Nacimiento |
490BC Abdera |
---|---|
Muerte |
420BC Mar Jónico |
Nacionalidad | griego |
Escuela / tradición | Sofista |
Intereses principales | Lenguaje , relativismo , retórica , política , agnosticismo , ética |
Obras primarias | La verdad |
Influenciado por | Heráclito , Parménides , Anaxágora |
Influenciado | Sócrates , Pródicos , Antífona , Platón , Jeremy Bentham , Friedrich Nietzsche , |
Famoso por | iniciador sofista |
Cita |
"El hombre es la medida de todo" "Sobre todas las cosas siempre es posible formular dos discursos" |
Protágoras (en griego antiguo , Πρωταγόρας ) es un pensador presocrático y profesor de la V ª siglo aC. AD (490 - alrededor de 420 aC ). Considerado por Platón como un sofista , es reconocido como tal por la tradición antigua y reciente. Reconocido durante su vida, Protágoras se ha mantenido famoso por su agnosticismo declarado y cierto relativismo : "Dioses, no sé si lo son o no lo son" y "El hombre es la medida de todas las cosas" .
A pesar de su fama en la antigüedad , se sabe muy poco con certeza sobre la vida de Protágoras. Los testimonios y fragmentos son suficientes para decidir: Heráclides del Ponto dice que nació en Abdera , en Tracia , en la primera mitad de la V ª siglo aC. AD , de un padre llamado Meander (o Méandrios). Está establecido que realizó varias estancias en Atenas , donde estuvo cerca de Pericles . El resto de las fuentes disponibles sobre Protágoras son a veces divergentes: según algunos es de origen modesto, según otros de familia adinerada. Habría sido discípulo de Demócrito o, a la inversa, maestro de él. Mientras Platón dice que gozó de la estima general hasta su muerte , otros lo presentan condenado por la justicia ateniense y obligado a huir de la ciudad . La vida del autor está, pues, rodeada de una parte de leyenda .
Las fechas precisas del nacimiento y la muerte de Protágoras son inciertas. Después de tener un tiempo propuesto 485, la investigación contemporánea ahora da a luz a Protágoras alrededor del 490. Por lo tanto, siguen la cronología de Apolodoro , y a veces se adelanta la fecha más precisa de 492. Platón afirma que el sofista habría muerto a los 70 años, lo que situaría su muerte alrededor del 420. Aunque otras fuentes hablan de una muerte alrededor del 90, es la fecha del 420 la que se utiliza.
En cuanto a su juventud y sus orígenes sociales , existen dos versiones. De acuerdo con Filostrato , el padre de Protágoras habría sido uno de los más ricos de Tracia , e incluso ha recibido el rey persa Jerjes I er durante la segunda guerra del Pérsico . En esta ocasión, Protágoras pudo haber sido frecuentado y educado por magos persas, como Demócrito . Los historiadores de la filosofía , sin embargo, consideran esta historia como una leyenda , quizás hecha para explicar el agnosticismo de Protágoras por influencias extranjeras. Sin embargo, no se excluye la hipótesis de un Protágoras rico pero no relacionado con los persas.
En contraste, Diogenes Laërce informa que era de origen humilde, inicialmente ejerciendo trabajo manual. Protágoras habría sido portero y habría inventado el tulé , un elemento que se utiliza para llevar cargas . Su ingenio habría señalado a Demócrito , quien lo habría tomado por discípulo. Sin embargo, esta versión no concuerda con las fechas que se usan actualmente para Demócrito (nacimiento alrededor de -460 , o 30 años más joven que Protágoras). La hipótesis de un vínculo personal entre Demócrito y Protágoras podría ser en sí misma una invención tardía.
Convertido en sofista, Protágoras se quedó varias veces en Atenas . Su primera visita podría datar de 460. Parece que estuvo presente en 444, período durante el cual Pericles le habría confiado la redacción de la constitución de una nueva colonia . Es probable que hayan tenido lugar otras visitas en 432 y alrededor de 420, ya sea antes de la Guerra del Peloponeso y después de la muerte de Pericles, respectivamente. Más allá de Atenas, Platón asigna a Protágoras una visita a Sicilia .
