La comedia de lágrimas es un teatro género intermediario entre la comedia y la tragedia inventada por Nivelle de la Chaussée en la segunda mitad del XVIII ° siglo .
Mostrando personajes de condición privada, virtuosos o cercanos al ser, en una acción seria, grave, a veces patética, y que excita la virtud al tocar sus desgracias y aplaudir su triunfo, este género introdujo en la comedia un patético que dio el nombre irónico de comedias llorosas a obras insólitas calificadas a su vez como tragicomedias, tragedias burguesas.
En este tipo de comedia romántica, la tragedia inminente se resuelve al final, en medio de reconciliaciones y profusión de lágrimas. El desenlace, cuando es infeliz, permite sin embargo a la audiencia ver a los héroes y heroínas que han sufrido alcanzar un triunfo moral.
Mucho se ha desempeñado en el XVIII ° siglo si Nivelle de la Chaussee, que se ha desarrollado plenamente su tipo en Mélanide , en realidad había creado un nuevo género o sólo si él tenía renovar una vieja clase y olvidado, pero el larmoyante comedia es una continuación y un efecto del desarrollo natural de la poesía dramática francesa. La comedia ya no debía provocar risas, sino lágrimas. La innovación consistió en destruir la fina distinción existente entonces entre tragedia y comedia en la literatura francesa. El nuevo género ambiguo en el que a menudo se fuerza el paso repentino de lo cómico a lo serio no fue aceptado sin oposición. La llorosa comedia parecía marcar el regreso del teatro sin reglas ante Corneille , Racine y Molière .
Sin embargo, Nivelle de La Chaussée pronto fue imitada entre escritores tan talentosos como Diderot , Beaumarchais y Sedaine . El primero estableció las leyes del género dramático mixto que pronto se convirtió en drama moderno, y el segundo adoptó sus puntos de vista. El padre de la familia de Diderot, Eugénie de Beaumarchais, marca la transformación cada vez más sensible de la comedia llorosa en drama. En este sentido, se abrió la llorosa comedia, desdibujando las distinciones entre comedia y tragedia, el camino hacia el drama burgués , la forma de comedia realista anunciada por Natural Son de Diderot (publicada en 1757 , representada en 1771 ). Mercier también se consideraba un defensor de este género.
En Italia , donde la literatura francesa del XVIII ª siglo ha ejercido la mayor influencia, abate Chiari puso la comedia patética ( commedia fiebile ) de moda, pero Goldoni y Carlo Gozzi se esforzó para responder con composiciones de un otro estilo en contra de esta disposición del gusto.