Hombre moderno, hombre, ser humano, ser humano
Homo sapiens Representación de humanos adultos ( hombres y mujeres ) en la placa Pioneer . Homo sapiensDistribución geográfica
Homo sapiens , más comúnmente conocido como "hombre moderno" , "hombre" , "humano" o "ser humano" , es una especie de primates nativa de África que ahora se ha extendido y naturalizado por todo el planeta Francia,excepto la Antártida . Pertenece a la familia de los homínidos y es el único representante actual del género Homo , estando otras especies en extinción . Los fósiles más antiguos conocidos de esta especie, descubiertos en el sitio marroquí de Djebel Irhoud , datan de alrededor de 300.000 años.
Entre los homínidos actuales, se distingue fisiológicamente por un modo locomotor terrestre exclusivamente bípedo , su cerebro más grande y su vellosidad menos desarrollada. A estos criterios hay que añadir la existencia de menopausia en la mujer , poco frecuente en otros homínidos.
Desde el punto de vista de la etología , y en comparación con el resto del reino animal, el Homo sapiens se distingue por la complejidad de sus relaciones sociales , el uso de un lenguaje articulado elaborado transmitido a través del aprendizaje , la fabricación de 'herramientas, el uso de la vestimenta , el dominio del fuego , la domesticación de muchas especies vegetales y animales, así como la aptitud de su sistema cognitivo para la abstracción , la introspección y la espiritualidad . Algunas de estas características fueron compartidas por otras especies del género Homo .
De manera más general, se distingue de cualquier otra especie animal por la abundancia y sofisticación de sus logros técnicos y artísticos , la importancia del aprendizaje y la contribución cultural en el desarrollo del individuo , pero también por la magnitud de las transformaciones que opera en los ecosistemas .
La ciencia que estudia al ser humano moderno en todos sus aspectos es la antropología . El que estudia su evolución es la paleoantropología .
Las especies Homo sapiens fue descrita por Carlos Linneo en 1758 en el 10 ª edición de su Systema Naturae . Dos siglos más tarde, William Thomas Stearn designó al propio Linneo como el lectotipo de la especie.
La palabra francesa "Homme" es una evolución del latín hominem , acusativo de homo (ser humano), y puede referirse a la especie Homo sapiens en su conjunto (el nominativo homo dio en francés el pronombre indefinido on ). Sapiens es un adjetivo latino que significa "inteligente, sabio, razonable, prudente", adjetivo del gerundio del verbo sapio que significa "tener gusto, sabor, juicio".
Homo sapiens también se llama "Hombre", "Hombre moderno", "humano" o incluso "ser humano". La palabra " hombre " también designa al hombre adulto, más prosaicamente calificado como un individuo del género masculino. El término " mujer " por su parte designa a la hembra adulta. Los términos " niño " y " niña " denotan respectivamente al hombre y la mujer en su etapa infantil o pubescente . “ Hijo ” e “ hija ” se refieren igualmente al individuo joven o adulto cuando el énfasis está en la filiación .
También utilizamos el término " Humanidad ", en singular y con mayúscula, para designar a la especie humana en su conjunto.
En el último cuarto del XX ° siglo, la especie Homo sapiens se dividen a veces en dos subespecies, dijo el hombre moderno Homo sapiens sapiens y neandertales dijo Homo sapiens neanderthalensis . El consenso actual clasifica nuevamente a los dos grupos humanos en dos especies separadas, los neandertales ahora se conocen como Homo neanderthalensis , lo que hace innecesario el uso de un nombre trinominal para Homo sapiens . Si en el futuro se descubre una verdadera subespecie de Homo sapiens , el hombre moderno podrá encontrar un nombre trinominal (con o sin sapiens como tercer término).
El Homo sapiens es parte, como cualquier otra especie viviente, de varios grupos en cascada anidados, cada uno de los cuales se caracteriza por uno o más caracteres derivados, que se suman o reemplazan a los caracteres ancestrales .
En la clase de mamíferos , la especie Homo sapiens es parte de:
Filogenia de familias de monos , según Perelman et al. (2011) y Springer et al. (2012):
Simiformes |
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Filogenia de los géneros actuales de homínidos , según Shoshani et al. (1996) y Springer et al. (2012):
Hominidae |
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Los grandes simios genéticamente más cercanos a los humanos modernos son las dos especies de chimpancés : Pan troglodytes (el chimpancé común) y Pan paniscus (el Bonobo ). El genoma de los humanos modernos (aproximadamente 3200 millones de pares de nucleótidos de longitud ) difiere solo un 1,2% del de los chimpancés (es decir, 38,4 millones de pares de nucleótidos).
Según la mayoría de los paleoantropólogos, la divergencia entre Hominina y Panina (línea de chimpancés) se remonta al menos a 7 millones de años.
Las Hominina más antiguas identificadas hasta la fecha son Sahelanthropus tchadensis , de 7 millones de años, descubierta en 2001 en Chad , y Orrorin tugenensis , de 6 millones de años, descubierta en 2000 en Kenia .
El género Australopithecus , que apareció hace unos 4,2 millones de años en África oriental , formó muchas especies en África , desde el Plioceno hasta el Pleistoceno temprano . El descubrimiento de Australopithecus Lucy en 1974 en Etiopía , fechado hace 3,2 millones de años, con bipedalismo asertivo pero con un cerebro pequeño (solo un poco más grande que el de los chimpancés), confirmó, después del descubrimiento del niño Taung en 1924 en Sudáfrica , que el bipedalismo era mucho más antiguo que el aumento del volumen cerebral. Sin embargo, huellas fosilizadas que datan de 3.66 Ma, encontradas en Laetoli en Tanzania , muestran un bipedalismo aún arcaico entre los australopitecinos .
Hace casi 3 millones de años, en reacción a una probable desecación del clima en África Oriental , pareció ocurrir una divergencia evolutiva, dando por un lado los Paranthropes y por el otro el género Homo . La selección natural puede haber jugado un papel importante en la adaptación para cubrir cada vez menos árboles.
El fósil más antiguo atribuido al género Homo (descubierto en 2013 en Etiopía y denominado LD 350-1 ) es una mandíbula fragmentaria que data de alrededor de 2,8 millones de años. Muestra personajes intermedios entre Australopitecinos y Homo habilis .
Desde hace unos 2 millones de años, los fósiles de Homo ergaster dan fe de un bipedalismo que se ha vuelto exclusivo, con extremidades anteriores significativamente más cortas que las traseras y la presencia de un arco plantar. Las piernas son más largas que la altura del torso y adecuadas para caminar y correr de resistencia. En Ileret , Kenia , se han encontrado huellas comparables a las de los humanos modernos y que datan de hace 1,51 a 1,52 millones de años .
