La tetrarquía (del griego antiguo : τετραρχία / tetrarkhía ("gobierno de cuatro"), derivado de τέσσαρες / téssares ("cuatro") y ἀρχία / Arkhia ("Gobierno"), es el sistema de gobierno del Imperio Romano creado por Diocleciano al final de III º siglo para hacer frente a las invasiones bárbaras .
Bajo la presión de las invasiones bárbaras, el Imperio Romano experimentó una severa crisis en todo el III ° siglo . A medida que los emperadores encontraban cada vez más difícil repeler a los invasores, el ejército, junto con el aumento de su número, ocupó un lugar cada vez mayor en el estado, nombrando y derrocando a los emperadores. Las guerras civiles se sumaban a las guerras extranjeras, las legiones de una región designaban un emperador general popular, con la esperanza de obtener el bono que los nuevos emperadores atribuían a sus tropas: el donativum . Sucedió que partes del imperio se separaron (ver Imperio de los galos ).
Diocleciano , que llegó al poder al ser nombrado nuevo Augusto por sus tropas el20 de noviembre de 284, luego de eliminar a sus competidores Numérien y Carin , decidió establecer un nuevo sistema. Para no estar solo en el gobierno de todo el imperio, nombró a Maximiano César en 285 , encargado de defender la parte occidental del imperio. La distribución territorial se hizo de forma natural según el lenguaje administrativo, la parte oriental del imperio ( Balcanes y Grecia en Europa, Cercano Oriente , Egipto ) utilizando tradicionalmente el griego , la parte occidental ( Italia , Galia , España , Norte de África , alta Danubio), usando el latín .
Sin embargo, el imperio no se dividió y Diocleciano retuvo toda la autoridad sobre su César, así como sobre todo el imperio y las legiones. Maximien solo se benefició de una delegación de poder. Sin embargo, pronto fue elevado al rango de Augusto, igualando en título a Diocleciano .
Como muchos emperadores, Diocleciano eligió un dios protector, en este caso Júpiter . Maximiano , se puso bajo la protección de Hércules . Diocleciano es el emperador "joviano" que organiza el mundo y asegura su continuidad, ayudado por su César. Maximian es el emperador "Herculiano" que lucha contra los enemigos y restaura el orden mundial. Ambos emperadores son honrados como dioses.
Diocleciano ve el imperium como una función y no como un poder personal de por vida. Es un conservador, que quiere restaurar los valores que hicieron de Roma una potencia hegemónica durante tres siglos. Aboga por el retorno a las tradiciones, el fin de la transmisión familiar de la dignidad imperial y la veneración de los dioses tradicionales de Roma contra todas las religiones de Oriente que desestabilizan el Imperio, incluido el cristianismo .
En marzo de 293 , satisfecho con el funcionamiento de este duumvirato , Diocleciano lo desarrolló. Cada Augusto elige un nuevo César , responsable de ayudarlo en su parte del imperio, y destinado a suceder a Augusto a quien asistió inicialmente. Se establecieron reglas estrictas para la elección de la experiencia y calificación de la persona elegida, incluida la prohibición de elegir un hijo como César .
Los dos generales elegidos fueron Galerio de Diocleciano y Constanza Clore de Maximiano .
La primera tetrarquía, dominada por Diocleciano , funcionó a la perfección. Es el resultado de un enfoque pragmático del imperium por parte de Diocleciano: el Imperio debe enfrentar demasiadas amenazas para ser sostenido por un solo hombre. La tetrarquía no es un sistema político a priori sino el resultado de un experimento convincente.
Cuando Diocleciano y Maximiano se retiraron veinte años después de su toma del poder durante un fabuloso triunfo, sus respectivos Césares, Galerio y Constanza Clore , los reemplazaron como Augusto y dos Césares fueron a su vez sus suplentes, respectivamente Maximin Daïa y Sévère . Pero de hecho es Diocleciano quien obliga a Maximiano a renunciar al poder para volver a ser un individuo privado, y básicamente rechaza esta decisión. Después de que Diocleciano se fue , el sistema colapsó y el ex joviano tuvo que intervenir varias veces para restaurar el orden.
Pero el sistema fue interrumpida por la muerte de Constancio en 306. Constantino I er y Majencio tomaron para sí el poder, uno en Gran Bretaña y uno en Roma, en violación de todas las reglas: se trata de un retorno a la transmisión familiar. Muy rápidamente, ambos se declararon Augusto. Aprovechando la derrota de Severus contra Maxence , mientras trataba de recuperar el área del imperio que le había pasado, Maximian reanudó su título de Augustus e hizo ejecutar a Severus . Galerio , enfermo, nombró a Licinio para reemplazarlo. Finalmente, Domicio Alejandro fue proclamado en el norte de África. Así que hubo una vez siete emperadores a la vez, todos reclamando el título de Augusto.
Posteriormente, en Occidente, Maxence eliminado Domicio Alejandro y Maximiano fue muerto, y, finalmente, Majencio fue derrotado en la famosa batalla del puente Milvio por Constantino I st . Mientras tanto, en Oriente, tras la muerte de Galerius , Licinius se enfrentó a Maximin Daïa y acabó matándolo. En 324 , Constantino I venció por primera vez a Licinio .
Sólo Augusto desde 324, Constantino perpetuó en su beneficio el sistema colegiado y divino de la tetrarquía combinándolo con el principio dinástico: los antiguos Césares se convirtieron simultáneamente en Augusto. La última viviente, Constanza II , se unió a su vez a los Césares vigilados de cerca: Galo y luego Julien .
El título de César así devaluado sólo se concedió en raras ocasiones y el Imperio volvió a la colegialidad de dos Augusto vinculados por parentesco.
Hoy en día se puede ver una copia de la estatua de pórfido tetrarcas incrustados en una esquina exterior de la basílica de San Marcos de Venecia , el resultado del saqueo de Constantinopla por los venecianos después de la IV ª Cruzada. El original está dentro de la basílica de arriba. Los caracteres se representan en pares con un poco de rigidez, pero la estatua es un valioso documento histórico en traje militar romano de principios del IV ° siglo.
Años | este | Oeste | Roma | ||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Usurpadores | Caesars ( 293 - 310 ) | Augustes | Caesars ( 293 - 310 ) | Usurpadores | |||
285 al 286 | Diocleciano , único gobernante del Imperio . | ||||||
286 al 293 |
Diocleciano ( Primus Augustus ) |
Maximiano Hércules | Carausio | ||||
293 al 305 | Situación difícil |
Diocleciano ( Primus Augustus ) |
Maximiano Hércules | Cloro de Constanza | Alecto | ||
Domiciano | |||||||
305 | Maximino II | Situación difícil |
Cloro de Constanza ( Primus Augustus ) |
Severo | |||
306 | |||||||
Cocina ( Primus Augustus ) |
Severo | Constantino | Maxence | ||||
307 | Constantino |
Maximiano Alejandro |
|||||
Maximino II |
Cocina ( Primus Augustus ) |
Constantino | |||||
308 | |||||||
Cocina ( Primus Augustus ) |
Licinio | ||||||
309 | |||||||
310 | |||||||
Licinio y Maximino II |
Cocina ( Primus Augustus ) |
Constantino | |||||
311 | |||||||
Licinio y Maximino II | Constantino | ||||||
312 | |||||||
313 | |||||||
313 al 324 | Licinio | ||||||
324 al 337 | Constantin I er , único amo del imperio . |