Varios testimonios sugieren un vínculo entre Pericles y Protágoras. Este último habría estado lo suficientemente cerca de Pericles como para hablar con él durante todo un día sobre una cuestión de responsabilidad legal, y sus opiniones políticas habrían sido lo suficientemente favorables a la democracia como para que Pericles le confiara el establecimiento de una constitución. De hecho, Diógenes informa que Protágoras fue elegido para dar leyes a los habitantes de Thourioi , una colonia fundada para reemplazar a Sybaris después de su destrucción. Si la constitución final no fue específicamente democrática en espíritu, el mandato dado a Protágoras indicaría una mínima proximidad entre el sofista y el poder ateniense.
Apuleyo y Diógenes informan de una demanda entre Protágoras y su discípulo Evathlos: Evathlos se negó a pagarle a su maestro porque aún no había ganado una demanda. Protágoras lo demandó: si el discípulo perdía, tendría que pagarle a su maestro; pero si ganaba, también tendría que pagar a su amo, ya que así se demostraría el valor de la enseñanza recibida. Apuleyo desarrolla la anécdota mencionando una respuesta del discípulo: si pierde, no deberá nada, ya que las lecciones de Protágoras habrán sido ineficaces; y si gana, no deberá nada, ya que habrá sido absuelto. La autenticidad de tal historia parece dudosa, tanto como un escenario cómico . Esto no impide que tenga un fundamento: según Diógenes , Aristóteles menciona una demanda contra Evathlos, aunque en un contexto diferente.
Los últimos años de Protágoras parecen marcados por acontecimientos tumultuosos. Algunas fuentes señalan una condena del sofista por impiedad , su expulsión de Atenas y el hecho de que sus libros fueran quemados en público . Sin embargo, esta información está lejos de ser cierta.
Según los informes, Protágoras fue condenado por escribir que no sabía si los dioses existían o no. Después de una lectura pública de su escrito Sobre los dioses , Protágoras fue presuntamente acusado, posiblemente por un hombre llamado Pythodorus, partidario de la oligarquía y miembro de los Cuatrocientos . La acusación se basó supuestamente en el decreto de Diopita, que tenía como objetivo golpear a los partidarios intelectuales de Pericles. La impiedad sería un pretexto, la verdadera razón por la que el juicio fue político . Sin embargo, esta versión de los hechos está en disputa. Se ha cuestionado la existencia de tal decreto , la celebración de un juicio o el hecho de que se quemen las obras del sofista.
Uno de los motivos para rechazar estos supuestos es la autoridad de Platón . Aunque Protágoras es citado , escenificado y discutido en varios diálogos platónicos , el filósofo nunca menciona ninguna condena o huida del sofista. Por el contrario, escribe en el Menón que Protágoras habría muerto estimado por todos, sin que su reputación se desvaneciera jamás. Este pasaje del Menón, sin embargo, presenta ambigüedades que hacen que su confiabilidad sea incierta, y los textos platónicos son a menudo irónicos o poco preocupados por la verdad histórica .
La muerte de Protágoras podría deberse a un naufragio . Philostrate informa que el sofista habría muerto durante su huida de Atenas. Su muerte estaría, pues, ligada a su expulsión, y correspondería a un período de reacción anti-pericleana . Otras fuentes informan de un naufragio durante un viaje a Sicilia . Aquí nuevamente, nuestra información es débil e incierta.
La carrera de Protágoras no se conoce con precisión. Se le atribuye el viaje de un típico sofista , aunque hay ciertos elementos que distinguen a Protágoras. Al igual que sus compañeros, Abdéritan lleva una carrera como maestro itinerante, yendo de ciudad en ciudad para prodigar sus lecciones. Es un profesional del conocimiento. Sus cursos son remunerados y son una fuente de ingresos y popularidad para él. Solemos insistir en tres elementos:
A Protágoras se le atribuye ser el primero de los sofistas. Sería el primero en exigir un salario por su docencia. Esta práctica era hasta ahora desconocida en Grecia y la enseñanza por un sueldo se convirtió en una característica distintiva de los sofistas. Según Platón , Protágoras es incluso un activo promotor de la profesión: la acepta abiertamente y la defiende de las críticas. Algunas fuentes también hacen de Protágoras el inventor de discursos erísticos y retóricos . Luego se convertiría tanto en el inventor de las técnicas retóricas como en la profesión que las usa.