En términos generales, a lo largo de la evolución humana, el esqueleto se vuelve cada vez más delgado, mientras que los Homo arcaicos tienen esqueletos fuertes.
La evolución hacia el Homo sapiens se caracteriza por los siguientes elementos:
Uno de los elementos que caracterizaría el proceso evolutivo que acompañó al surgimiento del Homo sapiens sería la neotenia , es decir una modificación hereditaria del fenotipo consistente en la persistencia de caracteres juveniles en la edad adulta. Se cree que algunas características de la fisiología y etología humanas actuales están directamente relacionadas con la neotenia.
La secuencia de diferentes especies humanas desde hace unos 2,5 millones de años sigue siendo objeto de debate entre especialistas, por falta de fósiles suficientes que nos permitan proponer una filogenia consensuada. Solo la especie humana más reciente puede ser objeto de hipótesis serias, en particular gracias a los recientes avances en paleogenética .
Filogenia de especies recientes del género Homo , según Strait, Grine & Fleagle (2015), y Meyer & al. (2016):
Homo |
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Para los paleoantropólogos , los huesos fósiles del género Homo se pueden atribuir al Homo sapiens si presentan un cierto número de criterios distintivos, siendo los más importantes un volumen endocraneal superior a 1.300 cm 3 , una cara reducida debajo del cráneo, un ángulo facial entre 82 y 88 ° (prognatismo débil o nulo), un reborde supraorbitario reducido y un mentón óseo protuberante.
El volumen cerebral del Homo sapiens , que en la actualidad es de 1350 cm 3 en promedio en los humanos modernos , fue mayor en el Paleolítico superior , sin alcanzar sin embargo el volumen cerebral promedio de los neandertales . La reducción del volumen total del cerebro habría ido acompañada de una reorganización de las áreas cerebrales con consecuencias más importantes que la variación del volumen bruto.
Históricamente, los primeros restos fósiles de Homo sapiens se descubrieron en 1823 en Gales : se trata de la Dama Roja de Paviland . Luego se descubrieron restos en 1829 en Engis , Bélgica , en las cuevas de Schmerling , junto con los primeros restos neandertales. Pero en cualquier caso, no fueron reconocidos cuando se descubrieron como restos fósiles de Homo sapiens . Fue Louis Lartet quien, al sacar a la luz en 1868 en Dordoña los fósiles del Hombre de Cro-Magnon , fechados hace 28.000 años, reconoció por primera vez la antigüedad del Homo sapiens .
Cultivando viejos fósilesHasta la fecha se han descubierto numerosos fósiles de Homo sapiens más o menos arcaicos en África y, cada vez más, fuera de África. Los siguientes fósiles generalmente se le atribuyen (no exhaustivos):
Los fósiles datan de hace entre 300.000 y 150.000 añosEn 2015, el sitio de Fuyan en China entregó 47 dientes con al menos 80.000 años de antigüedad y pertenecientes al Homo sapiens .
Ocho dientes encontrados en la cueva de Qesem , cerca de Tel Aviv-Jaffa , el más antiguo de los cuales se dice que tiene alrededor de 400.000 años, posiblemente tendrían afinidades con el Homo sapiens , una hipótesis estudiada por Gopher y su equipo, pero no es posible. atribuirse con certeza.
En 2018, se descubrieron fósiles de Homo sapiens en el sitio de Nwya Devu (en) que colonizó la meseta tibetana , a una altitud de 4.600 m , hace 30 a 40.000 años. Esta es la aparición más antigua conocida de Homo sapiens en grandes altitudes.
Los fósiles europeos más antiguos son fragmentos de huesos y dientes encontrados en la cueva de Bacho Kiro en Bulgaria , que datan de 46.790 años ( cal AP ). La cueva fue utilizada por el Homo sapiens hasta -42,810 años (cal AP ).
Los estudios genéticos basados en la comparación del ADN nuclear de diferentes poblaciones humanas actuales indican que nuestra especie Homo sapiens se formó en África tras un cambio de unos 300 000 a 60 000 años antes del presente . Posteriormente, el hombre moderno habría abandonado África principalmente hace entre 70.000 y 50.000 años para extenderse por todos los continentes, suplantando a especies humanas anteriores, como los neandertales en Europa o el Hombre de Denisova en Asia , con las que, sin embargo, pudieron hibridar , lo que favoreció su adaptación a los nuevos entornos encontrados. Esta influencia neandertal se extendió luego a África.
Evolución de las teorías sobre el surgimiento del Homo SapiensLa visión de la aparición del Homo sapiens ha evolucionado desde la década de 1980. Entre los diferentes modelos que se ofrecen, podemos distinguir:
La diversidad genética humana actual se ha basado en tres eventos radiativos principales en África:
Varias otras especies del género Homo , los Neandertales , el Denisova Humano , el Hombre de Flores , fueron contemporáneos del Homo sapiens , con el que algunos de ellos han convivido durante miles de años antes para apagarse. Según numerosos estudios genéticos publicados desde 2010, se han producido cruces entre especies humanas. En particular, aproximadamente el 1,8% del ADN neandertal se encuentra en poblaciones modernas no africanas.
Aunque Homo sapiens y Homo neanderthalensis ahora se consideran dos especies separadas, hubo una hibridación entre Sapiens y Neanderthals hace 50.000 a 70.000 años en el Cercano Oriente , produciendo hoy una herencia de 1, 8 a 2.6% de genes de Neanderthal en todos los no africanos. Desde entonces, el ADN de los neandertales ha podido dispersarse en África. Algunos de estos genes, seleccionados positivamente por los africanos, mejoran su inmunidad o los protegen contra la radiación ultravioleta . Algunos de los genes que comparten con los neandertales (0,3% en promedio) provienen de migraciones euroasiáticas relativamente recientes. El otro testifica de hecho una transmisión de genes de africanos a neandertales, probablemente hace más de 100.000 años en el Medio Oriente durante un primer intento de emigrar fuera de África. Sin embargo, esta afirmación de que la ascendencia neandertal se encuentra generalmente entre los africanos subsaharianos es cuestionada por algunos genetistas, como David Reich.
Varios estudios publicados desde 2010, basados en la secuenciación de ADN nuclear extraído de una falange y dientes de Denisova, indican que el hombre de Denisova ha contribuido del 4 al 6% al genoma de los melanesios y aborígenes de Australia. Actual, y habría estado relativamente extendido en Asia al final del Pleistoceno . Un estudio de 2014 muestra que parte del material genético de Denisova se seleccionó de Homo sapiens para adaptarse a la gran altitud . Una variante del gen EPAS1 de los denisovanos mejora el transporte de oxígeno y está presente solo en tibetanos y chinos han en menor medida.
