Nacimiento |
25 de abril de 1817 París ( Francia ) |
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Muerte |
26 de abril de 1879(en 62) París ( Francia ) |
Nacionalidad | francés |
Profesión | tipógrafo , corrector de pruebas y librero |
Actividad principal | inventor del fonautógrafo |
Édouard-Léon Scott de Martinville (1817 - 1879) fue el inventor francés de la primera máquina capaz de dar una huella gráfica de un sonido .
Tipógrafo y corrector de pruebas, aprendió taquigrafía y, criticando todos los métodos existentes, buscó un medio mecánico para grabar el habla. Inventó el fonautógrafo , trazando curvas en el papel que representan vibraciones sonoras; pero no se podía extraer de estas huellas un texto, como esperaba, ni escuchar el sonido. En 2008, un equipo que utilizó la imagen de una de sus grabaciones, realizada en9 de abril de 1860, podía escuchar una voz cantando a la luz de la luna . Es la evidencia más antigua del sonido de una voz humana que se ha conservado, diecisiete años antes que el fonógrafo de Edison .
Édouard-Léon Scott de Martinville aprendió la taquigrafía a una edad temprana, en un momento en que esta especialidad comenzaba a ofrecer oportunidades lucrativas. Observando las insuficiencias de los sistemas principales, elaboró un inventario de ellos en 1849. Si bien los taquígrafos en ejercicio notaron la importancia de la intervención humana en la redacción de informes taquigráficos, Scott, considerando la dificultad de la tarea y los desafíos de la fidelidad de las transcripciones, trabaja en un análogo mecánico del oído, para grabar automáticamente el habla.
Después de los primeros intentos exitosos de grabaciones realizados en 1853 y 1854, de los que se pudo extraer, gracias a un análisis de trazas informáticas, la primera grabación del sonido de una voz humana reconocible, Scott de Martinville depositó el 25 de marzo de 1857la patente del fonautógrafo, un dispositivo que graba sonido. El dispositivo consta de una bocina conectada a un diafragma que recoge las vibraciones acústicas, que se transmiten a un lápiz que las graba en una hoja de papel recubierta de negro de humo envuelta alrededor de un cilindro giratorio.
Suele presentarse posteriormente como precursor del fonógrafo de Edison , pero no puede oír el sonido. Se utilizará para investigaciones y demostraciones acústicas . Desde este punto de vista, el fonautógrafo es más bien un precursor rudimentario del osciloscopio .
En asociación con el fabricante de instrumentos de laboratorio Rudolf Kœnig, quien lo ayudó a construir sus dispositivos, Scott de Martinville vendió algunas docenas de fonautógrafos a laboratorios científicos que los usaron para estudiar sonidos. El fonoautógrafo también se distribuye a los establecimientos educativos.
Scott y Kœnig no tenían en mente los mismos usos para el fonoautógrafo. Kœnig, vinculado a círculos científicos, era más consciente de las demandas de los investigadores y buscaba satisfacerlas, mientras que Scott, siempre interesado en el habla, utilizaba el dispositivo para documentar, por ejemplo, la prosodia de los actores. Esta divergencia provocó una ruptura entre los dos hombres, aunque Koenig siguió utilizando y distribuyendo el fonoautógrafo.
Habiéndose enterado de la invención del fonógrafo por Edison y deseando hacer valer su propia contribución, escribió en la introducción de sus últimas memorias de 1878: "Solo pido por mis esfuerzos una recompensa (...) para no olvidar decir mi nombre en este caso ... "
Scott no hizo una fortuna con ninguno de sus trabajos. Murió librero vendiendo grabados y fotografías.
Archivo de audio | |
Escucha a la luz de la luna (1860) | |
¿Dificultad para utilizar estos medios? | |
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En Marzo de 2008, un equipo de investigadores estadounidenses que encontró estas grabaciones, las más antiguas que se conocen actualmente, logra restaurar el sonido de una voz cantando In Moonlight desde su fonautógrafo que data deAbril 1860. Primero atribuido a una mujer o un niño que canta diez segundos a un ritmo normal, la voz en realidad parece ser el mismo Scott de Martinville cantando lentamente durante veinte segundos.
La familia Scott de Martinville es, como sugiere su apellido, originaria de Escocia . Se instala en Bretaña donde es reconocido noble de antigua extracción, según acta de manutención de 1671. Sus brazos llevan oro con 3 cabezas de león de gules desgarradas, languidecidas en azul .
Édouard-Léon Scott de Martinville desciende de este linaje franco-escocés. Casado con Françoise Voltz, está en el origen de una numerosa posteridad superviviente.