Muchos testimonios insisten en los aranceles y la riqueza del sofista. Diógenes dice que estaba pidiendo un salario de 100 minas , o 1,000 veces el salario promedio de un artesano en ese momento . Este salario convierte a Protágoras en objeto de críticas, pero también contribuye a su fama. Ayuda a forjar una imagen negativa de los sofistas, percibidos como ricos y codiciosos.
Por último, Protágoras es uno de los sofistas más famosos de su tiempo. Por sus provocativas tesis, sus altos precios y su controvertida profesión, el sofista de Abdera marcó a sus contemporáneos. Eupolis lo pone en escena en sus aduladores , y Aristófanes parece estar inspirado en él en sus nubes . Una generación más tarde, su presencia en los diálogos de Platón da testimonio de una reputación aún viva.
En total, se dice que la carrera de Protágoras se extendió por 40 años. El abderitano habría enseñado en varias ciudades, incluida Atenas , y podría haber llegado hasta Sicilia.
Protágoras sería, según Platón, el primer pensador que afirmó ser un “sofista” y exigió una compensación económica por su enseñanza . Ofreció una enseñanza que era más general que la retórica enseñada por la mayoría de los sofistas. Como tal, tuvo varios estudiantes:
Sus ideas sobre la retórica y la ley llevaron al “sistema de confrontación” , o retórica, en la que se hace que un estudiante defienda ambos lados como práctica de la abogacía. Protágoras hizo un uso frecuente de las antilogías : afirmó que en caso de incertidumbre, dos tesis eran necesariamente opuestas, y que uno debía esforzarse por defender y fortalecer a la más débil de ellas. También estaba interesado en la ortopía , el uso correcto de las palabras, un área favorita de Pródicos. Según Platón , Cratylus sostuvo, como Protágoras, que es imposible tener un discurso falso, porque sostener tal discurso es decir lo que no es. El discurso, por tanto, expresa siempre, según él, el ser ; Según Protágoras, cualquier discurso puede dar existencia a cualquier ser. Distinguir entre venganza y castigo, "uno de los descubrimientos conceptuales más significativos jamás hechos por la humanidad" según Gregory Vlastos , es un mérito que debe otorgarse a Protágoras. A pesar de esta distinción, Protágoras no cuestiona el hecho de que la venganza es moralmente aceptable.
La obra de Protágoras ha desaparecido casi por completo. No guardamos hoy ninguna obra completa del sofista, ni extracto de considerable extensión. Es a través de los textos de otros autores antiguos, a menudo críticos o parciales, que conocemos hoy los de Protágoras.
En total, nuestro conocimiento del Abderitano se basa en unos cincuenta fragmentos y testimonios. Estas fuentes permiten establecer una lista de las obras del sofista, identificar sus principales obras y reconstruir dos citas por las que es famoso desde la Antigüedad.
Diogenes Laërce nos envía una lista de las obras de Protágoras compuesta por doce títulos:
Lista de obras de ProtágorasSin embargo, esta lista está incompleta. Solo enumera los textos conservados en la época de Diógenes (seis siglos después de Protágoras) y omite títulos importantes conocidos en otros lugares ( Sobre la verdad , Sobre los dioses y Sobre el ser ). Por tanto, la lista de obras de Protágoras está sujeta a cuestionamientos e interpretación.
La ausencia de Sobre la verdad y Sobre los dioses en la lista llevó a Untersteiner a una notable hipótesis sobre la estructura de las Antilogías . Según Untersteiner, Sobre la verdad y Sobre los dioses serían los títulos de los libros de una obra general llamada Antilogies . Comprendemos entonces el silencio de Diógenes, que mencionaría las Antilogías sin precisar el título de sus libros internos. Por tanto, la estructura exacta del trabajo de Protágoras es incierta.