El Homo sapiens es un homínido cuya característica física más evidente es su postura erguida : la columna vertebral está enderezada y las extremidades anteriores no descansan en el suelo. Es uno de los mamíferos muy raros que adopta este modo de locomoción .
Un ser humano adulto mide entre 1,40 y 2 m de altura , pero este rango puede oscilar entre unos 70 cm y unos 2,70 m , en los dos extremos del enanismo y el gigantismo . La altura está influenciada por factores ambientales, como la disponibilidad de alimentos, pero también por el cariotipo constitucional. Entonces, en igualdad de condiciones, las mujeres con cariotipo 46, XX son más bajas que los hombres con cariotipo 46, XY, que a su vez son más pequeñas que los hombres con síndrome de Klinefelter (47, XXY) o síndrome 47, XYY . Las mujeres con cariotipo 46, XX también son más cortas que las mujeres con síndrome de triple X . En términos generales, el tamaño parece aumentar con la cantidad de cromosomas sexuales.
El peso medio ronda los 62 kg . Los datos individuales varían mucho en función de los medios, con una fuerte influencia de factores ambientales, dietéticos y de comportamiento. Los promedios en sí varían mucho según las poblaciones y las épocas. Los hombres son en promedio 12 centímetros más altos que las mujeres.
El cabello humano se reduce en relación con el de otros primates; se limita principalmente a determinadas partes del cuerpo ( cuero cabelludo , axilas y pubis ).
El color de la piel humana presenta una gran variedad (negro, marrón, beige o rosa muy claro), ligado a la presencia más o menos abundante de melanina , un pigmento marrón que filtra los rayos ultravioleta . La piel humana es más oscura en la zona intertropical. Esta variedad de pigmentación es una adaptación genética a las diferencias de luz solar según las áreas geográficas. En África, los albinos , por tanto, tienen un mayor riesgo de cáncer de piel .
El ser humano necesita el sol para sintetizar la vitamina D . Cuanto más se encontraba en latitudes poco soleadas, más clara se volvía su piel, lo que facilita la producción de vitamina D. Por otro lado, la piel negra tiene un poder filtrante muy alto frente a los rayos UV. La despigmentación siguió a la migración de poblaciones humanas a las zonas del norte del planeta.
La piel humana se arruga, se adelgaza y pierde su elasticidad con la edad (una prueba consiste en pellizcar y tirar ligeramente por encima de la piel de la mano abierta y medir el tiempo que tarda en recuperar su apariencia normal cuando se libera: el espacio entre un sujeto joven y un sujeto anciano es aproximadamente un segundo). Las prácticas ornamentales o rituales pueden modificar la apariencia de la piel y revelar varios patrones.
Características sexuales secundarias : la vellosidad es menor en el cuerpo femenino, con la notable excepción del cuero cabelludo . De hecho, el ciclo de vida del cabello es de cinco años en las mujeres y de tres años en los hombres. Las mujeres también crecen más rápido en el cabello, lo que, combinado con factores culturales, puede explicar por qué su cabello suele ser más largo que el de los hombres. La mujer tiene senos prominentes incluso fuera de los períodos de gestación y lactancia , un rango vocal alto, una pelvis más ancha y una relación cintura-cadera más baja . El pelo masculino suele ser más abundante en los adultos, la pelvis es estrecha, los músculos más potentes, la voz más grave, etc. Dejando a un lado todas las consideraciones étnicas, el color de la piel es más oscuro en los hombres que en las mujeres. Esta diferencia se debería a la influencia de ciertos estrógenos en la secreción de melanina .
Los humanos generalmente usan ropa , casi siempre cubriendo al menos los genitales. El uso de ropa podría, según un análisis comparativo de los genomas del piojo y los ceros , remontarse a unos 170.000 años.
Los seres humanos tenemos 23 pares de cromosomas, incluido un par de cromosomas sexuales XX o XY. Según el sistema XY de determinación del sexo , los individuos del tipo XY son hombres y los del tipo XX son mujeres.
El genoma de los humanos es 99,9% idéntico, un nivel de similitud que rara vez se encuentra en los mamíferos. Esta similitud puede explicarse por la relativa juventud de la especie y la mezcla de poblaciones. Esto es incluso menor entre los euroasiáticos, que abandonaron África hace menos de 60.000 años. A modo de comparación, existe una variación del 1,2% del genoma entre humanos por un lado y bonobos y chimpancés por otro.
Varias teorías de cuellos de botella genéticos en competencia se han emitido desde la década de 1990 en un intento de explicar la baja diversidad genética de la humanidad actual, pero estas teorías no están respaldadas por el estado actual de la ciencia, según el cual el efecto fundador es suficiente para explicar esta baja diversidad. .
Se realizó un estudio, publicado en 2008 en la revista Science , sobre el ADN de más de mil individuos: la comparación de 650.000 nucleótidos en 938 individuos (no emparentados) pertenecientes a 51 grupos étnicos estimó que el 89% de la variación entre individuos era contenidos dentro de poblaciones, para un 9% entre continentes y un 2% entre poblaciones de un mismo continente. El gen permite identificar el origen geográfico de los individuos en función de la presencia de mutaciones en determinados alelos.
La heterocigosidad disminuye gradualmente a medida que aumenta la distancia del SSA , lo que confirma el origen africano de los humanos modernos. En general, cuanto más dos individuos nacen en lugares geográficamente distantes, más son genéticamente diferentes, a excepción del continente africano, que esconde la mayor diversidad genética entre individuos. Sin embargo, la historia de las migraciones humanas durante el período histórico también debe tenerse en cuenta para sopesar esta regla general.
En comparación con otros primates, los humanos son "hipermetabólicos" . Durante mucho tiempo se creyó que los monos y los humanos quemaban sus calorías al mismo ritmo, y los primeros estudios también involucraron a individuos en reposo.
En 2010 los estudios metabólicos sorprendieron al mostrar que el orangután tenía una tasa metabólica sorprendentemente baja. Entonces enMayo de 2016, un estudio publicado en Nature encontró que el ser humano promedio consume alrededor de 400 calorías más cada día que un chimpancé o un bonobo , y 635 calorías más que un gorila y 820 más que un orangután. El ser humano promedio quema en promedio un 27% más de energía por día que un chimpancé. Este hipermetabolismo podría deberse al cerebro humano (al menos tres veces más grande que el de todos los demás simios y particularmente intensivo en energía). El mismo estudio muestra que los humanos sedentarios también son los primates más gordos (incluidos los primates sedentarios de los zoológicos). Otra explicación podría ser que las hembras pueden producir más crías, tardan más en criar y en intervalos más cortos que las monas.
