El ruiseñor es una ópera en tres actos compuesta por Igor Stravinsky con libreto del compositor y Stepan Mitoussov basada en el cuento de Andersen El ruiseñor y el emperador de China . Fue creado en26 de mayo de 1914en la Ópera de París durante la temporada organizada por Diaghilev .
Stravinsky comenzó a componer el ruiseñor en 1908, que fue interrumpido en 1909, después del primer acto, cuando Diaghilev encargó su primer ballet, L'Oiseau de feu .
En 1913, tras el éxito de otros dos compositores de ballet ( Petrushka, 1911 y El rito de la primavera, 1913 ), el Teatro Libre de Moscú le pidió que completara la composición de la ópera. Stravinsky, consciente de la evolución de su estilo musical durante los últimos cinco años, intentó que el primer acto fuera aceptado solo como una obra completa. Sin embargo, el rechazo al Teatro Libre obliga al compositor a reseñar el Acto I como prólogo, justificando así las diferencias de estilo con el resto de la ópera. Sin embargo, mientras Stravinsky terminaba la composición, el Teatro Libre quebró, pero inmediatamente Diaghilev decidió montar la ópera en los Ballets Rusos .
La obra fue creada en 26 de mayo de 1914, en francés, en la Ópera de París , bajo la dirección de Pierre Monteux , con decorados y vestuario de Alexandre Benois . Por iniciativa de Diaghilev, los cantantes estaban en el foso y fueron interpretados por bailarines en el escenario.
La acción tiene lugar en la Corte Imperial de China en tiempos fabulosos.
Un bosque junto al mar por la noche. Un pescador en su bote escucha el hermoso canto del ruiseñor. Llegan los cortesanos e invitan al ruiseñor a cantar ante el emperador de China. El pájaro acepta.
Palacio del Emperador. Después de un intermedio con el coro, donde el escenario está oculto por un velo, el ruiseñor canta para el emperador que está muy emocionado. Los emisarios de Japón traen un pájaro cantor mecánico al soberano. El ruiseñor falso comienza a cantar y la corte se aleja del original, que se va volando. El emperador, molesto por esta huida, lo condena al destierro.
El dormitorio del Emperador. La muerte lleva la corona del emperador enfermo. El emperador llama a sus músicos, pero es el ruiseñor el que llega. La muerte devuelve la corona al emperador al escuchar el hermoso canto del pájaro. Los cortesanos llegan a saludar al emperador que creen muerto, pero este último se levanta y saluda a sus súbditos.
En 1917 , Stravinsky tomó extractos de Hechos II y III para hacer un poema sinfónico titulado La canción del ruiseñor . Los Ballets Russes de Diaghilev lo convirtieron en un ballet presentado en la Ópera de París en 1920, con coreografía de Leonide Massine .