A pesar de estas incertidumbres, se considera que las principales obras de Protágoras son las Antilogías (libros I y II), Sobre la verdad y Sobre los dioses . Algunos de ellos se mencionan en más de un título. Sur la Vérité se llama así a veces discursos asombrosos ( Kattabàllontes ) o Gran Tratado ( Mega logos ).
De sus múltiples obras (entre ellas un Tratado de los dioses , una Sobre el ser , una Contradicciones , una obra de Refutaciones , una Sobre la verdad ) quedan algunos fragmentos y dos son decisivos en la definición de su pensamiento. En el primero, relatado entre otros por Platón, afirma:
“El hombre es la medida de todas las cosas: de las que son, del hecho de que son; de los que no lo son, porque no lo son. "
Se han dado muchas interpretaciones a esta afirmación en la historia de la filosofía. Según Sextus Empiricus , un doxógrafo griego que se consideraba escéptico, Protágoras afirma que "el hombre es el criterio ( kriterion ) de todos los objetos". "(...) plantea para cada uno sólo los únicos fenómenos y así introduce el relativismo". En el Theetetus de Platón, la doctrina de Protágoras se examina en el primer intento de definir la ciencia. Según su doctrina, es desde el punto de vista de lo que el hombre percibe que el bien y el mal, lo verdadero y lo falso tomarían su definición. La verdad, la justicia o la moralidad serían entonces relativas.
La afirmación también puede significar que es el hombre quien crea las diferencias con respecto al lenguaje, el conocimiento, la sensibilidad o las percepciones. Entonces, cualquier declaración hecha por un hombre tendría un significado absoluto solo para ese hombre. Por ejemplo . Esta afirmación, examinada y refutada por Sócrates en el Theaetetus , se entiende a menudo como una forma de relativismo , o como una crítica de la concepción realista del conocimiento .
La presentación platónica lo convierte en una especie de individualismo del conocimiento, más que del relativismo en el sentido moderno del término: según el Protágoras, tal como lo describe Platón, lo que siente "un" hombre es verdad, incluso si de otros hombres se sienten otros cosas. Platón intenta refutar esta proposición mediante una serie de paradojas , y mediante la distinción de ciertas áreas donde es válida (que depende de la opinión, o doxa ) y otras donde no puede ser (que depende del conocimiento científico o filosófico). En el otro fragmento, nos muestra su escepticismo religioso :
“En cuanto a los dioses, no puedo saber si lo son o no, ni cuál es su apariencia. Muchas cosas nos impiden saberlo: primero la falta de información sobre este tema, luego la brevedad de la vida humana. "
Según Protágoras, si uno acepta creer en un Dios sin haberlo visto, sería absurdo negar su existencia a los demás dioses. En cuanto a las creencias, el hecho de que la opinión cambie según las personas y las sociedades justificaría, de nuevo según él, abstenerse de buscar una que esté de acuerdo con la verdad.
En Protágoras , Platón le dedica un diálogo que describe una discusión entre él y Sócrates donde debaten el origen de la virtud, Protágoras afirma poder enseñarla. Y especialmente en el Theaetetus , Sócrates se involucra en una refutación de la doctrina de Protágoras. En su Poética , Aristóteles explica que según Protágoras, decir hacer o no hacer una cosa es dar una orden.
Siguiendo a Rosa Barbara Forer, Protágoras es considerada la primera en haber identificado el género gramatical como categoría, en haber clasificado los sustantivos en masculino , femenino e inanimado dependiendo de si el referente tiene o no un sexo determinado.
Títulos enumerados por Diogenes Laërce ( Vidas de los filósofos , IX, 50-56):
Título citado por Diógenes, pero no incluido:
Título citado por Sextus Empiricus en Against the logicians , I, 60:
Títulos conocidos de otras fuentes :