Una hipótesis es que el agrandamiento del cerebro humano, hace alrededor de 1,6 millones de años, habría estado acompañado de una pérdida de longitud muscular y intestinal (en comparación con otros grandes simios) con un requerimiento de energía menor, facilidad para pararse y correr; el diferencial pudiendo ser explotado por el cerebro. Otros han pensado que la invención del fuego, cocinar y compartir los alimentos también contribuyó a este ahorro de energía en beneficio del cerebro.
El Homo sapiens es omnívoro y oportunista . Un ser humano vegetariano o zoofágico sigue siendo omnívoro: la alimentación humana es, por tanto, una actitud cultural ante todo, y la humanidad ha desarrollado muchos hábitos alimenticios diferentes de una región a otra a lo largo de los siglos. .
El hombre puede cazar cualquier especie de animal e incluso es capaz de cazar animales que normalmente se consideran superdepredadores . Por esta razón, a los humanos a veces se les considera el superdepredador definitivo . Sin embargo, según datos recopilados por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación entre 1961 y 2009, los seres humanos no ocupan un lugar destacado en la cadena alimentaria debido a su dieta omnívora que incluye una gran proporción de seres humanos. 'Alimentos de origen vegetal'.
Los hombres en su conjunto consumen una amplia variedad de alimentos, ya sean de origen vegetal o animal. Desde el Neolítico, sin embargo , la base de su dieta han sido los alimentos con almidón , en particular de tres cereales : trigo , maíz y arroz . Esta propensión a consumir almidones parece ser una especialización humana: el nivel de amilasa en la saliva humana es de hecho de seis a ocho veces más alto que en la saliva de otros homínidos como el chimpancé. Antes del florecimiento de los cereales en el período neolítico, los hombres probablemente tenían que obtener almidones consumiendo tubérculos . Este uso ha continuado hasta el día de hoy, especialmente desde la expansión de la papa después del comercio colombiano .
Una peculiaridad de la dieta humana es que la mayoría de los alimentos se cocinan , especialmente la carne . Debido a que acelera el proceso de digestión y, por lo tanto, aumenta la ingesta de energía de los alimentos, la cocina parece haber jugado un papel esencial en el desarrollo particularmente pronunciado del cerebro humano. Cocinar también mejora la seguridad microbiológica de los alimentos .
Normalmente, un adulto, como la mayoría de los mamíferos , es intolerante a la lactosa . Sin embargo, una mutación genética fue seleccionada varias veces hace seis a ocho mil años en partes de Europa, Asia y África, debido al auge de la producción lechera en estas regiones. Hoy en día, alrededor del 15% de la población mundial (pero con grandes disparidades regionales) es tolerante a la lactosa en forma de leche en la edad adulta. La mayoría de los adultos, sin embargo, pueden consumir queso , cuya producción es una práctica muy antigua. Parece que el consumo de queso ayudó a seleccionar la tolerancia a la lactosa.
Los seres humanos tienen un apetito pronunciado por ciertos sabores , especialmente salados y dulces . La sal y el azúcar están normalmente presentes en la naturaleza en pequeñas cantidades, pero el hombre ha podido producirlos recientemente en cantidades industriales y a bajo costo. Esta brecha entre el apetito por estas sustancias y su abundancia es uno de los factores que están en el origen de problemas de salud como la obesidad , la hipertensión arterial o la diabetes , y esto principalmente en personas con presión arterial baja. Nivel de vida relativamente bajo, pero aún suficientemente alto, desde un punto de vista antropológico, para tener acceso a la producción industrial.
Desde el Neolítico , la mayoría de las sociedades humanas han fermentado varios zumos de frutas u otras soluciones vegetales para obtener una bebida alcohólica . El alcohol ha sido durante mucho tiempo la forma más fácil de asegurar la asepsia de las bebidas y así permitir el transporte del agua a largas distancias o su almacenamiento durante largos períodos.
Todos los hábitos alimentarios y artes culinarias de cada cultura se agrupan bajo el término gastronomía .
A diferencia de la mayoría de los otros hominoides , los humanos no se adaptan bien a la braquiación . Solo un individuo joven y sano puede, después del entrenamiento, realizar este tipo de locomoción. La anatomía humana, sin embargo, conserva las características asociadas de la flexibilidad de los hombros, lo que permite que los brazos se eleven por encima del cuerpo, así como las manos prensiles.
Los hombres, en cambio, son especialistas en bipedalismo , del que dominan perfectamente los dos aires: andar y correr . Su andar es plantígrado , pero su carrera puede ser digitígrada en los pasos más rápidos. Camina a una velocidad de 5 a 6 km / h, y puede correr a una velocidad de unos 36 km / h , lo que es particularmente lento en comparación con muchas especies de mamíferos terrestres.
De hecho, el Homo sapiens no se distingue por la velocidad sino por la resistencia. Caminar y correr largas distancias se ve favorecido por la ausencia de abrigos , lo que contribuye a la termorregulación favoreciendo la sudoración . Esta capacidad de caminar y correr probablemente ya estaba presente hace más de 1,5 millones de años en Homo ergaster en África.
El Homo sapiens comparte su resistencia con varias especies de caninos , incluido el lobo y el perro que proviene de ellos. Pero el hombre tiene la ventaja en esta área sobre la mayoría de los mamíferos herbívoros, lo que le permite practicar con éxito la caza por agotamiento en animales como ciervos o antílopes. Esta capacidad de viajar largas distancias con facilidad también podría facilitar los intercambios entre tribus humanas, como es el caso hoy en día entre los tarahumaras .
El hombre es capaz, ocasionalmente y dependiendo de la situación, de gatear, trepar , saltar . El hombre también parece tener predisposiciones naturales a la natación (ausencia de vellosidad, perfecta opresión de los labios cerrados, horizontalidad de las fosas nasales, control efectivo de la respiración, etc.), e incluso a la apnea : por ejemplo, manifiesta un reflejo de bradicardia cuando sumergido, y sus pulmones pueden recibir una afluencia adicional de sangre para compensar el exceso de presión desde treinta metros. Este fenómeno, llamado transferencia de sangre (in) , se ha considerado durante mucho tiempo limitado solo a los mamíferos acuáticos. Estas predisposiciones se encuentran entre los elementos que apoyan la hipótesis de una transición transitoria a una forma de vida acuática o semiacuática durante la hominización.
