Nombre de nacimiento | Jean de La Bruyère |
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Nacimiento |
16 de agosto de 1645 París , Reino de Francia |
Muerte |
11 de mayo de 1696 Versalles , Reino de Francia |
Actividad principal | escritor, moralista |
Premios | Hombres ilustres (Louvre) |
Idioma de escritura | francés |
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Movimiento | Clasicismo |
Obras primarias
Los personajes o modales de este siglo
Jean de La Bruyère , nacido en París el16 de agosto de 1645y murió en Versalles el11 de mayo de 1696, es un moralista francés .
La Bruyère es famosa por una obra única, Les Caractères ou les Mœurs de ce siècle (1688). Este libro consta de una colección de piezas literarias cortas, hizo una crónica esencial del espíritu del XVII ° siglo .
La Bruyère fue uno de los primeros escritores en adelantar el estilo literario, desarrollando un fraseo rítmico en el que predominan los efectos de ruptura. Este estilo fomenta la lectura en voz alta, otorgando así a esta actividad el estatus de juicio moral gracias al efecto retórico que obtiene la lectura oral en los oyentes. Además, La Bruyère dedica toda una sección de Personajes a los efectos perversos de la elocuencia. Muchos escritores han seguido el camino estilístico trazado por La Bruyère: de Marivaux a Proust y André Gide , pasando por Balzac .
Tenemos motivos para creer que Jean de La Bruyère nació en un pueblo vecino de Dourdan , donde su familia tenía lazos; se ha encontrado su certificado de bautismo , que establece que fue bautizado el17 de agosto de 1645en la iglesia de Saint-Christophe-en-la Cité, en la Ile de la Cité . Es el hijo mayor de Louis de La Bruyère, controlador general de alquileres del Hôtel de Ville , burgués de París, y de Elisabeth Hamonyn, hija de un fiscal de Châtelet . Numerosos documentos dan fe de que el escritor pertenece a una familia común en el mundo de los fiscales. Su bisabuelo paterno fue Jean de La Bruyère, boticario de la rue Saint-Denis ; pero, contrariamente a lo que había creído Sainte-Beuve , su bisabuelo no era el líder de la liga Mathias de La Bruyère, lugarteniente civil del preboste y vizcondado de París , que es sólo un homónimo: los orígenes de la familia de " La Bruyère o Brière "se encuentran en el lado de Perche donde uno de sus antepasados era agricultor.
Probablemente se educó en el Oratoire de Paris y, a los veinte años, obtuvo el título de licenciado en derecho en la Universidad de Orleans , tras la defensa de sus tesis sobre supervisión y dotaciones.3 de junio de 1665. Hay pruebas de que conoce el griego antiguo y el alemán, lo cual es inusual en este momento. Vuelve a vivir a París con su familia, cuya riqueza es modesta, y está registrado en el colegio de abogados, pero con pocas o ninguna súplica. Estuvo económicamente limitado durante mucho tiempo; tuvo que esperar la herencia de un tío, en 1673 , para poder comprar un puesto de tesorero general de Francia en la oficina de finanzas de la generalidad de Caen , puesto que le reportó ingresos: valía veinte mil libras y trajo alrededor de 12,350 libras por año; también le confirió ennoblecimiento con el título de escudero.
Hizo el viaje a Normandía para su instalación, enSeptiembre 1674Luego, cumplidas las formalidades, regresa a París y ya no aparece en Caen. Lleva una vida de estudioso jubilado, viviendo en la pequeña rue des Augustins de París. En 1679, un robo de 2.500 libras a su secretaria lo dejó sin recursos. Luego se alistó como tutor con el marqués de Soyecourt. Vendió su oficina en 1686 .
La Bruyère experimentó entonces un notable ascenso social que le permitió alcanzar las esferas superiores de la sociedad aristocrática francesa y obtener allí una protección ventajosa. Desde el15 de agosto de 1684De hecho, es uno de los preceptores del joven duque de Borbón , nieto del Gran Condé , así como de la señorita de Nantes , hija natural de Luis XIV y Françoise de Montespan . Este trabajo fue confiado a La Bruyère, según el Abbé d'Olivet , por recomendación de Jacques-Bénigne Bossuet , "que normalmente proporcionaba a los príncipes, dijo Fontenelle , personas de mérito en las letras que necesitaban". De hecho, La Bruyère había frecuentado al obispo de Meaux durante varios años. Se mudó con su nuevo maestro, en el Hôtel de Condé , en18 de febrero de 1685.
