Un linfoma , también llamado más estrictamente linfoma maligno o linfosarcoma , es un cáncer del sistema linfático que se desarrolla a expensas de los linfocitos . Se caracteriza por la proliferación de células malignas (o cáncer ) con origen en un órgano linfoide secundario : ganglios linfáticos , bazo o tejidos linfoides asociados a las mucosas (digestiva y respiratoria en particular). Los linfomas, como las leucemias , son parte de la enfermedad hematológica maligna .
Los linfomas a menudo se revelan por el descubrimiento de una linfadenopatía . Puede extenderse a cualquier parte del sistema linfático , que incluye la médula ósea , el bazo , el timo , los ganglios linfáticos y los vasos linfáticos , y que normalmente proporciona la defensa inmunológica del cuerpo contra bacterias, parásitos, toxinas, cuerpos extraños, etc.
En conjunto, los linfomas representan el 5,3% de todos los cánceres (excluyendo el cáncer de células basales de la piel) en los Estados Unidos y el 55,6% de todos los cánceres de la sangre.
Según el Instituto Nacional de Salud , los linfomas representan aproximadamente el cinco por ciento de todos los casos de cáncer en los Estados Unidos, y el linfoma de Hodgkin en particular ocurre en menos del uno por ciento de los casos. Dado que todo el sistema linfático es parte del sistema inmunológico del cuerpo, los pacientes con sistemas inmunitarios debilitados, como los que tienen una infección por el VIH o el uso de ciertos medicamentos o medicamentos, también tienen un mayor riesgo de desarrollar linfoma.
Un estudio realizado en niños que padecían patologías inmunológicas graves (leucemia linfoblástica aguda, linfoma) demostró sus graves deficiencias tanto en zinc como en magnesio, pero no dio las causas.
Hablamos de pseudolinfomas para describir linfocitomas que no son cánceres sino nódulos que se asemejan a ellos, que pueden tener como origen determinadas infecciones ( borreliosis ).
Estos son principalmente los órganos linfoides :
El linfoma puede tener algunos síntomas inespecíficos:
La enfermedad de Hodgkin o linfoma de Hodgkin es un tipo de linfoma que se caracteriza por la presencia de grandes células atípicas, las células de Reed-Sternberg.
La mayoría de los linfomas no Hodgkin se distinguen según su grado de malignidad:
Es un cáncer muy fuerte y en rápido crecimiento en todo el mundo. En Francia, donde la tasa de incidencia es intermedia entre países de alta incidencia como Estados Unidos y Australia, y los países menos afectados de Asia, el aumento de la tasa de incidencia anual media fue respectivamente del 3,8% en hombres y del 3,5% en mujeres. Sin embargo, la tasa de mortalidad está aumentando con más fuerza en las mujeres (+ 5,1%) que en los hombres (+ 3,9%). Es la neoplasia hematológica más común, y la 8 ª causa de cáncer en Europa. En general, el número de casos notificados a 100.000 habitantes se ha duplicado en treinta años. La búsqueda de las causas de este aumento ha dado lugar a numerosos estudios. Algunos han concluido que se han obtenido resultados convincentes sobre la influencia de los factores estudiados (agentes infecciosos como virus asociados a determinadas formas - virus de Epstein-Barr , HHV8 , VIH , HTLV-1 , hepatitis C - o bacterias - Helicobacter pylori - obesidad y alimentos demasiado ricos en grasas y carnes, dioxinas incorporadas en plaguicidas o resultantes de descargas ambientales), para otros esta influencia es limitada o inconclusa o incluso nula (tabaco, nitratos, radiaciones ionizantes) o incluso controvertida (exposición al sol).
Conocemos varios factores de riesgo ambiental:
Al buscar biomarcadores predictivos de linfoma en personas expuestas a pesticidas de la base de datos Agrican del INSERM , los investigadores de Marsella encontraron en la sangre de los participantes del estudio Agrican células anormales que parecen ser células tumorales precursoras que constituyen linfomas foliculares. Según Bertrand Nadel, estos biomarcadores "atestiguan un vínculo molecular entre la exposición de los agricultores a plaguicidas, una anomalía genética y la proliferación de estas células, que son precursoras del cáncer" , y "este efecto depende de la dosis y el tiempo de exposición . “ Esta anomalía genética haría que un fragmento del cromosoma 14 se desprenda para ir a activar un oncogén ubicado en el cromosoma 18 . Como ya no se inhibe la expresión de este oncogén , proliferarán las células que deberían haber muerto.
Como las personas más expuestas a los pesticidas tienen más probabilidades que el promedio de presentar esta anomalía genética en los linfocitos de la sangre, parece que los pesticidas pueden ser responsables de las roturas y mutaciones deletéreas del ADN. Otros efectos se asocian con esta anomalía, entre ellos una inestabilidad general del genoma: dos genes se expresan al mismo tiempo cuando no lo son normalmente, lo que permite que las células anormales resistan los mecanismos de muerte celular programada , agrega Bertrand Nadel. Aproximadamente el 50% de la población francesa es portadora de la translocación , o alrededor de 30 millones de franceses, pero menos de una de cada 17.000 personas reporta este tipo de cáncer. En los agricultores o en las personas expuestas a pesticidas, la sangre tiene "entre 100 y 1000 veces más células" translocadas "que el promedio.
La línea celular Jurkat , utilizada en investigación, proviene de este tipo de linfoma.