Los humanos son particularmente adecuados para lanzar varios proyectiles, especialmente en comparación con otros homínidos . Según investigadores de la Universidad de Harvard, esta aptitud excepcional es el resultado de desarrollos específicos de la anatomía humana: la existencia de una cintura flexible entre la pelvis y la caja torácica, la posición baja de los hombros y una ligera torsión del húmero . Esta habilidad de lanzar habría jugado un "papel clave" en la evolución humana.
Las capacidades físicas de los humanos presentan un dimorfismo sexual , siendo la fuerza muscular de las mujeres generalmente menor que la de los hombres. Como referencia, el récord mundial actual en los 100 metros femeninos es de 10 s 49 contra 9 s 58 para el evento masculino.
De todos los animales con un sistema nervioso central , los humanos son probablemente los que tienen cerebros más desarrollados y eficientes. Sus únicos rivales en esta zona son ciertos cetáceos . Desde un punto de vista anatómico, estas habilidades cognitivas están asociadas con el desarrollo particularmente pronunciado de la neocorteza , aunque algunos experimentos sugieren que también influyen las diferencias a nivel neuronal . El desarrollo del neocórtex particularmente pronunciado en relación con otros primates y homínidos se asoció con una familia de genes ancestrales NOTCH2NL (in) .
Las capacidades de la mente humana en particular en términos de memoria , imaginación y abstracción son probablemente lo que mejor explica el éxito evolutivo de la especie.
El hombre es capaz de comprender las reglas que organizan el mundo que lo rodea, de cerca y de lejos: desde el movimiento de las estrellas hasta las leyes que estructuran la materia , pasando por las reglas que organizan el espacio y los principios necesarios, hasta la inducción .
En concreto, podemos decir que desde mediados del XX ° siglo , el Homo sapiens es capaz de entender todas las reglas que rigen la organización del mundo visible, con la excepción de los que originalmente obliga subatómica , y las razones por las curvas materia de espacio-tiempo . De hecho, según el premio Nobel de Física Richard Feynman , estos dos campos son los únicos que no están cubiertos por la electrodinámica cuántica .
Esta capacidad para comprender el mundo ha resultado en la acumulación de un cuerpo de conocimiento llamado " ciencias " y el desarrollo de varias herramientas llamadas " técnicas ". La actitud más general de aclarar el propio pensamiento y buscar comprender el mundo más allá de las meras consideraciones materiales se llama filosofía .
Sin embargo, este conocimiento colectivo es el resultado del intercambio y la especialización, la totalidad del conocimiento nunca es dominado por un solo individuo. Esta dicotomía entre el conocimiento individual y la totalidad del conocimiento y la cultura humanos también sustenta una concepción de la cultura como su propia entidad evolutiva, cuyos constituyentes se denominan memes , y que evoluciona con el homo sapiens de manera simbiótica , o incluso comensal .
Las capacidades cognitivas del ser humano le permiten ser consciente de sí mismo. Como otras especies animales, pasa constantemente la prueba del espejo .
En cuanto al dimorfismo sexual, existen algunas diferencias anatómicas entre los cerebros femeninos y masculinos, pero la complejidad de las interacciones funcionales dificulta la correlación de las diferencias anatómicas con las cognitivas. “Hay muchos patrones de activación diferentes según el género para diversas tareas como la rotación mental, el procesamiento verbal, la comprensión de modismos, etc. Sin embargo, estos resultados son variables o incluso divergentes de un estudio a otro y no existe un paralelismo estricto entre las diferencias de activación y las diferencias de rendimiento ” .
El ciclo reproductivo humano tiene un vocabulario específico en comparación con otros mamíferos:
Hombre | Otros mamíferos |
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El embarazo | Gestación |
Mujer embarazada | Mujer embarazada, llena |
Entrega | Parto |
Dar a luz | Dar a luz |
Recién nacido, bebé, infante | Pequeño |
Descendencia | Descendencia |
Seno | Ubre |
La pubertad ocurre en promedio alrededor de los 12 a 15 años. La menarquia se presenta en niñas alrededor de los 11 años. Para los niños, la capacidad de procrear es en teoría continua, desde la pubertad hasta el final de la vida . En las mujeres, esta capacidad desaparece durante la menopausia , que suele ocurrir entre los 40 y los 50 años. La menopausia es poco común en los mamíferos , incluidos los primates . En otras hembras de primates, la fertilidad suele disminuir gradualmente con la edad. Una vida útil prolongada después de la menopausia podría ser una ventaja selectiva obtenida durante la hominización (esta es la “ hipótesis de la abuela ”). La andropausia en los hombres no es equivalente a la menopausia en las mujeres.
El ciclo ovárico dura aproximadamente 28 días y está marcado por la menstruación . A diferencia de la mayoría de los primates, la mujer no muestra celo y, por lo tanto, los machos no pueden detectar directamente el período de mejor fertilidad . Sin embargo, se ha encontrado que el comportamiento de las mujeres, especialmente cuando buscan pareja sexual, es notablemente diferente durante el estro . Los hombres se sienten más atraídos por las mujeres durante la ovulación, debido a los cambios físicos en las mujeres.
Aunque el coito sigue siendo el principal método de fecundación, una mujer puede recurrir a técnicas de reproducción asistida médicamente , como la inseminación artificial y la fecundación in vitro , ya sea como parte de la lucha contra la infertilidad , o para mujeres solteras o parejas homosexuales . Por el contrario, el ser humano tiene la particularidad de poder controlar conscientemente y reducir su fertilidad evitando la fecundación durante el coito, mediante diversos métodos anticonceptivos . En varias partes del mundo, estas prácticas que tienden a descorrelacionar, de manera única en el reino animal, la reproducción de la actividad sexual tienen un impacto drástico en la tasa de fecundidad , situándola por debajo del umbral de renovación de generaciones .
GestaciónEl embarazo se llama embarazo y dura unos nueve meses. Se dice que una mujer embarazada está embarazada . El embarazo suele ser monoembrionario, incluso si uno de cada cuarenta embarazos es gemelo . El parto se llama nacimiento .
El parto suele ser doloroso debido a las contracciones uterinas, la dilatación del cuello uterino y la distensión perineal . Las dificultades relacionadas con el parto se asocian en ocasiones al antagonismo de dos aspectos anatómicos propios del ser humano: el tamaño creciente del cráneo y la falta de desarrollo concomitante de la pelvis en la mujer atribuida a la bipedestación. Esta hipótesis, llamada dilema obstétrico (en) , sin embargo, se cuestiona regularmente.