El joven duque de Borbón tenía entonces dieciséis años y acababa de completar su segundo año de filosofía en el Colegio de Clermont , dirigido por los jesuitas . Es con dos tutores jesuitas, los padres Alleaume y du Rosel, y con el matemático Sauveur , que La Bruyère comparte el cuidado de completar la educación del joven duque, al que es responsable de enseñar, por su parte, la ' historia , la geografía y las instituciones de Francia. La tarea es ingrata y el alumno, epiléptico e inaplicable, atraviesa en ocasiones crisis formidables. Condé sigue de cerca los estudios de su nieto, y La Bruyère, como los demás profesores, debe informarle del programa de sus lecciones y del progreso de su alumno, quien, a decir verdad, era bastante mediocre. La24 de julio de 1685el duque de Borbón contrae matrimonio con M lle de Nantes, que tiene once años y diez meses; Se invita a La Bruyère a compartir sus lecciones entre los dos jóvenes esposos. La11 de diciembre de 1686, el Gran Condé murió en Fontainebleau , y se consideró que la educación del duque de Borbón, que se había convertido en duque de Enghien , había terminado. No obstante, La Bruyère permaneció en la casa de Condé como "señor ordinario de Monsieur le Duc", a cargo de la biblioteca. Se hospedó en el Hôtel du Prince en Versalles , en el Petit Luxembourg en París y en el Château de Chantilly . Dentro de la casa de Condé, la arrogancia y el gusto por el espíritu a veces se llevan a la crueldad más extrema, como testifica Saint-Simon . “Su ferocidad era extrema y se notaba en todo. Era una piedra de afilar siempre en el aire, que hacía huir a la gente ante ella, y de la que sus amigos nunca estaban a salvo, a veces por insultos extremos, a veces por bromas crueles en la cara, y canciones que supo hacer. , que se llevó la habitación y que nunca desapareció ... Sintió el azote de su más íntimo servidor ... ” La Bruyère, que naturalmente tiene un temperamento sociable y un deseo de agradar, debió sufrir por su condición oscura y su posición subordinada de "caballero" doméstico, que le impuso la obligación de defender su dignidad. Sin embargo, evitó las persecuciones a las que fue sometido el pobre Santeulo , pero se siente la amargura del amor propio herido en los pasajes más duros de su capítulo Sobre el Grande . Visitó a Boileau varias veces en su casa de Auteuil y le leyó extractos del libro que estaba preparando, inspirado en Los personajes de Theophraste . Boileau dirá de él: "Es un hombre muy honesto, y uno que no echaría de menos nada, si la naturaleza lo hubiera hecho tan agradable como él quiere ser". Además, tiene ingenio, conocimiento y mérito. "
La primera edición de las Caractères apareció en París, de Étienne Michallet, en el otoño de 1687, bajo el título: Les Caractères de Théophraste , traducido del griego, con las Caractères ou les Mœurs de ce siècle . El trabajo constaba de cien páginas de traducción y doscientas páginas originales. El nombre del autor no apareció en ninguna edición publicada durante su vida. Esta primera edición, que contenía principalmente comentarios y casi ningún retrato, tuvo un gran éxito de inmediato. A partir de entonces, la biografía de La Bruyère se fusiona a partir de 1688 con la vida de su obra. Otras dos ediciones aparecieron en el mismo año 1688, sin que La Bruyère tuviera tiempo de aumentarlas significativamente. Sin embargo, la 4 ª edición (1689) recibió más de 350 caracteres inéditos; el quinto (1690), más de 150; el sexto (1691) y el séptimo (1692), casi 80 cada uno; el octavo (1693), más de 40, al que hay que añadir el Discours à l'Académie . Sólo el 9 ª edición (1696), que apareció unos días después de la muerte de la Bruyere, pero revisada y corregida por él contenía nada nuevo. La venta de su obra no enriquece a La Bruyère, que de antemano había destinado los ingresos a dotar a la hija de su librero Michallet; esta dote era, por tanto, de 100.000 F a 3.000.000 F .
