiene un significado más religioso (literalmente "saludo, o me inclino, ante tu forma"). La frase a menudo se traduce como "Salve lo divino que hay en ti", aunque no es una traducción literal. Otra traducción sería: "Lo divino en mí se inclina ante lo divino en ti".
Tradicionalmente, se realiza de tres formas diferentes, pero siempre con las palmas juntas: levantando las manos sobre la cabeza - para saludar a Dios, levantándolas a la altura de la cara - para saludar al guía espiritual ( gurú ), o levantándolas a la altura del pecho - saludar a los demás seres humanos.
En el budismo zen , este saludo se llama gasshō , una palabra que significa "palmas juntas". Pero podemos decir que este gesto, que puede expresar salvación, gratitud, veneración o incluso súplica (este término traduce el término sánscrito original , anjāli ) está muy extendido en Asia. Para el Zen, este gesto también marca la no dualidad , la unidad de todos los fenómenos. Como tal, expresa locura , es decir, la verdadera naturaleza de la realidad. En la iconografía budista, también es uno de los principales mudras del Bodhisattva Avalokiteshvara , quien a menudo sostiene una gema que concede deseos entre sus palmas, reunidas y colocadas frente a su corazón.