El parto no siempre se realiza por vía vaginal: el uso de la cesárea , practicada desde la Antigüedad , en ocasiones representa más del 30% de los nacimientos en algunos países desarrollados. Un equipo de científicos, al observar este aumento en unos pocos años, planteó la hipótesis de que el uso de la cesárea impediría la selección natural y conduciría a una evolución humana donde habría cada vez más bebés con cráneos grandes y madres con una pelvis estrecha, que a su vez aumentaría la tasa de cesáreas. La hipótesis ha sido refutada por un paleoantropólogo, quien considera que dada la disparidad en las tasas de cesáreas entre países avanzados y menos desarrollados, probablemente existan otros factores biológicos y culturales en juego. el aumento del número de madres obesas o diabéticas, ni la presión legal que llevó a los médicos a asumir cada vez menos riesgos durante el parto. Además, los seres humanos son capaces, utilizando varios dispositivos técnicos, de asegurar la supervivencia de un niño prematuro a partir de una edad gestacional de aproximadamente veinticinco semanas.
CrecimientoFormula Dental | |||||||
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mandíbula superior | |||||||
3 | 2 | 1 | 2 | 2 | 1 | 2 | 3 |
3 | 2 | 1 | 2 | 2 | 1 | 2 | 3 |
mandíbula inferior | |||||||
Total: 32 | |||||||
Permanente humana dentición |
Al nacer, el bebé depende completamente de su madre, lo cual es una diferencia notable con otros homínidos. La madre puede amamantar a su hijo durante varios años, la lactancia materna exclusiva cubriendo todas sus necesidades hasta los 6 meses, cuando generalmente comienza el inicio de la diversificación alimentaria. El Homo sapiens generalmente cría descendientes al menos hasta la pubertad.
Las crías nacen con una masa en torno a los 3 kg , y un tamaño de unos 50 a 60 cm , tras una gestación de nueve meses. Son completamente dependientes al nacer y su crecimiento dura varios años. La madurez sexual ocurre entre los 12 y los 15 años. El crecimiento de los niños a menudo continúa hasta alrededor de los 18 años (el crecimiento termina alrededor de los 21-25 años con la solidificación de la clavícula ).
Esperanza de vidaLa esperanza de vida depende en gran medida de las condiciones materiales y de la disponibilidad de atención médica . La esperanza de vida es ahora de unos 75 años en los países más ricos y de menos de 50 años en los más pobres. Casos aislados de longevidad se acercan a los 120 años, y la persona más longeva cuya edad se ha verificado es la francesa Jeanne Calment , que tenía 122 años y poco más de 5 meses el día de su muerte.
NupcialidadAunque hay excepciones, el Homo sapiens ha tenido una fuerte tendencia hacia la monogamia social durante al menos cinco mil años y, en mucho menor grado, hacia la monogamia sexual. Las parejas suelen formar la base de la estructura familiar y social, se establecen en la pubertad y, por lo general, duran hasta la muerte. Esta tendencia se explica por la fuerte inversión que se requiere para la protección y educación de los hijos, lo que hace necesaria la cohesión de la pareja desde un punto de vista evolutivo. Este es nuevamente un personaje que distingue al hombre de otros homínidos. La especie humana es principalmente una especie con una estrategia de reproducción tipo K .
La proporción media de sexos al nacer observada en los seres humanos está entre 100 y 105, por lo que casi simetría con un muy leve exceso de varones. Esta cifra sugiere que, por tanto, los seres humanos están biológicamente predispuestos a la monogamia.
Los seres humanos, como los bonobos o los chimpancés , pueden practicar el coito de forma divertida o social, o participar en prácticas sexuales no reproductivas, como la masturbación , la sodomía , el sexo oral o las prácticas homosexuales . El coito es a menudo la manifestación de un vínculo afectivo y emocional muy fuerte. Suele tener lugar fuera del grupo, es decir en privado . Suele ser nocturno, es objeto de juegos previos y se puede realizar en varias posiciones.
En la pubertad, los cuerpos de las mujeres y los hombres cambian mediante la modificación de las características sexuales primarias y el establecimiento de las características sexuales secundarias , lo que marca el inicio de la capacidad reproductiva . En las hembras, a nivel morfológico, existe en particular un desarrollo de las partes grasas de las caderas, un desarrollo de los senos cuyas formas, inusuales para una primada, han evolucionado evocando las de las nalgas , la curvatura de la lordosis lumbar y la formación de un violonchelo en tamaño. La modificación del cabello así como el bipedalismo permanente tienen varias consecuencias: el sexo queda en parte oculto por la postura bípeda y por el vello púbico , lo que podría favorecer la diseminación de feromonas . Las hembras humanas tienen dos características evolutivas originales: camuflaje del estro y receptividad sexual constante (en cualquier punto de su ciclo menstrual ). El cuerpo de los machos también sufre modificaciones: mayor tamaño; músculos y hombros más fuertes (cuerpo trapezoidal); alargamiento del pene desprovisto de hueso peneano a diferencia de otros primates, en particular el chimpancé y el gorila, que permite una variación angular de la erección, útil según las posiciones del acoplamiento; cambio de voz; desarrollo del vello púbico y facial; Testículos de tamaño relativamente mediano, relacionados con la capacidad de repetir cópulas.
Estrictamente hablando, no existe un cortejo codificado en los humanos , incluso si ciertas prácticas y situaciones, vinculadas en particular a actividades culturales como la danza y la música , pueden resultar más propicias que otras para la formación de parejas. Sin embargo, según el etnomusicólogo australiano Joseph Jordania (en) , los orígenes de la danza y la música no están vinculados al comportamiento reproductivo sino a los medios naturales de defensa , y representan una forma de aposematismo . La seducción es, en los seres humanos, a menudo un proceso largo y complejo, dada la importancia de la inversión de los padres .
La emoción es una experiencia psicofisiológica compleja del estado mental de un individuo, ya que responde a influencias bioquímicas (internas) y ambientales (externas). En los seres humanos, la emoción incluye básicamente " comportamiento fisiológico , comportamientos expresivos y conciencia " . La emoción está asociada con el estado de ánimo , el temperamento , la personalidad , la disposición y la motivación .
Existe una taxonomía no definitiva de emociones. Algunas categorizaciones incluyen:
Es necesario distinguir, entre la emoción y los resultados de las emociones, principalmente expresiones y comportamientos emocionales. Cada individuo generalmente reacciona de una manera determinada por su estado emocional, ubicándose generalmente su respuesta en uno de los ejes luchar - huir - sufrir.
Los humanos son animales diurnos , aunque pueden permanecer despiertos por la noche o dormir durante el día . Su ritmo circadiano tampoco está del todo ajustado a la duración del día .