La Bruyère se presentó a la Academia Francesa en 1691 y fue Étienne Pavillon quien resultó elegido. Se representó dos años después, calurosamente recomendado por el Contralor General Pontchartrain , y esta vez fue elegido, el14 de mayo de 1693, en sustitución del abad de La Chambre , ya pesar de la oposición de Fontenelle , Thomas Corneille y Les Modernes . Su discurso de recepción, que pronunció el15 de Juniodel mismo año, genera tormentas eléctricas. Elogió a los campeones del partido Elders, Bossuet , Boileau , La Fontaine y Racine . Como hombre de progreso, sin embargo, también denuncia a los Partisans (PTS), estos advenedizos ignorantes y escandalosamente enriquecidos, responsables de recaudar impuestos. Pero al cuestionar, dentro de la Academia, el valor de Corneille en comparación con Racine , inflige un verdadero desaire al hermano del dramaturgo, Thomas Corneille , y a su sobrino, Fontenelle , quienes se sientan como académicos. Luego fue atacado violentamente en el Mercure Galant , el journal des Modernes, que una vez colocó "inmediatamente debajo de la nada"; los principales editores de esta revista no le perdonan por haber exaltado a Racine a expensas de Corneille, y publican una crítica mordaz del discurso de recepción en la Academia, del cual "toda la asamblea juzgó que" estaba inmediatamente por debajo de la nada " ”, Volviéndose así contra La Bruyère los mismos términos que había utilizado para calificar al Mercure Galant . La Bruyere responder al artículo en el Mercurio en el prefacio de su discurso, y se venga con la publicación de Fontenelle, en la 8 ª edición de su libro, los Cydias de caracteres, que todos reconocieron el original.
Los últimos años de la vida de La Bruyère los dedicó a la preparación de una nueva obra, cuya idea había tomado de sus frecuentes entrevistas con Bossuet, los Diálogos sur le Quiétisme , que dejó inconclusa. Como filósofo cristiano, La Bruyère aprovechó así la oportunidad para atacar la doctrina defendida por Madame Guyon y por Fénelon . Estos Diálogos fueron publicados después de su muerte, en 1698, por el padre Elies du Pin, doctor de la Sorbona, quien completó los siete diálogos encontrados en los papeles de La Bruyère, con dos diálogos a su manera. Es probable que tampoco dudó en reorganizar los siete primeros; pero, con esta reserva, la autenticidad de los Diálogos , que no fue admitida por Walckenaër, parece segura para el editor más reciente de La Bruyère, Gustave Servois. Agreguemos que tenemos veinte cartas de La Bruyère, diecisiete de las cuales están dirigidas al Príncipe de Condé , y habremos completado la enumeración de sus obras completas.
Murió en Versalles , en la noche del 10 a11 de mayo de 1696, accidente cerebrovascular . El relato de su fin nos lo transmitió una carta de Antoine Bossuet, hermano del obispo de Meaux . "Había cenado con él el martes 8", escribió; estaba muy alegre y nunca había estado mejor. Incluso el miércoles y el jueves, hasta las nueve de la noche, se dedicaban a visitas y paseos, sin ningún presentimiento; Cenó hambriento, y de repente perdió el habla y su boca se volvió. M. Félix, M. Fagon, toda la medicina de la corte acudió en su ayuda. Mostró su cabeza como el asiento de su dolor. Tenía algunos conocimientos. Sangrado , emético , enema de tabaco, nada ayudaba ... Me había leído dos días antes Diálogos que había hecho sobre el quietismo , no a imitación de las Cartas Provinciales (porque aún era original), sino diálogos a su manera. Es una pérdida para todos nosotros; lo lamentamos significativamente. El propio Bossuet escribió a su lado el28 de mayo : “Toda la corte lo lamentó, y Monsieur le Prince más que todos los demás. " Saint-Simon dijo de ello:" Poco después (1696) el público perdió a un hombre ilustre por su ingenio, por su estilo y por su conocimiento de los hombres: me refiero a La Bruyère, que murió de apoplejía en Versalles, después de haber superado a Teofrasto. trabajando después de él, y habiendo pintado a los hombres de nuestro tiempo, con sus nuevos personajes, de una manera inimitable. Era, además, un hombre muy honesto, de muy buena compañía, sencillo, sin nada pedante y muy desinteresado. Lo había conocido lo suficiente como para lamentarlo, y las obras que su edad y su salud podían darle. "
La Bruyère murió soltera y pobre. Su muerte, "tan pronta, tan sorprendente", por utilizar las expresiones de su sucesor en la Academia , el padre Claude Fleury , hizo sospechar que habría sido envenenado.
Se desconoce su entierro, inicialmente en la iglesia basílica de Saint-Julien de Brioude (Saint-Julien de Versailles, destruida en 1797).