El Homo sapiens manifiesta una actividad cultural variada, que se materializa en:
Admitimos que existen culturas simples en otros primates actuales (método de acicalamiento, herramientas de termitas ...) pero es solo dentro de la especie humana que vemos un cambio de cultura con un aspecto acumulativo, que le permite alcanzar un alto nivel de complejidad.
Un aspecto importante de la cultura humana, que mejora tanto su transmisión como su acumulación (pero también el dogmatismo ), es la existencia de la escritura .
La cultura es heterogénea y diferencia a grupos de individuos. El estudio de estos grupos denominados pueblos y sus diferentes características es objeto de la etnología .
Las primeras culturas técnicas que dieron lugar a la fabricación de las primeras herramientas o al dominio del fuego son anteriores al Homo sapiens . Los primeros ritos funerarios seguramente ligados a creencias, los primeros objetos artísticos o decorativos se atribuyen al Homo neanderthalensis . Por otro lado, el arte prehistórico , ya sea parietal , rupestre o móvil , y las primeras representaciones humanas hicieron su aparición a principios del Paleolítico Superior , en la especie humana moderna.
Como todos los homínidos, el hombre exhibe un comportamiento social complejo y tiene habilidades de comunicación como la expresividad facial , acentuada en él por la movilidad de las cejas que ofrece la ausencia de una cresta supraorbitaria . Otro elemento notable de la expresividad facial en los seres humanos es la forma de los ojos. De hecho, en los seres humanos, el blanco del ojo es visible y permite seguir fácilmente la dirección de la mirada. Esta peculiaridad es única entre los mamíferos y quizás incluso en todo el reino animal.
El hombre es capaz de vocalizar un lenguaje articulado complejo, llamado habla , cuyo uso particular, llamado lenguaje , se transmite culturalmente . Las vocalizaciones y la adquisición del lenguaje están relacionadas con la proteína FOXP2 , que parece ser más abundante en el cerebro de las mujeres, lo que puede explicar una fluidez del lenguaje más rápida en las niñas. En mucho menor grado que la articulación, el lenguaje a veces implica el uso de clics .
El hombre también manifiesta un reflejo respiratorio y nervioso, llamado risa , que permite expresar la alegría o la incongruencia de una situación. La risa parece innata y específica de la especie , pero, sin embargo, se cree que existe de forma menos pronunciada en otros primates e incluso en ratas . La risa tiene un poder comunicativo y puede actuar como una señal tranquilizadora en una situación potencialmente conflictiva.
La risa tiene una versión apagada limitada a una expresión facial, llamada sonrisa , que tampoco parece tener equivalente en otros homínidos, con la posible excepción del chimpancé . A diferencia de la risa (que aún se puede simular), una sonrisa puede desencadenarse conscientemente, lo que la hace desempeñar un papel especial en las convenciones sociales: en algunas culturas, la sonrisa es un elemento de saludo requerido por la cortesía .
También se puede observar otra respuesta emocional específica de la especie, especialmente en individuos jóvenes: el llanto . Sin embargo, se disputa la singularidad del llanto en los seres humanos.
Los seres humanos, para los que el número de Dunbar se estima en 150, forman complejos ya menudo jerárquicas sociedades , cuyo funcionamiento se basa esencialmente en una distribución de actividades que pueden tomar la forma de la división del trabajo . Dentro de estas sociedades, cada individuo puede tener medios de subsistencia extremadamente variados, que dependen del tipo de sociedad de que se trate y de la posición jerárquica que ocupa en ella. Estas sociedades a menudo chocan en conflictos llamados guerras , la mayoría de las veces vinculados al intercambio de recursos, religión u ocupación territorial. Según el profesor David Carrier de la Universidad de Utah , el papel de la violencia en la evolución humana es suficiente para ser visible en anatomía, especialmente en lo que respecta a la forma y biomecánica de las manos . Según un estudio antropológico cuyos resultados se publicaron en 2013, la guerra es rara entre los pueblos nómadas del tipo cazador-recolector, y está especialmente presente entre los asentados que practican la agricultura.
Aunque las primeras manifestaciones de preocupaciones estéticas o simbólicas son atribuibles a los neandertales y datan del Paleolítico Medio , las representaciones humanas más antiguas son hechas por Homo sapiens y pueden fecharse en el Paleolítico Superior (c. 40.000 a 10.000 años AP ). Así, con el auriñaciense (alrededor de 40.000 a 28.000 años antes de Cristo ), las primeras facies culturales atribuidas al hombre en Europa, se asocian las estatuillas de las cuevas de Vogelherd , Geissenklösterle y Hohlenstein-Stadel que restauran figuras en redondo. Que representan mamuts, felinos, osos, caballos y hombres. En el arte rupestre , está atestiguada la representación de vulvas femeninas y de individuos mitad hombre mitad animal, como en la cueva Chauvet . En Gravetiense (29.000 a 22.000 años AP ) se esculpen figuras femeninas conocidas como " Venus Paleolítica ". En el Magdaleniense (19.000 a 10.000 años AP ), las representaciones humanas en paredes u objetos son más frecuentes.
La Venus de Willendorf .
La Venus de Lespugue .
Mano negativa en una pared de la Grotte du Pech Merle , fechada hace 25.000 años.
Algunos aspectos de la cultura humana, incluida la medicina y los conocimientos científicos y técnicos, influyen en los procesos biológicos y reproductivos y tienen un impacto en la esperanza de vida o la fertilidad y en la demografía .
Por su capacidad para dominar las técnicas que le permiten hacer frente a las difíciles condiciones climáticas, el Homo sapiens prospera en todas las latitudes y en todos los continentes, con la excepción de la Antártida .
Tiende a congregarse dentro de pueblos y grandes ciudades, llegando a veces a varios millones de habitantes, a menudo ubicados en una costa o en un río . En otros lugares, ocupa el espacio de forma indirecta, en particular a través de su actividad agrícola , lo que da forma al paisaje y tiene una fuerte influencia en los ecosistemas.
La población humana se estima en casi 7.500 millones de personas en 2017. Las perspectivas demográficas para el próximo siglo son inciertas. Dadas las incertidumbres sobre la evolución del comportamiento reproductivo de los individuos, no se sabe a qué nivel podría estabilizarse la población humana, o incluso si se estabilizará. De hecho, es difícil predecir si la tasa global de fecundidad caerá por debajo de 2 hijos por mujer, o si se estabilizará por encima del umbral de reemplazo (2,1 hijos por mujer), y si la tasa global de mortalidad seguirá disminuyendo al mismo ritmo. como hasta ahora.
Las Naciones Unidas esperan que la población mundial alcance un máximo de alrededor de 11.000 millones de personas en 2100. Esta proyección supone que la tasa mundial de fecundidad caerá por debajo de dos hijos por mujer mucho antes. 2100. Algunos demógrafos consideran la posibilidad de un colapso demográfico, mientras que Un modelo matemático diseñado en 2013 a partir de datos demográficos recopilados entre 1950 y 2010 sugiere que la fuerza laboral humana mundial podría estabilizarse alrededor del año 2050.
El Homo sapiens ha tenido un impacto significativo en su medio ambiente, especialmente desde los tiempos modernos, a veces llamado Antropoceno , principalmente por sus actividades agrícolas e industriales . Este impacto se refleja en particular en un fenómeno de extinción de especies considerado recientemente como la sexta extinción masiva , a veces llamado crisis antropogénica .
En algunas partes del mundo, este impacto es antiguo; por ejemplo, la deforestación de China comenzó hace unos 8.000 años. Durante mucho tiempo se pensó que la expansión de la agricultura en África central sólo había sido posible gracias a un declive natural del bosque tropical húmedo primario que se debía a períodos de sequías prolongadas y severas que se habrían sucedido hace 3000 años. . Pero el análisis de los sedimentos antiguos depositados por el río Congo , que proporcionan un registro continuo del clima de África Central durante los últimos 40.000 años, llevado a cabo por geoquímicos , muestra que la responsabilidad humana podría deberse al menos en gran parte a l El origen de la desaparición relativamente repentina de los bosques tropicales en África Central (hace unos 3.000 años), a través de la deforestación activa que aumentó la erosión, intensificó el clima y secó esta parte de África.
Las muestras de núcleos de sedimentos proporcionan datos que muestran cambios en la precipitación normalmente correlacionados con los flujos de sedimentos para el período de -20 000 a -3 500 años, pero durante casi 3000 años, hay un "desacoplamiento total" entre la lluvia y la erosión, lo que muestra que en este caso “el clima no puede ser el único factor que explique la deforestación” . El equipo de Germain Bayon, un geoquímico del Instituto de Investigación de Exploración del Mar Francés en Plouzané, sugiere que los antepasados de las etnias bantú actuales de la actual Nigeria y Camerún , que se sabe que comenzaron a migrar a África hace unos 4000 años, tuvieron "un impacto significativo sobre el bosque tropical " mediante la deforestación para la agricultura y para las forjas permitiendo la metalurgia del hierro.
En 2012, a muchos paleobotánicos todavía les cuesta creer que las herramientas disponibles en ese momento podrían haber permitido al primer bantú de la región talar suficientes árboles para provocar una erosión de esta importancia, más grave que la producida por las menudencias. -y quemar el cultivo actualmente según Katharina Neumann. Otros también creen que el calentamiento global fue en gran parte responsable de la pérdida de la selva tropical de África Central, pero que los primeros bantú fueron capaces de exacerbar la disminución de los bosques inducida por el calentamiento. El propio Bayon cree que estos datos no contradicen las teorías existentes, pero ilustran "cómo la combinación de cultura y clima puede afectar el medio ambiente". Los seres humanos pueden tener un impacto enorme en los procesos naturales ” . Para David Harris, sin embargo, el estudio plantea preguntas importantes sobre los impactos climáticos de la deforestación y otras actividades humanas que pueden exacerbar los efectos del cambio climático, "lo que debería impulsarnos a estar más atentos a los impactos. Contemporáneos de la tala, el transporte moderno, grupos desplazados por conflictos y mercados modernos de alimentos y productos forestales ” . El hombre también parece ser responsable en la zona templada de Eurasia y América del Norte de la extinción de casi todas las especies de gran fauna y megafauna que habían sobrevivido a tres glaciaciones. La deforestación, que tiende a reducir o incluso destruir el medio de vida de muchas otras especies (animales, plantas, hongos, terrestres y acuáticos), es una práctica antigua en la zona templada del hemisferio norte, pero reciente y muy rápida en las zonas tropicales y húmedas. bosques como los de América del Sur e Indonesia y África (la cuenca del Congo, por ejemplo). La desaparición acelerada de los grupos de especies enteras, plantas y hongos siguientes, se describe a veces como " Holoceno extinción " o " 6 º extinción ."
La agricultura intensiva hace un uso extensivo de fertilizantes, pesticidas y químicos herbicidas , cuya seguridad sobre la calidad del suelo no es unánime.
Otro aspecto importante del impacto del hombre en el medio ambiente es el hecho de que lleva consigo muchas especies domésticas o sinantrópicas . Esto lo convierte en un importante vector de intercambios bióticos intercontinentales. Un ejemplo muy significativo de tal intercambio es el intercambio colombiano , ya mencionado.
Además de su capacidad para acabar con las especies, los humanos también influyen en la evolución de un buen número de ellas, en particular debido a la domesticación . Incluso más directamente, también es capaz de modificar el genoma de determinadas especies recurriendo para ello no a la selección artificial , sino a la manipulación directa del núcleo de las células germinales, mediante diversas técnicas conocidas como ingeniería genética . Estas técnicas pueden consistir, en particular, en tomar genes de una especie e introducirlos en el genoma de una especie que puede ser de un taxón completamente diferente: por ejemplo, el gen de síntesis de seda de un arácnido implantado en el genoma, una especie de cabra , o un gen bacteriano implantado en el genoma del maíz para permitirle resistir al glifosato . Esta práctica llamada transgénesis convierte a la especie humana en un vector de transfección , o transferencia horizontal de genes , entre linajes evolutivos separados por varias eras geológicas , o incluso varios eones .
Al principio del XXI ° siglo, una especie de tipo bacteria cuyo genoma fue diseñado íntegramente por ordenador, se creó por primera vez. En el momento actual, no sabemos cuál podría ser el impacto de estas producciones humanas sobre el medio ambiente a largo plazo, pero la aparición de estas especies ya, por un proceso que no cae dentro de la teoría sintética de la evolución , constituye un acontecimiento sin precedentes en la historia de la vida en la Tierra. El desarrollo reciente de las llamadas técnicas de impulso genético también es un hito notable porque permite que los genes se transmitan por reproducción sexual sin respetar las leyes de Mendel .
La actividad humana también produce alrededor de veinte mil millones de toneladas de dióxido de carbono anualmente mediante el uso de combustibles fósiles como fuente primaria de energía , lo que convierte a la especie humana en el principal factor biótico en la producción de este gas. Las cantidades liberadas siguen siendo significativas incluso en relación con factores de producción abióticos como el vulcanismo . Esta producción ha provocado un aumento significativo de la cantidad de CO 2 en la atmósfera. Dado que el dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero , estos altos niveles en la atmósfera se consideran uno de los principales factores que explican el calentamiento global .